没人敢骂大总统但不代表没人敢骂陆军部，段祺瑞最近遭了不少唾骂，都是骂他这个陆军部总长的不称职！
坐在对面的陆建章顶替了赵秉钧的位子第一次参加这种集会，了段祺瑞一眼，心里揣测着他难道不怕老头子动怒。不过没等他琢磨明白，却听身边的杨度说话了。
“段总长说得不错，仗打到这个份该考虑和谈了，这种局面之下在想全盛已不可能，依度之见，不如先把和谈地点确定下来。北京、天津对方断不可能接受，不若就如前次在海好了。先让周老动身出发谈着，谈判桌是一套、桌下咱们该打继续打。不过，如今满蒙局势有些不稳，前段时间咱们刚跟俄人草拟了合约，俄人如今却压了下来始终不签字未尝没有其他意思。日本豺狼之辈表现尤为明显。虽说政治总要斤斤计较，但大总统如今才刚选出便在国事失了真，难免给人抓到痛脚做文章！”
一般北洋会议，杨度都是不受邀请的。他自己心里也有数，北洋集团的不少人好名好利，已经腐烂臭了。而他杨度虽不是正人君子，但所求也非是权势名利，自然双方说不到一起去。今天大总统把他找来，恐怕是心中真犯了难了。
瞧了一眼眼窝深陷的袁世凯，杨度心中暗叹一口。也是，面对西军中央明显是占着优势的，只不过这优势并不明显。也难怪袁世凯要再打下去，以期待占据了优势后谈判桌好处更多。
杨度的话说到不少人心眼里去了，但是却没人站出来响应。
袁世凯却颇为犹豫，迟疑着说道：“陕北大好的局势，这么放弃了叫我北洋子弟如何甘心。我本打算即便不能一役拿下李汉，也要让他伤筋动骨，吐出了嘴里的几个省。现在谈判，咱们岂不是不占优势？”
说到这里，袁世凯扭头望了眼坐在一边的段棋瑞，问道：“芝泉，如今还有多少可以调往南方？”
段棋瑞沉吟片刻，摇了摇头，说道：“已不能再调兵南下了，京津过于空虚。现在东三省已无北洋军一兵一卒，全靠三省督军弹压地方，一但日人继续往关东州增兵挑起战火，需要中央调兵增援时，如果中央调不出，该如何向国民交代？”
“向国民交代？芝泉，你现在怎么也重这个东西了？”
袁世凯横了段棋瑞一眼，说道：“昨天东北张作霖不是拍来电报，说他愿领二十七师入关，协助中央平定南方么？虽说他的部队战斗力差了点，可是给点军备武装下，那些土匪兵未尝不能拿枪打仗！”
张作霖？别说他了，就连那冯德麟也拍过请战的电报呢！可是这又能如何？他们之所以请战，那是因为满蒙局势不稳，日俄如今都有出兵的意向，他们那是要远离是非之地，以免打不过又或者不抵抗留下什么臭名声。
段棋瑞在心里骂了一句，但没敢顶撞，只是感叹袁世凯的短视，回想当年的袁世凯，如今的袁世凯仿佛就像换了个人似的，也不知是袁世凯已年迈老朽的缘故，还是遇到了厉害的对手的缘故，总之，自从就任了大总统以来，无论是跟国民党过招还是同李汉下棋，都没有了以前‘好处我全占，骂名你来背’的手段了。
唯一的解释就是袁世凯已经老迈不堪了，已无力挑起这副北洋的重担了。
可是袁世凯不能挑这副北洋重担，谁又有资格来挑呢？没有，真的没有一个。所以啊，现在的北洋担子只能由袁世凯继续挑着，什么时候袁世凯被这副担子累到了，什么时候再来操心挑担子的人选问题。
见段棋瑞沉默不语，袁世凯叹了口气，刚要开口就听到下面咳嗽了一声，转过脸去到咳嗽的人正是熊希龄。
他脸微微变了变，压住胸中的火气平淡的道：“秉三，可是有什么要说的？”
熊希龄站起来，脸微微有些为难道：“大总统，咱们跟德美几国订的军械被找了个借口缓了半个月，估计要到月底才能送到。月初跟日本订购的那一批虽然交接了一半，可是剩下的一半日人至今还没送来，估计是因为东北的原因。算来如今除了海跟德县外，咱们暂时没有补充武器的地方了。巩县兵工厂也要修复一段时间，估摸要到下月才能重新生产。”
他抬起头向袁世凯，“财政那边已经将柳江铁路的修建款都拨给了陆军部做军费，河南原本定下来的一百一十万农商款，天津纺织厂后续款，直隶水利款等总计二百五十二万元，都做了军费。日本停止了贷款，比利时推说要等国内筹备，英法两国说要缓几天。咱们之前到手的光是补了前朝的赔款就用掉了过半，剩下的采购军械用去了七”
“好了不要说了！”袁世凯不耐的挥了挥手，心中却泛着冷。这熊凤凰最近是越来越有内阁总理的架势了，手都伸到陆军部去了，还总是搞什么法律、条例让自己那帮北洋老兄弟来跟他抱怨。
到熊希龄脸的惊愕表情，袁世凯立刻察觉到了自己刚才的表现太过了。当下脸和缓下来，沉吟片刻舒声说道：“饷械问题再由外交部出面，与英法协商。实在不行的话，只有在路权问题做些让步，将粤汉线交给英国、法国承办。他们不是早就盯了粤汉线了吗？”
熊希龄无奈的坐了下来，粤汉线如果真的这么好卖，这些年就不会出那么多的事情了。广东段倒还好说，湖南可是已经被李汉吃下了大半，湖北省内更是别指望他吐出来。这袁大总统来真是老了，犯糊涂了！
“大总统糊涂！”
会议室内平白一声吓坏了不少人，袁世凯也跟着面一沉，可一抬头到杨度面难的站起来，他表情顿时和缓了，道：“皙子，我打小家贫没读过多少圣贤，腹里没有多少墨水。你不同，你是有学问的人。若是我有什么疏忽，你尽管指出来！”对于杨度他总是格外的宽容，这大概也跟杨度的性子有关，他不拉党结派、总把自己当他的主公，也不贪慕名利是非。比起他一帮老北洋的弟兄好太多了。
眼睛不自禁的向杨士琦、段祺瑞几个，没有人能从他的笑容下清楚他心里到底在想什么。
杨度声音有些气急败坏，他是怎么也想不到，这才短短一年时间，为什么他心中的明君变成了现在这个样子？
他道：“大总统，外面都说杨度乃是狂生，今天我这狂生也要说几句难听话，您若是觉得不中耳便当做皙子不雅做声放屁全当没听见，若是稍微感觉入耳一些，肯定您多想想。战前段总长说了一句，咱们跟西部打能胜但不能赢，正是如今的局面。西部枪械能够自造，尽管火炮飞机之流都要购买，但是比起只能维修枪械跟早些子弹的咱们要好得多。所以我们的枪炮是坏一杆便少一杆，而对方却能源源不断的生产自造，这是段总长认为不能赢的第一个原因。咱们的保定军校去年闹了学生游行便不成气候了，两年才贡献了几百军官，安排到了各处最后又走了一半，不是被党人拉拢就是遭到军中排挤。再反观西部，四川、甘肃、陕西、湖北的各处陆军学堂两年来扩增了一倍还多，蒋百里的长江陆军学院成立两年来培养了数千军官。去年陆军部认为那些只接受过两三个月简单培训的军官不足为惧，可是如今却是拥有足够的数量补充，西部才能在大战之后从九个师快速的扩充到现在的十五个师，并且还有五个正在编练中。”
他走了几步，“北方因为大战物价飞涨，我身这件短褂七月中旬三件才一块，前几天我再去买一件就已经一块钱了。因为打仗，南方的便宜的杂粮、布匹运不过来了。日本造虽然也便宜，但算是从国内运来的费用，比湖北造每匹要贵三成。西部的货商不再收购皮草、原料、猪牛羊，大家手里也都没钱买东西，市面如今已是十分凄凉，只比去年初的北京稍微好些。不能再打了，那李汉在武昌弄了个什么‘股票交易所’据说模仿欧美弄了个做五休二，法律什么甚至不比欧美差多少，结果吸引了海、江浙一帮商贾过去买卖，听说每天光是交易资金就有四五百万。咱们过往就是眼睛太高，结果现在再打下去可能给人生生拖死。”
走到袁世凯面前，他躬身鞠了一躬，“大总统，那西部效仿的是欧美、是日本。欧美工业强国、日本教育兴国。不能打了，咱们之前的老观念已经慢了半步，现在还来得及。他有兵工厂，咱们也建。他鼓励实业咱们也鼓励。保定军校要培养更多的合格军官，地方铁路再闷也不能忘了。咱们占着中央有他拍马也比不的优势，再缓一两年再打又是另一个模样了！”
说完，他一躬到底，起身往门外走去，走得说不得的洒脱！
屋内一阵安静，望着已经关了门走远的杨度，杨士琦之流第一次真心的佩服，至少这样的话他们不敢在袁世凯面前说，敢说的只有一个人，就是他杨度了。
袁世凯眉头时而皱起、时而舒展反复一阵之后这才舒展开来，手指敲了敲桌子，说道：“皙子说得不无道理，芝泉，让安徽的第一军跟第二军退往江浙，安徽既然守不住就算了，留住咱们老北洋的骨干才是。让陕西加紧进攻，熊部吃不掉就算了，但是西安一定要给我拿下来。让潘榘楹的二十师快点走，保定绝不能失！让山东烟台的那一旅调过来，他李汉既然敢调一个师北，就留下来好了！”
又了熊希龄，他眼中冰冷一片，“有劳秉三了，由你跟武昌联系一下，和谈底线是海，其他的你跟唐绍仪他们谈！”
他挥了挥手，“都下去准备！”
声音尽显老态，无力感十足。