第2章 局部反击
站在城墙之上北眺，关外空地之上尽是炮弹爆炸之后留下的弹痕，甚至城墙之上也多出了不少大小不一的坑洞。帮忙将一个断了腿的伤兵抬上简单用树枝赶制出来的担架之后，李汉远远了一眼关外的两侧山岭。几处燃烧的炮火点燃了两侧山岭之上的枯枝、落叶，如今火势烧的正旺。透过望远镜，依稀能够到几队清军正冒着关内革命军炮击的危险，正在抓紧清理山上火势。
关内，一缕黑烟由不远处的一栋木制建筑传来，那是一发自两侧山上轰来的炮弹，意外越过了城墙之上落在关内，点燃了那栋木制建筑。
旁边的陈天祥一脸沉重的跟在他身边，两人面上俱都多了几分严肃，或许这一片呼痛、抽嘶、***声之中，他们很难有其他的表情。
随着战事的吃紧，城中原本的守军早就不够，再命令第七标赶来支援后，李汉又在应山县招募了几百民夫，一同送来帮忙修补城墙、搬运伤兵，他随着这群民夫一同来到了武胜关。
已是月日了，持续了四天四夜的清军不间断的强攻，武胜关内的守军终于顶过来了！伴随着城外炮声的息去，关内守军炮火终于占到了上风，转而对城外清军开始了反压制！
四天四夜，城中守军付出了九百多人战死，两千七百多人负伤的代价，先后打退了数十波清军攻城，将清军死死的拒在了武胜关之外。
连续四天四夜的强攻，清军损失至少倍于城中守军，也已经无力再维持高强度的攻城。
而鄂中也终于等到了期待已久的清军退军令，据可靠消息透露，南阳已经抽调一个协约莫三千人赶往信阳，而信阳则提前一步用火车运送了两个协近五千五百清军北上，听说已经抵达石家庄了。如今西线革命军所需面对之兵已经不足九千，张怀芝眼短时间之内难以攻陷襄阳城之后，终于果断放弃了继续进攻襄阳城，指挥手下五千多清军转往光化县方向攻去，不再理会襄阳派出的骚扰，果断要与被困在光化县城之中的邹洪明的两千多人回合。
何进的第三协在这几日的战事中损失不大，相比较被困在光化县城内的清军，第三协前后损失不过千人，只是要同时面对清军大军却有些困难了。
更令他感觉有些不安的是，有情报显示，袁世凯似乎已经抵达信阳了！
对于这位纵横了清末民初政坛数十年的枭雄，他心中实在是忌惮到了极点，因此决定趁如今清军北调后的不足，打响局部反击，给那位未来的袁大总统来一个下马威！
“轰”
城中架设的炮台方向响起了隆隆的炮声，这次炮击是对城外清军的最后一次进攻。经过四天四夜的战斗和炮击，清军架设在关外两侧山峰上的炮台已经被清理的差不多了！山岭两侧的清军实际上已经无力对武胜关实施炮火压制，清军只能龟缩在两侧山岭的一小块地区，仗着关内的大炮射程不足勉强支撑着负隅顽抗。
“轰！轰！”
炮声隆隆，城外山岭和关内几处建在城墙上的炮台上不时腾起火光，而空气中的枪炮声也由原来的激烈变得逐渐淡不可闻，在这渐渐息去的枪炮声中，持续了四天四夜的武胜关攻防战正式宣告以鄂中方面的胜利告终。
站在硝烟弥漫的城墙上，李汉拿起望远镜眺望了片刻，随即向身边的作战参谋下达了总进攻令！
“全军突击，务必于今日结束两侧山岭的战斗！”
几分钟后，冲锋号响了起来，革命军炮兵各部以最猛烈的炮火向两翼山岭上残存的清军阵地轰击，城中，他刚从应山带来的第七标高唱着‘革命者之歌’，革命军四日来第一次发动反攻。
在城墙上眺望，那象征着革命的铁血十八星旗在那火光之中随风飞扬，所到之处气冲霄汉。
在夜幕降临之前，关外的战斗终于结束了，在承受了重大伤亡之后，困守两侧山岭上的清军终于崩溃，一部竖起白旗，战场起义，一部狼狈遁走，向信阳方向狼狈逃窜，慌乱中，不少已经打光了子弹的笨重机枪、火炮因为搬运不便，都被遗弃在了两侧山岭上，最后落入了革命军手中！
临近谷口处的两处山岭上还有了一个残留在清军炮兵阵地，望见山岭两侧几处原本插在清军阵地的大龙旗被换成了铁血十八星旗之后，残留的清军炮兵随即调炮猛轰，旗子先后炸毁了几次，但很快就又被敢死队重新竖起在山顶，与此同时，攻陷了两侧山岭之后，城中的炮营也随之推着大炮架设在革命军已经占领的两侧山岭上。沉寂了一段时间之后，已经在连续四天的战事中得以充分磨练的革命军炮兵继续以猛烈的炮火压制回应清军炮兵。
一处临近谷口处山顶的清军炮兵阵地很快沉寂下去，随着四日来战事的不利，清军炮弹消耗的十分厉害，如今眼不守，两处阵地的清军将领随即将炮弹击中在了一处，继续压制两侧山岭上的革命军。并且，那里已经比较靠近谷口，如今的清军大营就在谷外二里处，已经得到谷外清军炮兵的援助。
“轰！”
随着一声巨大的爆炸声，最后一丝亮光从地面上消失，黑暗开始笼罩大地，喧闹了一天的战场开始沉寂下来，除了偶尔传来几声冷枪之外，几乎已听不到炮声。
但这只是暴风骤雨之前的短暂平静，革命军绝不会放任清军继续占据山上的制高点、留有反击的机会。只要山上制高点还在清军掌握之中，关外两侧山峰上的阵地就不能说安全，一旦日后清军再行强攻，很有可能再一次失陷。
李汉手上已经暂时抽调不出更多的兵力了，因此，他已经不能允许再有更多的伤亡了，所以，必须趁现在清军疲惫发动进攻，一举拿下山上的残存的炮兵阵地。
实际上，关外清军尚未崩溃之前革命军就已经着手组建敢死队了，现在，从各部队挑选出的突击队员正斗志昂扬的列队于武胜关北门下，接受着李汉的检阅。
夜袭最能检验一支部队的纪律和勇气，自古以来，兵家最忌讳的就是夜袭，如果组织不好，一场仓促的夜袭很可能成为惨败的开始，黑夜不仅是攻击方的盟友，同时也是逃兵的好朋友，士气低落的部队是绝不可能发动成功的夜袭的。
所以，这支夜袭部队全部征募志愿者，所有人都留在了老家、住址，便是不幸牺牲家中亲人都将被军政府接到应城来代为抚养，而侥幸不死没人将获得一百块银元的奖励，并记二等军功一次。重赏之下必有勇夫，一百名背负着武器、炸药的突击队员已是摩拳擦掌，就等李汉一声令下了。
当然，并不是所有人都是冲着那奖励加入突击队的，大时代的青年中并不缺乏理想主义者，或许在旁人来他们有些傻气，但正是这些冒着“傻气”的勇士支撑着这个摇摇欲坠的民族，或许他们个人并没有多少力量改变国家的命运，但如果不能把他们团结起来，这个民族、这个国家终究是强盛不起来的。
李汉端着一碗水酒，在季雨霖、孙国安等人的簇拥下立于由一张桌子充当的检阅台上，向着突击队员们慷慨激扬。
“都说革命共同志，今天我称各位一句‘同志’！平时这是一碗普通的水酒、但是今天它却不是一碗普通的酒，因为现在它是一碗壮胆酒！更是一碗英雄酒！拿下山上的最后一处炮兵阵地，咱们的革命事业就向前迈进了一大步！天这么黑，咱们的炮兵根本找不到目标，而且清军的这处炮兵阵地还有不少的溃退清军，机枪也有几挺。这一仗并不轻松。记住了，第一突击队失败，第二突击队上！第二突击队失败，第三队上！若是连三队都失败了，我亲自带人上去！废话不多说，干！”
“干！”
突击队员双手举起酒碗，与他一起将那壮胆酒一饮而尽。
“咣啷！”
李汉将那粗瓷大碗用力向地上一扔，抽出指挥刀，高举过头，喊道：“革命必胜！新中国万岁！”
“咣啷！”
“革命必胜！新中国万岁！”