今日是腊月十二, 逢红河县大集的日子。
年?集，总是比其他时候的集更热闹。人们要准备许多过?年?用的东西，从一进到腊月门?就会开?始忙活。摊贩商家?也都将货品备得足足的, 大清早就开?始支摊子，只等朝食过?后, 大批的采买人流。
昨日的大雪并?没有影响到什?么，街道被摊贩们自?发清扫出来。
只是没想到，日头才出来，大批的人才走出家?门?, 在主街的卓家?书铺先?一步热闹了起来。本来采买的百姓纷纷走过?去，连着着急忙慌在街边吃朝食的摊贩们也停了碗筷, 翘脚抬头着张望。
卓家?书铺。
卓博简脸色不太好看，但是对着主座上的人, 却?也要毕恭毕敬。无他, 主座上的人, 正是苏安书院的朱院长?，一代德高望重的儒士。
左右两边还有两人，分别是衙门?的周主簿，以及贺勘。
小小的一间书铺, 现在来了这些了不得人，让卓博简不由头疼：“院长?, 怎么这么早过?来？”
朱院长?六十高龄, 一头银发, 却?依旧身?姿端正，面带威严：“是贺勘找老朽, 说是过?来帮着做个见证。”
“见证？”卓博简往贺勘脸上探了眼，遂笑道, “想必是因为我家?外甥女儿的东西罢，这厢我已经带过?来了。”
他是一大早听见伙计报信儿，才知道这事儿，草草带着箱子赶了过?来。
说着，卓博简指着门?边的箱子，示意那就是。
此时外面已经围了一群人，纷纷好奇地议论?张望，指指点点的说着里面的人是何等人物。
贺勘站在朱院长?的身?旁，往门?旁的箱子看了眼，面色清冷。听着卓博简称呼孟元元是外甥女儿，嘴边更是不加掩饰的讥讽。
卓博简自?是感受到贺勘的不善，想起昨日自?己?家?发生的事，顿时觉得头大。他还是一个死要面子的人，口口声声自?己?书香门?第?，如今可不想当着外面那些贩夫走卒丢了颜面。
“院长?，周主簿，贺公子，咱们有事不若去家?里谈？”
“不必了，”朱院长?抬手一摆，拒绝道，“年?纪大了走路慢，这里离着书院近，事情妥了我就回去。”
周主簿听了，也道：“天冷雪滑，院长?注意身?体?才好。”
如此，卓博简也不好说什?么，便看去贺勘：“行，我这厢就写?下凭证，将元元母亲的遗物归还。这也是全了舍妹的遗愿。”
最后一句好似带着深深的伤痛与遗憾，长?长?一叹。
他给伙计使了个眼色，后者就利索的跑去准备纸墨。
很?快，卓博简便写?好了一张纸书，上面明?明?白白的记着，将东西还给孟元元。过?程没有拖泥带水，本也不是什?么贵重东西，他想不通，贺勘如何要这样大动干戈，请来朱院长?与周主簿作证。
倒是这口箱子，他想起家?中的木氏，人多年?的期盼落空，竟是差点儿气得病倒。
正当卓博简把?纸书想交去给朱院长?过?目的时候，书铺外传来妇人的一声“不行”！
回头就看着木氏自?人群中挤进来，几步冲进铺子里，人还没站稳，就一把?夺过?男人手里的纸，连看不看，两三下撕了个稀烂。
“娘子，你这……”卓博简眼见自?己?才写?好的东西就这样撕碎，想生气又不敢。
木氏重重的冷哼一声，双手叉腰，嗓门?子那叫一个大：“你呀你，叫你写?什?么你就写?？是不是想把?家?卖了？”
一口的唾沫星子喷在卓博简脸上，他皱着眉往后退：“没有……”
“还没有？”木氏自?是不信，抬手就往座上指去，“没有，这么大阵仗是做什?么的？”
屋中一静，乃至铺子外面也都静了。每个人惊讶的看着木氏，她正用手对着朱院长?指指画画的，毫无敬重之意。
椅子上的朱院长?也是面色一沉，他这一生育人无数，临到老居然被一妇人指着鼻子，当下气得拍了椅子扶手，啪的一声。
“卓夫人，请你自?重！”周主簿看不下去，忍不住呵斥一声。
不说红河县，就是整座务州府都对朱院长?很?是尊重，岂容着泼妇来指点？
木氏这才停下话来，气得直喘气，也就往那边看了看，认出是朱院长?和周主簿。但是丝毫没有后悔之意，反而觉得这些人不应该来管她的家?事。
而且，这么两方人物，更加断定了她心中所想，那箱子里定然是藏着了不得的宝贝。不然，贺勘何必如此大动干戈请来两人坐见证？
贺家?都想要的东西，不用想也知道有多了得。偏就她这个男人蠢，说两句就往外送。
“这些东西是当初我那苦命的小姑留给我们的，”木氏信口雌黄，睁眼瞎话，“你们贺家?这是仗势欺人。”
闻言，贺勘眼睑微抬，冷冷看出屋中妇人：“我家?娘子说了，昨日你已将东西还她，为何今日又反口？既如此，为何又抬过?来？”
“我没给。”木氏咬牙否认，一副奈何不得她的架势，“再说，昨日给她，她为何不带走？”
她料定昨日那事贺勘不敢说，一来是孟元元的名声，二来他还打伤了左宏阔，合该就是她这边有理有把?柄。想到此，眼中不禁几分得意。
士族公子又怎样？他伤了人，照样让他明?年?无法春闱。
听着木氏的话，贺勘眼底浮出狠戾，才知道孟元元当初是怎样面对这些人的。他们根本不会帮她，甚至还……
压下心中的情绪，他转身?往主座上弯腰作礼：“院长?，拙荆说过?箱中只是些书籍之类，并?无贵重东西。我想卓夫人过?来，应当是担心带走她卓家?的东西。不若，就在此开?箱，明?明?白白一验。”
朱院长?点头，不满的瞅了眼卓博简：“也好，正好周主簿也在，咱们谁也做不得假。”
一听这话，木氏不肯干：“凭什?么你们说得算？”
“好了，”卓博简实在忍不住，上来拉了木氏一把?，小声道，“不嫌丢人吗？”
箱子里什?么东西他也看过?，全是妹妹以前的东西，哪有什?么贵重的宝贝？这厢朱院长?已经是生了气，心中责怪木氏就不想想儿子也在苏安书院？
再者，他一张纸书写?完，明?明?白白的，她上来抢过?去就撕，完全不给他留面子。在家?也就罢了，如今这是到处都是人，传出去他的脸往哪儿搁？
被这么一拉，木氏当即瞪了眼，朝着卓博简就啐了一口：“你这个胳膊肘往外拐的。”
这一幕闹腾，朱院长?和周主簿纷纷摇头，如此泼妇，果真不讲道理。
贺勘绕过?卓家?夫妇，径直到了箱子前，手一抬掀了箱盖。原本就没锁，这厢啪嗒一声就被掀了开?。
铺子里外的人俱是静下来，目光纷纷投像那只箱子。
正如贺勘所言，不过?是一箱子旧书，另有些小玩意儿，大概是卓氏生前喜欢的。并?没什?么珍宝金银，甚至可说里面东西没什?么贵重之处。
就这样一只箱子，众人不明?白，木氏为何不还给外甥女儿，一直留在自?己?手里？这不是人坏，又是什?么？
可想而知，当初那外甥女儿在卓家?是怎么过?的。
见状，周主簿干脆走过?去，蹲在箱子旁，一册册的书往外摆，明?明?白白的放去地上，正好给里外的人都能看见。
“嗨，这不是小姑娘家?玩儿的泥娃娃吗？”靠在铺门?边的人道了声，回头跟身?后看热闹的道，“估计是当初娘买给女儿的。”
后者听了，啧啧叹了声：“可怜呐，亲娘留下的念想，都不还给人女儿。”
里头，木氏自?然听到了议论?声，脸色气得铁青。
偏偏，周主簿还是不紧不慢的往外一样样摆着，然后抬头问了声：“卓兄，卓夫人，且看看有没有贵府的东西？”
卓博简哑口无言，颜面尽失，只想找条地缝钻进去。
“至于这些，”周主簿翻着一本书册，在下面书封内侧有孟襄的落款，“是名为孟襄的人，自?己?撰写?的航海记。”
贺勘往周主簿手中看去，道声：“孟襄，是学生的岳丈。”
便就是孟元元的父亲，众人恍然。
“荒唐！”朱院长?手掌往桌上一拍，眼可见的是生了气，“卓博简，你好歹是一个读书人，人家?父亲留下的亲笔，你占着做什?么？”
“我，我……”卓博简张着嘴我了半天，没说出一句完整的话，
当然，也是说不出。
周主簿站起来，拍了拍手，视线往地上一落：“就这些了，咱们要不就确认一下，这到底是谁的东西？”
这还定什?么定？在场的人都知道这是卓家?那个外甥女儿的，里头不是还有人家?父亲的亲笔吗？再说，那些个小玩意儿是女孩家?玩的，卓家?的是个男娃。
瞧瞧这家?子人，这是想吃绝户呢？连最后几本书都不给人家?。
“不用不用，”卓博简脸上扯出个难看的笑来，拖着步子往柜上走，“我再写?一份儿。”
这边，朱院长?不客气道：“可要写?明?白了，别到头来又不认。”
卓博简笑比哭还难看，道了声不会。