孟元元眼看着比自己先一步出去的贺勘, 他的身形高挑，正好?挡在她与贺滁之间。因着他垂下衣袖的遮挡，自己的那把阮只看得?见?半边面?板, 一段柔和的圆弧，上头的螺钿在光线下闪耀, 美轮美奂。
贺滁的目光终于从阮咸上移开，落在面?前的年轻男子身上：“元娘？”
这才往站在楼梯口处的女子瞥了眼，一身碧色，看上去温婉安静。似乎也在心中猜到了她的身份。
“是?, ”贺勘不亢不卑，眸光在阮咸上一扫而过, “是?她娘的遗物。”
贺滁眉间皱了皱，眼底明明就是?不想放手。如今, 一般的金银财宝已经入不了他的眼, 他现在想要的更像是?一种?境界, 被人称颂为名士。手里这件阮咸已有两百年的岁月，经久的沉淀，让它浑身散发?着迷人的底蕴，任何一个名士都会移不开眼。
“据我所知?, 这把琴百年前已经消失，无人知?其踪影, 你母亲缘何得?来？”他问, 看去楼梯口的那抹身影。
闻言, 孟元元先是?对人行了一礼，随后落落大方走上前来：“大人说的没错, 百年前天下大乱，彼时无数珍宝不知?所踪。其中大部分, 更是?流落出大渝。”
话音一落，贺滁脸上凝重起来。他自是?知?道那段历史，两朝皇权更迭，兵祸灾乱，民不聊生，无数的文?化瑰宝在那段时候泯灭。想想着实可惜，那些可都是?辉煌的传承。
孟元元见?人不说话，抿下嘴角接着说：“螺钿紫檀阮咸并?非偶然所得?，而是?家父多年的寻觅，最后在南洋一处岛国上找到，当时琴已经不成样子，好?在后面?修复好?了。家母自幼习阮，恰是?我出生时，父亲送给母亲的礼物。”
一字一句，清清楚楚。这阮是?她孟家光明正大寻回来的，甚至可以?说是?父亲救了这把阮；再者，这是?夫妻鹣鲽情深的见?证。贺滁挂有名士美名，自然做不出这种?生抢生断的恶事。
贺勘眼睛眯了下，面?上不变，对贺滁道：“伯父，那场乱事流出去不少?瑰宝，这个我也知?道。”
“是?啊，不少?呀！”贺滁语调中满满的遗憾，不知?是?为那些瑰宝，还是?手里这把琴。
贺勘往人脸上看了看，唇角微微张启：“不过，我也查到了几件现在的下落，要说寻回来也不难。”
“哦？”贺滁来了兴致，脸一抬问道，“说来听?听?。”
贺勘颔首，一派后辈对长辈的礼数：“我会细细写下来，交给伯父过目。只不过，要派船出海一趟，毕竟大多在东洋与南洋。”
“这个自然。”贺滁笑，他堂堂市舶使，派船出海，这不轻而易举的事吗？
而且，对于这个堂侄儿，他总觉得?人稳当，说出的话必然是?可信的。就算以?后没有他的提携，相信也是?大好?前途。
“还有，”贺勘走到桌边，给瓷盏斟满茶汤，“伯父这次在家中教了我许多，您此番去权州上任，侄儿也有东西送您。”
他给楼梯处的兴安使了个眼色，后者会意，转身下了楼去。
“教你些东西，也是?想让你知?道以?后该怎么走。”贺滁长辈的口吻，眼中有着赞赏之意。要是?说与家中那几个不争气的听?，能有一个听?进去的？
“总要谢谢伯父，”贺勘双手敬茶，送到贺滁面?前，“侄儿得?到一副吴丘子的庐山图，赠与伯父表谢意。”
“那臭脾气的道人？你有他的画？”贺滁双眼发?亮，当即放下手里阮咸，接过了面?前茶盏，“他如何肯给你？”
贺勘余光在阮咸上一扫而过，温文?退后一步：“机缘巧合罢了。”
一番话下来，贺滁有了兴致，不管是?对去寻找那些流落的珍宝，还是?面?前名家的画作，说着自己的见?解。而面?前的晚辈很是?会聆听?，也会适时请教他，让他很是?舒心。
没一会儿，兴安上了二层，走过来将一幅卷轴交到贺勘手上。
“兴安，把桌上收拾了。”贺勘接过画轴，手指一勾解了捆绑的线绳，展开便往桌面?上铺开。
兴安也利索，当即抱起阮咸冲着孟元元就送了回去。
孟元元双手接过，阮咸落入怀中的时候，心也跟着落了回去。不知?为何，觉得?这阮似乎重了些。
那边，贺滁得?了别的，也就没再说什么。一把阮咸，真的弄到手，传出去是?他从侄儿的女人那里抢的，得?不偿失。再说，以?后的京城贺家，还指不定要靠着身边的贺勘。
见?贺滁与贺勘正研究着那副庐山图，不再去管其他，孟元元便欠了下身，遂沿着楼梯回到了一层。
短短的从南岸到北岸，事情发?生在极少?的功夫，可她觉得?像过了很久似的。
她抱着阮，手指发?紧。若是?方才贺滁想留下着阮，她一定不会放手，虽然知?道对方权贵，并?不将她放在眼中。
只是?贺勘的出手倒在她意料之外?，与他之间，说好?听?点儿他不会干涉她，难听?点儿他从来对她就不在意，管她是?做了什么，失去什么。而且还是?将来他需要借力的京城贺家，他没想过会因此而惹怒贺滁？
兴安跟在后面?：“少?夫人，先回房坐坐罢，一会儿船就会到北岸。”
孟元元应了声，悄悄舒了口气。
船到了北岸，已是?晌午，风较之前小了些，码头上寥寥几个人忙碌着。
孟元元刚准备下船，一个下人端着托盘进来，上头摆着两盘菜肴，一碟爽口小菜。进来也不多说话，对她弯弯腰，随后一样样的摆到桌面?上。
“娘子请用。”下人说完，退出了房去。
房门刚一合上，又被人重新从外?面?推开，这次进来的是?贺勘。
他站在门边，看去桌上盘碟：“回府还有一段路，用过午膳再回罢。”
孟元元往前站了站，眼睫呼扇两下：“适才多谢公子解围。”
到底有他开口，事情才这样顺利。也不知?他那副吴道人的画，是?原本就要送贺滁的，还是?帮她解困而为之。总之，这声谢是?必要的。
她在他面?前作了一福。
贺勘垂眸，看见?女子微曲的腰身，乌亮的黑发?，明明是?很近，触手可及，可就是?觉得?生疏。她说谢他，可这些不是?夫妻间该做的吗？
那么旁人家夫妻如此情况下会怎样？妻子定然会觉得?委屈，继而诉苦，缠在丈夫身边轻声细语的，让人去哄。是?这样吗？
他不知?道。因为她没有跟他诉苦，更不会缠着他，甚至脸上看不到一丝委屈。
“谢什么，”贺勘收回思绪，撩袍坐在桌旁，“本就是?你的东西。”
孟元元的目光随着他动?。
这话说的倒也没错，只是?今日若他袖手旁观，结局还真说不定。而且，他当着贺滁的面?，叫了她的名字，不怕传将出去，耽误他议亲？
她走到桌边，见?到桌上摆着两双筷子，心内些许疑惑：“公子不用陪同贺大人？”
“京里来了人，大人正在处理，你坐罢。”贺勘简单道。
孟元元想了想，提着裙子坐去了对面?，手里拾起筷子分成两双，其中一双摆去贺勘面?前。
一素一荤一汤，简简单单的菜肴。
“我要跟着船往下走一段，指不定哪日回来，”贺勘先开了口，细长的手指捏起筷子，“回头你跟淑慧说一声，我回来就去看她。”
孟元元端着瓷碗嗯了声，这是?第一次和贺勘两个人吃饭，莫名觉得?哪处都不对劲儿。
她捏着调羹舀了百味韵羹，随后送进嘴中。软滑的汤羹在口腔里融化，无比鲜香，尤其是?细腻的鱼肉，当真美味。
好?吃的东西总会让人心生愉悦，孟元元亦然。许也是?饿了，便就端着碗静静进食，不言语，姿态端秀。
贺勘瞅着她吃的好?，盯着自己面?前的汤碗，似在思忖真有那么好?吃？想着，却也舀了一些送进嘴里，还特?意在舌尖品了品。
确实，是?很好?吃。
“你是?一路背着这把阮到州府来？”贺勘放下调羹，要说那阮琴重也不重，只是?背在身上有些费事，尤其孟元元抱着的时候，总感觉比她半个人还高。
孟元元放下瓷碗，不自觉揉了下右臂：“是?。”
那是?剩下的唯一一件和家人有联系的东西，怎么可能放弃？而且，她不知?道这两年自己模样变化大不大，希冀着万一在某处，父亲或是?大哥认出这把阮。
贺勘发?现了她的小动?作，想到那日她手臂肿的厉害，不知?是?不是?加重了旧伤：“前些日子忙，等我送走伯父，回头你将家里的事再同我讲讲。”
“好?。”孟元元应下，心道今日的贺勘话多了不少?。
不过，秦家的事跟他说明白也好?。虽说他现在回了贺家，但是?秦家的多年养育恩他不会坐视不管，后头还牵扯着秦淑慧。
“元娘，”贺勘搁下筷子，“你的手臂好?了？”
乍然问到自己身上，孟元元下意识抬下右臂：“好?了。”
实则只是?客套的回话，她手臂在红河县撞伤过，后面?还没来得?及处理就带着小姑逃了出来。加上上回秦尤的狠力攥扯，到现在还能觉出不适感，也不知?是?不是?冬天里伤处难养的原因。
闻言，贺勘只是?嗯了声，再没问什么。但心底里觉得?，她用来弹阮的手终是?娇贵，容不得?留下病根。
外?面?兴安敲了两下门，随后轻推开门扇往里看了眼：“公，公子……”
待看清里面?两人平静的同桌用膳，心里的惊讶直接表现于脸上，当即忘了自己要说什么。
“什么事？”贺勘侧过脸，淡淡递给人一个眼神。
不由，兴安后颈一个激灵，觉得?公子这眼神很不善：“贺大人让公子上去一趟。”
说完，赶紧低下头退到一旁，心中琢磨，这是?自己来得?不是?时候？
贺勘瞅了眼桌上，菜肴动?得?少?，倒是?汤盘下去了不少?，再看看孟元元的那只空了的汤碗，心中了然。
他起身，从桌前离开，随后出了房门。
人一走，孟元元也抱起阮咸，准备下船。
兴安连忙过去接过阮来，小心拿着：“风大船晃，我帮少?夫人拿罢。”
刚上到一半楼梯的贺勘回眸看，就见?着自己的小厮抱着孟元元那把金贵的阮走到过道。唇线一抿，郜英彦可以?动?，连兴安都可以?动?，唯独他不行么？
天冷的厉害，尤其是?风大，几乎刮得?人寸步难行。
下到渡头上，贺家的马车等在不远处的道儿上。兴安顶着风跑过去，麻利的摆好?马凳。
孟元元身上一件半旧的斗篷，被风扯得?胡乱翻飞，她一手抱阮，一手挡在额上，避免被风沙迷了眼。
“少?夫人，刘则昨日来过，让我给你捎话儿，说刘四婶的腰疼好?了，你给的药方很管用。”兴安站在马车一侧，帮着拉开车帘。
“刘则来过？”孟元元闻言一顿，一只脚正踩上马凳。转念一想，大概贺勘给自己的那封信，便猜到了一二。
难怪他与自己说了许多，还说回来之后再详细知?道。看来，应该是?刘则与他将秦家事大体说了。可是?自己信上，并?没详细提抵债契书的事，那么他那边知?道具体吗？
兴安忙点头：“还让我代为问好?。少?夫人，你这是?还懂医术啊？”
“自然不懂，”孟元元笑，这兴安说话总是?让人觉得?轻快，“以?前我父亲的伙计，因为船上劳作免不了伤到腰，就寻到了这个方子。”
当初自己从父母那里学来的点滴东西，如今也算是?能帮到旁人。
又说了两句，她便进到车厢内坐好?，厚重的门帘在眼前落下，隔挡了外?面?的光线。
船上，贺勘站于楼阁二层平座，正好?将渡头的景致收入眼底，包括那辆渐行远的马车。
阁内，贺滁端坐太?师椅，一字字看着手中的纸，上头皆是?贺勘提到的流失珍宝，以?及现在去处。看到满意处，便是?点几下头。对于他来说，知?道下落就好?办，派人去寻，哪怕花重金也是?值得?。
“方才的娘子到底是?何人？”贺滁将纸叠起，小心收入绣内，眼光往平座走进来的青年看了眼。
贺勘走到人身旁，脑中映出碧色的身影：“孟氏，秦家时，父母为我说的妻子。”
“难怪，是?个有才情的女子。”贺滁眼中一抹了然，人都说这堂侄儿克己修身，在府中没有女人。若是?养家妻子的话，倒也正常，毕竟男大当婚，人之常情。
下人端着托盘进来，一方精致的长寿枝紫砂小茶炉摆上桌面?，炉膛中添着两块热炭，红彤彤的。
贺滁示意贺勘坐下，自己提起桌上相配的寿桃茶壶栽到炉口上：“品茶罢。”
“谢大人。”贺勘颔首，撩袍坐与贺滁身旁。
“没有外?人在，不必大人大人的喊。”贺滁一笑，捏着银勺往茶壶中散入茶叶。
贺勘称是?，伸手摆好?茶盏。几日的陪同，他看出贺家和京城宗家的差距，往年听?说也有往来，但不会像今年这样显得?密切，更不说贺滁专门留在府中给老太?爷过寿。
“伯父去权州任职，可也是?三年为期？”他问，也可以?说更像是?请教。
贺滁欣赏性?情谦虚的后辈，会提点一二：“这最终要看官家的意思。你是?不是?想起了陆司使？”
听?到自己外?祖父被提及，贺勘面?上无波，只提起已经开水的茶壶：“十?年前的事，好?多些都已经忘了。”
“天有不测风云，忘了也好?。当初官家震怒，你也跟着受了牵连。”贺滁道，不由往贺勘脸上看去，“莫要对家中有芥蒂，都过去了。”
贺勘自在从容，起身来给贺滁倒茶，眼底自来一片清淡：“知?道了。”
十?年前啊，怎么可能说忘就忘？那可是?几十?口的人呐！
便随着呼啸的冷风，大船渐行渐远，最后消失在茫茫在江水上。
。
孟元元一趟郜家之行，回到贺府时已经是?过晌。
风稍小了些，晕黄的日头挂着西山头，随时被吞下去般。
她从小门进来，与这里守门的小厮已算熟悉。进门时，往人手里塞了一包炸果子，当做谢意，对方笑呵呵的接过。
“元娘子。”
孟元元才走出几步，那小厮跑着追上来，小声道：“今日大早，融少?夫人院里的人来打听?过你，是?不是?找你有事？”
融氏？打听?她？
“我知?道了。”她对人感激一笑，和融氏，她自认无甚交情，且上次秦尤的事，跟融氏处置不当关系很大。
很快，沿着走了几次的小道儿，回了轻云苑。
才到院门口就听?见?里面?的说笑声，其中有一个声音很熟悉，就是?融氏。
竹丫见?孟元元回来，快步从正屋檐下跑过来：“元娘子，你回来了？慧姑娘刚吩咐我去接你。”
“姑娘还好?吗？”孟元元看去正屋，那声略显尖锐的笑声，让人听?了有些心神不安。
竹丫点头：“好?的，今儿还被赵姑娘拉出去走了一圈，才将回来。”
小丫鬟认真回话，怕自己手里粗拉，也就没去接孟元元手里的阮咸。
孟元元听?了，眉间皱了下。今日风大格外?冷，秦淑慧身子弱，出去走动?有些冒失，就怕刚养好?再病倒。可一想，小姑娘这年纪正是?好?动?，在屋里却是?憋得?慌，怕是?心里也担忧拒绝别人不太?好?。