孟元元拿起那张纸，上面的字迹刚劲有力，就如同字的主人，高洁利落。
自然，她不是惊讶于一笔好看的字，而是上头的一串地名。若是不知道的看了，定然会觉得名称怪异，但是孟元元知道，这是南洋的一些地方，而且连起来正好是一条航线。
“你在看什么？”
冷不丁身后一道声音，孟元元将纸张放下，回头见着贺勘从里间出来，正看着她的手。
“想看看能不能整理好。”她嘴角浅浅，灯影下两颗酒窝一软。
贺勘走到桌边，已经换下板正的外袍，此时身上衣裳略松散。他往那张纸看了眼，也没说什么。
桌上还摆着从贺御那儿收回来的小弯弓，他皱了下眉，随手往桌边一扫，而后撩袍坐下：“前日的事耽误你出门，不若明日你去一趟罢？”
“明日？”孟元元应了声，继续垂首整理着，“我也是这样想的。”
倒是他这样主动说起，刚好定下也行，左右是一定要去一趟郜家的。
贺勘抬眸，人隔着一张桌子站在那儿，声音轻轻浅浅。
“是郜家？”他问了声。
孟元元手里一顿，往他看了眼：“对，上回没见成。”
回话的同时，心中生出一丝诧异。以往，贺勘很少询问她什么，甚至不会在乎，今日怎的开口了？
贺勘收回视线，手一伸抓上桌上的帕子：“郜家是跑海运的罢？”
话到这儿，孟元元明白上来，他为何问到郜家。大概是因为贺滁的原因，贺勘最近对于航运的事很是在意，郜居下过南洋，便也随口问问。
“太乱了，不必整理了。”贺勘道，指的是那一堆乱纸。
孟元元不喜欢半途而废，手里还是一张张顺着：“不算乱，顺着字句的头尾，很快会理好。”
说着，她看了一眼纸张的末尾，随后在桌上翻找对应的下一张，对齐理顺。
“你能看懂？”贺勘问，写在纸上的字不同于嘴中说出的话，之乎者也的，一般人难看懂，更不说他上头记了不少海外的东西，器物、地名、风俗……
女子大多读书少，看些易懂的杂书便罢了，这样记录文志是看不下的。这一点，在秦淑慧身上就能验证，仅些简单的书籍就让她一脸苦相。
“有些罢。”孟元元应了声，没太多在意，只是见到某些海上地名的时候，手里会停顿一下。
轻微的纸声，摇曳的烛火。
她的手指灵活，哪怕捡纸的时候也有一股独特的轻盈，这和她打小练习弹阮有关。很快，一沓子乱纸被她打理整齐。
“好了。”孟元元双手一送，给去了贺勘面前。
贺勘正打开方才的帕子，注视着上面的两枚物什，细细看着。闻言，他抬头，伸手接过，没想到她这样快。
他随后翻了翻，居然每张的顺序都是对的。原本以为要再费时写一份，如今亏着她能捡回来整理好，省了一番功夫。
“辛苦你了。”贺勘手指摩挲过纸面，遂放去桌边一角，“去人家，要带些礼物罢。”
“自然的。”孟元元嘴角软软一勾，然后看去了贺勘的手边。桌面上铺着一方雪白的帕子，上头两枚鲜红的小物什。
是两块珊瑚，只是不大，皆是小拇指大小，看着像是大株上截下来的小枝。
贺勘颔首：“明日正好有车去码头，你可以跟着。”
“好。”孟元元应下，想着这样也方便。
年底了，贺家底下不少庄子会运送东西来，想是马车去码头取东西罢。随之，她对他欠了下腰身，拿起桌边两册书准备离开。
“元娘。”贺勘眼见人已转身，唤了声。
下一瞬，孟元元回过头来。
“你认得这个？”贺勘坐在凳上，示意着桌上两块珊瑚。
方才见她一直盯着看，一双眼睛也跟着变幻，很是灵动。
“认得，”孟元元点头，于是重新站回桌边，“一块是产自大渝东海的火珊瑚，一块是南洋的红珊瑚。”
贺勘看去桌上，那两块珊瑚在他眼中并无分别，就是颜色看上去也差不多。一个没怎么见识过外面的女子，是如何分辨出来的？
好像是知道他的疑惑，孟元元指着其中一块稍小的：“这是火珊瑚，在海中生长缓慢，很难采得，它的颜色更加鲜亮，通体艳丽；相对而言，南洋的这块仔细看，光泽上差了一些，而且洞眼儿较大。”