程大少爷：……行叭。
主要是不行也没办法了。
“对了，谦哥儿要值班到年二十九，那回头我帮他置办年货好了。大哥你要什么？我一道儿给办了。”
“帮我再买些笔墨就成，别的我不缺。”
话是这么说的，但程家这两位少爷后来还是找裁缝赶制了两身冬衣。只因京城的冬天哟，那是真的一天冷过一天，冷得叫人心生绝望。
最绝望的还是路谦那张嘴。
“这才哪儿到哪儿呢，回头更冷。”
“起码家里有暖炕、火盆，咱们家也不缺炭，棉被冬衣更是备得齐齐的。想想京城里的普通百姓……”
“对了，等你中了举，你就知道京城的冬天有多坑人了。这会试的时间一般都是二月初九，那时候才叫真的冷呢！你要知道，就算是京城的贡院，那也没比金陵城的好多少，我当年会试，差点儿就冻死在考场上了。”
路谦的这些话，每一句都扎在了程大少爷的心里，更让他难受的是，路谦竟然默认他能中举……
“所以你当年没考中是因为太冷了吗？”
“是吧？大概是吧。等后来的词科就好多了，三月中旬嘛，虽然还是挺冷的，但跟二月初真的没法比。”路谦又是摇头又是叹息，他还详细的描述了冬日的寒冷，以及贡院的寒酸狭小。
这是程大少爷第一次上京城，也是第一次真切的感受到北方冬天的威力。
结果，路谦用实际行动让他明白，未来还能更苦，就算考上了举人也还有更大的磨难等着他。
——突然就没动力好好进学了呢！
当然，事实上程大少爷还是有好生复习的，他只是窝在房里不出门，天天盘在炕上背书，还拿了两个炕桌上炕，并排摆好，供他挥毫泼墨。
路谦倒是还好，毕竟他一天天都是早出晚归的。
程表哥每天都跟看西洋镜似的看着他堂哥，嘴里还嘀嘀咕咕的，直到路谦正式放假后，他才凑过来说：“我觉得堂哥蠢得嘞……”
路谦嘴角抽抽着，他是觉得程大少爷不怎么聪明，不是因为对方没中举，世上没中举的人多了去了，这并不能证明一个人的聪明与否。但先前程大少爷从麓山书院退学一事，着实惊到了他。
从那之后，程大少爷在他心目中就成了愚蠢的代名词。
麓山书院跟程氏族学怎么比？
没法比啊！
除了秦山长这个不出世的隐士高人外，麓山书院的其他先生无一不是饱学之士，好些人都是中过举人，甚至还有好几位对官场失望的进士。
而程氏族学的先生呢？秀才公嘛！
哪怕那位先生在一众秀才之中，是属于相当出色的，曾经好几次还被评为二等，但他凭什么跟麓山书院的先生比？
但路谦还是很不理解，打小磨着他苦苦哀求他帮忙写功课的程表哥，怎么就看出来程大少爷……呃，不聪明了？
“他特别用功！基本上你一出门，他就开始念书了。整个白天不是背诵就是写文章，晚间也没怎么休息，你回三进院子了不知道，他每天都是挑灯夜战的。啧啧，还真别说，要不是我知道他没考上举人，还以为他打算参加来年的会试呢！”
路谦想了想，这个用功程度是挺离谱的。
他会用功那是因为祖宗无时无刻不盯着他，可就算这样，逢年过节总该让他好生歇一歇吧？反正他是能偷懒就偷懒，当然，这个懒是真的不好偷。
可程大少爷呢？
本着有疑问就开口问的原则，路谦很快就从程大少爷口中套出了真相。
程大少爷啊，他在备考。
又没中举，他备哪门子考呢？
答案是，九江书院的年终考试。
这就很离谱了，书院都放假小半月了，准备这玩意儿做什么呢？路谦刚开始是真的不理解，直到程大少爷苦着脸告诉他，书院院长为了能够让离家远的学生提前回家，以及让大家都过一个好年，所以就将年终考试放在了来年开学之后。
“……这是九江书院的惯例，你不知道吗？”
没等路谦说话，祖宗已经笑到头掉了：“哈哈哈哈哈哈哈！他知道个屁！他一共就在九江书院上了两天还是三天的课，倒是厚着脸皮去蹭了人家大半年的学舍！你说咋就有这么不要脸的人呢？”
路谦深呼吸一口气，随后摇头叹息：“我确实不知……这世间竟有如此有悖天理的规矩！这简直比我梦中的鬼祖宗都吓人！对了，大少爷你不知道吧？我从小就特别会做梦，每次都能梦到一个长相奇丑无比的老头儿，他还自称是我祖宗，天天晚间在梦里考校我学问，答不上来就冲着我刀劈剑砍，我真的是太难太难了！”
程大少爷惊得眼珠子都快瞪出来，好半晌才慢慢消化了这事儿。
迟疑了一下，他问：“你的学问这般出色，是因为梦中的祖宗一直鞭策你？”
“那可不！”
程大少爷仿佛下了很大的决心，沉声道：“我要写信回家，让我爹去祠堂里跪求祖宗入我梦！”
第35章 三年前，俩人一起赴京赶考……
千言万语也无法描述路谦此时此刻的心情。
他承认他胡说八道了, 但正常人听说祖宗入梦鞭策念书时，就算没同情，也该……
“哈哈哈哈哈哈哈！”程表哥放声大笑, 笑得格外猖狂，简直就跟旁边的祖宗一个节奏。
大概是被人抢戏了, 祖宗停了下来, 死鱼眼的看着程家兄弟。
呃, 主要是光顾着笑完全没有意识到身边有个老鬼盯着自己看的程表哥。