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十月天。
秋风起，满地枯叶蝶。
辰时，秋阳初升，天微亮，早风微寒，空气中弥漫着一股淡淡的肃杀气机。
演武场上，已经有不少道院弟子，都在独自晨练，没有人动用真气，只是单纯地演练招式，凭的是肉身气血，但也十分有限。
角落里，老院主笑容满面，手中拎一壶酒，时不时小酌两口，这样的日子，于他而言，是越来越少了。
吱呀！
倏尔，有声音响起，几乎在同时，演武场上所有人都停止了动作，看向那一座沉寂了大半个月的证道大殿。
只见大门缓缓洞开，有脚步声响起，听上去平淡无奇，但不知为何，几乎所有人都感受到了一股淡淡的迟暮之气。
直到一道身影出现在大门前。
这是……
很多人都愣住了，看证道大殿前那道显得有些沧桑的身影，一个少年人，却鬓发如雪，头发灰白，这种截然不同的反差，年轻与苍老两种气息交融，令得众人有些措手不及。
老院主微怔，既而就心中微沉，似乎比想象中还要更严重。
但念及这个少年的武力与强盛，小小年纪，就几乎走到了同代人的最前端，品尝到了无敌而寂寞的味道，那门刀法的反噬之强，也就可以理解一二了。
很快，一干道院弟子都醒悟过来，似乎明白了一些什么，有人眼中露出忧色，这位少年院主，不知道能否打破那千年不绝的刀障。
也有精神敏锐者露出迟疑之色，因为从此刻的苏乞年身上，已经感受不到半点气机乃至是修为波动，仿佛就是一个普通的少年人，带着沧桑的气息。
现在的苏乞年到底有多强？
有人心中猜测，或许能够跻身龙虎榜前十五了，可能已经接近了那位同行龙冢的坐天剑也说不定。
关于黑暗岁月之行，仅限于苏乞年三人知晓，并未在道院里传开，加上皇室与皇家书院的缄默，没有人知晓其辉煌战绩，否则，怕是整个大汉江湖武林，都要震动。
抬头看秋阳，苏乞年负手而立，深吸一口气，品味秋风中的萧索与寒意。
无论如何，他已经朝前迈出了坚实的一步。
不过一个时辰，道院那位少年院主，苏家次子出关的消息，就传遍了整个长安城。
很多人好奇，不知道这个苏家次子此番闭关到底有什么收获，是否武功大进，又到达了哪一步。
与此同时，苏乞年也得到一些消息，此番龙冢之行活下来的众人，大多选择了出门游历或者坐关。
其中，五名觉醒正气本源的皇家书院外院弟子，与另外活下来的六条幼龙，同时被接引进入了内院之中，至今未出。
还有那位龙虎榜第十一把交椅的坐天剑刘清尘，这位七皇子在进入紫禁城的当天，就开始坐死关，有消息自皇宫中传出，这位七皇子欲冲击禁忌层次。
除此之外，汉阳郡主刘清蝉亦闭关不出。
所有人都在消化所得，苏乞年发现，明觉小和尚和女至尊虚若依也离开了道院，据老院主所言，两人携手江湖，去红尘中历练去了。
转眼间，又是一个月过去。
道院深处，一座幽静的院子里，时隔近两个月，苏乞年再次来到这里，面见人王。
对于苏乞年的变化，人王并无半点惊讶，只是示意他在石桌前坐下，石桌上温着一壶老酒，人王取玉壶，斟满两碗，径直取一碗，一饮而尽。
他一身白袍，鬓发如雪，与苏乞年一般，不过除此之外，却是满头黑发，如墨一般漆黑。
最重要的是，其身上虽有沧桑气息，却同样散发出来一股旺盛的生命气机，这气机之强盛，显示出来这位人王的修为，才不过刚刚到了壮年岁月。
苏乞年抓起身前的酒碗，老酒入喉，醇香甘冽，后劲十足，不是什么珍稀的佳酿，就是市井里可以寻到的十年陈酿。
“八印，为翻天印、红尘印、八荒印、裂神印、明心印、雷劫印、纯阳印、人王印。”放下酒碗，人王开口，淡淡道。