这是元平十四年，正是战和一事吵得不可开交的时候。再拖得久了，谢杳清楚，元平十五年镇国公出事，绝不仅仅是因着沈辞心急出了纰漏，更是因着皇上想以和止战。当年沈征诈死逃过一劫，可也落了满身的病，这才在登基后没几年便崩了。
前线之事自始至终谢杳是半点消息也无，即便是重来一回，也摸不准到底是个什么情形。但凡牵连到沈辞的，她是万万不敢拿来赌的，这样一来她只能选那条更稳妥的路，即便曲折些。
她见沈辞不说话，又接着道：“我不是不明白你的意思，我也知道，倘若朝廷不插手，沈家军把突厥打回去不过是早晚的事儿。到那个时候，大兴子民的日子也好过。”
谢杳深吸了一口气，“可是阿辞，比起天下苍生黎民百姓，我更在意的是你的安危。更何况战争造成的民生凋敝，几乎是一瞬间的，议和虽是耗些钱财，却也不至困顿。两害相较取其轻，也不算相悖。”
沈辞抬眼看她，唇角似有似无挂着一抹笑，瞧不出喜怒来，问道：“照你这么说，往后又是何打算？总不会是，就委屈求和一世罢？”
谢杳以为他是松口了，眼神倏地一亮，“韬光养晦，以待来日。”
“何为来日？”
“扶太子登基。”谢杳神色极认真，“太子与皇上的行事风格大相径庭，未必会走和议的路。于政务上，太子是个可靠的。且如今局势，他与宁王隐隐有分庭抗礼的意思，若是辅佐于他，日后便是从龙之功。新帝羽翼未丰，不敢妄动边关，一时半会更不能对肱股之臣下手凉了群臣的心。这便是我们的来日。”
这边谢杳侃侃而谈，一看便不是临时起意，而是思衬过许久的，那边沈辞仍是不置可否，静静听她讲完，轻叹了一口气。
沈辞眼中最后一丝笑意也退了个干净，整个人蓦然生出些寒意，“果然是他。”
谢杳皱着眉摇了摇头，一时拿不准他的注意力到底在哪儿，抬手按着隐隐作痛的额头，说了句“不是……”又不知从何解释起，索性不再开口。
“你觉得这是为了我好，为了沈家好？”沈辞双手撑在案几上，看着谢杳，“杳杳，有些话我没问你，不代表我不知道。我是在等你，等你哪天愿意亲口同我说。”
“你要我同你说什么？我现在就说。但凡你想知道的，我必毫无保留。”谢杳抬眼正对上他视线，眼神端的是清澈坦荡，手却在袖中不自觉地紧握成拳——重生这事，还不能说。
沈辞定定与她对视了许久，终还是直起身来，“罢了。”
他转身往外走，“今日我要出去一趟，兴许明日才回得来。你好自为之。”
谢杳闻言也站起身来，抬起的步子在空中一顿，还是收了回来。只不过起身的时候太急，衣袖带到了案边一只碟子，碟子摔到地上，“哗啦”一声。
沈辞走了出去，脚步未停。
沈辞前脚出门，雁归后脚便进来，先是见着了一地狼藉，叫了丫鬟进来收拾，而后斟了一杯热茶送到谢杳手上，怕她第一回 见沈辞动气，被他吓着了，温言宽慰道：“世子殿下向来是这个脾气，当年有一回在边疆他动了怒……”雁归本想举个例子，却又怕这例子举出来，谢杳更得怕他，及时收住声，“过两日殿下气消了便好了。”
谢杳接过茶，却只放在一边，“气消了又有什么用。这不是偶然，我们之间，总跨不过这个问题的。”
这还是重生后他们第一回 争执，沈辞这火气比之前世那当真是小巫见大巫了。谢杳知道提这个问题他必然是要动怒的，不过此事也并非迫在眉睫，再缓上一缓也当得。
至于太子一事……她委实没寻思过来他那句果然究竟是果然在哪儿。倘若是私情云云，倒也好解释——只要他肯听。
沈辞这一趟耗时颇久，所以是从明面儿上离得知州府。带了一小队人，说是谢杳不宜奔波，是以他带人轻装上阵，先提前去滇北看看情形，谢杳和赈灾的物资暂且留在知州府上。
他要去滇北，霍淳自然是巴不得，热络地送出府，送瘟神一样。还另派了一队人跟着，熟悉地形也好有个照应。
一路上风沙大，是以沈辞用面纱覆面，不只是他，这一队人皆是如此。沈辞确是往滇北的方向行进了二十里，进了一片小林子，停下来稍作休整。
待得一行人继续行进走远，却从林子里又踱出两匹马。
为首一个将面纱扯下，拉了拉缰绳——正是沈辞。迟舟跟着他，请示道：“主子，我们可是去借兵？”
沈辞微微颔首，马鞭甩下，两人一前一后打马跑远。
霍淳给的这一队人怕是也有监视的意思，沈辞不欲打草惊蛇，早料到他会遣人跟着，便在林中先备下了两个人并两匹马，来了一出偷梁换柱。
霍淳身为一府知州，手下也有些兵力。沈辞担心既是这人德不配位，被揭发时狗急跳墙了不好收场。不如借着钦差大臣之便，先去临近的州府调拨些人来，权当是握着张底牌。
滇北并非上策——霍淳敢开口叫他们去滇北，怎么也要留心些。这般就只能另寻他处，好在另一处州府也不算远，来回动作快些，明日晚些时候也便回去了。
此番行动他本是想同谢杳说明的，不过正遇上两人争执，也便没告与她。
不过他行动隐秘，即便是还未探明霍淳的心思，想来霍淳也不会轻举妄动。
作者有话要说：
谢杳：先吃点，空腹生气，对碗不好。
谢杳：我错了。下次还敢。
谢杳：你怎么能这么想，我和他之间一点干系都没有。不过你想的是不是这个？如果你没想这个，我突然说这个，是不是有点做贼心虚的意思？所以我该不该主动跟你解释这个？
谢杳：你别……算了，你要走就走吧。
沈辞：你看看我想理你？
第36章 生变
沈辞走的时候谢杳并未去送他, 而是自个儿在檐廊下赏着园子里的假山, 一不小心还揪秃了手边一盆叫不出名来的花。
雁归守在她身边，默默把檐廊两边摆的花花草草都挪远了些。
谢杳忽的开口问道：“知州府这些盆景山石耗费几何？”
雁归还未来得及回话，就见谢杳指了指前面正中那块一人高的石头，“那块是太湖石, 且不论这一路运输的人力，单是这石头本身, 也价值不菲。”
她一面沿着檐廊走，手扶着乌木雕花栏杆, 一面讲给雁归听这园子里的一样样是什么来历, 语气轻快。
直走到檐廊尽头，四处都不见人, 谢杳才敲了敲栏杆道：“霍淳这园子里哪一样拿出去, 都够养活一村寨的人。”
雁归本对这些陈设没什么概念, 听了谢杳一一介绍过去，方愕然道：“区区一个知州, 何以有此财力？”
“这就是转运司的事儿了。”谢杳转身往回走, “地方监察, 尤其是南方诸州郡，向来是朝廷的一块心病。”前世最后朱氏谋反那一茬她可还记着呢。
谢杳回了房里, 先是起笔写了一道折子，将这儿的情况大抵描述了一番，又奏请御史台遣人来彻查——这事儿牵连甚广，她便将这烫手山芋扔了出去。
照理说这一路的问题都合该是由她和沈辞处置, 权限也放得开些，可沈辞身份敏感不宜招风，她亦留了个心不想因此出头，思来想去，还是扔回到朝廷得好。
折子写好，谢杳想了想，还是决定收起来暂留，等到沈辞回来同他知会一声，再送进京。
晚间谢杳用膳用得早，天还亮着，便同雁归一道去遛了一圈消食。
走着走着，雁归脚步忽的一顿，迅速往一个方向看去。谢杳见状亦停下步子，屏息凝神。
过了片刻，雁归低声道：“方才那边儿的瓦片响了一声。”
只这一句，谢杳脸色便凝重起来，问道：“可看清了？”
雁归摇摇头，“声音很轻，动作也快，是个高手。”想了想又补充道：“不过好在那人也瞧不见我们，从上面看，这儿是被树遮挡起来的。”
谢杳抿了抿嘴，这里是知州府，何人敢在此地撒野？怕是只有霍淳自己人了。
此事可大可小，然这时候沈辞不在，只她一个主心骨，还是小心为上。
沈辞说是去了滇北，谢杳用脚指头想都不可能——可霍淳不一定有这份疑心。
她在心里理了理，于霍淳而言，若是不出意外，过两日他们这行人就要离开此地——这是件皆大欢喜的事儿。霍淳不必再担心他们发现滇南的实情，而他们也能顺顺利利换个地儿赈灾回朝。
可若是如此，霍淳只消好好等着给他们送行就是了，何必还多些动作？
再者，霍淳到底打的什么主意，缘何一门心思将人往滇北推，当真是怕被查出此地实情而粉饰太平，还是怕灾银咬人不成？
“不对。”
雁归闻言回头望过去，却见谢杳一双凤眸亮得惊人。
谢杳轻叹了一口气，没头没尾地说了一句：“他怕是就冲着这灾银而来。”转头吩咐了雁归几句，两人便回了谢杳房里。
天刚刚擦黑，谢杳甫一回房，便称甚是乏累要早些歇息，伺候的下人吹了灯烛便依着她往日的习惯，纷纷退了出去。
过了一炷香的时候，雁归抱着一个被敲晕过去的婢女翻进来。谢杳亦从榻上起身，两人将那婢女身上的衣裳扒下来，只着寝衣，脸向里侧转放到榻上，假作是谢杳仍在这儿歇息。
寻不到合适的夜行衣，谢杳另穿了一身玄色劲服，衣裳是雁归的，她穿着勉强也还合身。
两人从窗翻出去，潜入夜色里。
这些是谢杳方才就吩咐了的，此时她从京城带来的人，尤其是隶属于沈家却未被沈辞带走的那些，都在厢房候着了。
厢房是用来放赈灾物资的厢房，统共三间相连，真金白银统统是在最里头那间。
雁归敲开厢房的门，先护着谢杳走进去，而后张望了一眼跟进去，将门掩好。
谢杳甫一踏进来，屋中乌泱泱一群人便单膝跪下，为首一个沉声道：“但听居士吩咐，下官万死不辞。”
入夜时分被陡然秘密召集，还恰恰是在这放着灾银的厢房里，往后这几个时辰要发生些什么，他们心里也有数得很。
“诸位请起。”谢杳亲扶起为首那人，朗声道：“今有硕鼠，搜刮民脂，以养私欲，固不可容也。灾银不可为贪官所劫，诸位今至此，便是要给天下万民一个交代。”
“我等誓与之共存亡！”
“好。”谢杳扭头问雁归道：“出府的那两批人，可都安排妥了？”
“妥。一队拿了书信去临郡请兵，一队拿了奏折去寻世子殿下，至今我都未收到信号，也便是说都成功出了去。”
谢杳微微颔首，仔细打量了一遍厢房内，留了大部分人在最里一间，其余人等分散埋伏开。
为首那个犹豫了犹豫，低声问道：“霍淳此番打算窃取灾银，却未必敢伤及朝廷钦差的大人，倘若我们先动了手，岂不是授人把柄？”
谢杳轻笑了一声，“灾银都敢劫下来，再借他个胆子，他敢把我们放回京城么？不如杀人灭口，再嫁祸于暴动的灾民，出兵去剿，可不就一石二鸟。”
这话一出，倘若说方才屋中还有人抱有侥幸之心，这时候也该明白这破釜沉舟般的处境。
一应安排妥当，谢杳退到最里一间，等待黑夜真正降临。
吹熄了灯，厢房里格外昏暗，外头的月色照不进来。众人的呼吸都放得很轻，一片压抑的寂静中时间过得分外慢些，是以当火把的光骤然亮起来时，都叫人疑心是不是天要亮了。
脚步声响起，外头有嘈杂的人声，只是隔得远，又乱，听不真切。过了一阵儿，外头的声音止住，有人推开最外一间厢房的门。
谢杳紧了紧拳，这时候该有一小部分人打头，先进来验过外头的箱子。
确也如她所料，在她默默数过叁之时，随着“咔哒”一声箱锁被破开的声音，早先埋伏在横梁之上的人跳下，外头兵戈相接乱成一团。谢杳的人只求一击，且战且退，退回到第三间厢房中。
埋伏的都是沈家的人，本就身手利索，这一下正是打了霍淳一个措手不及。谢杳这边不过伤了两人，而霍淳前头进来的十数人此时却都躺倒在了地上。
霍淳的人退了出去，再度进来时，却只站在了第一间厢房里，朝内喊话道：“清潭居士，我家主子有话与你相商。”
谢杳皱了皱眉，雁归按住她手，目光坚定地摇了摇头。
外面又喊了许久，见里头迟迟无人应答，便退出去。
不过片刻，声音再度响起，不过这回却是谢杳这几日相熟的声音——霍淳自己亲进了来。
“为表诚意，霍某人已令人都退了出去。居士这般死守下去不是办法，何不出来一见，寻一条于你我都有利的路？”
“居士是聪明人，聪明人合该识时务些。守得了一时，如何守得了一世？”
他话音未落，谢杳推门而出，虽是孤身一人，可那抬步间的气势，像是身后跟了千军。
霍淳朗声而笑，“好胆量。”
她推门那一下动静极大，是以霍淳并未注意到几乎在同一瞬间，有人自她身后上了房梁——正是雁归。
雁归合着她步子走，房梁之上本就隐没于黑暗，屋中又没什么旁的人，霍淳的注意力全然系在谢杳身上，自然对雁归毫无所觉。
谢杳在第二间厢房正中驻足，与霍淳之间隔了整一道大开着的房门，两人遥遥相对。雁归潜行到房门处，也不敢再往前。
“霍知州是有何事相商？”