“这江山，本非朕所求。”
沈征断断续续同她说了许多，兴许是许久未有人能听他说这些，话便格外多。他从沈氏一门爱国忠君的祖训直讲到当年助穆家上位，“爱国忠君，国始终是在君前头的。”
可后来，穆家不仅要亡他沈家，还一门心思同突厥求和，不惜给岁币割城池。
谢杳点点头，怪不得沈家杀回京城时还扶了一宗室子登基，本以为只是做做样子显得名正言顺些，没成想沈家或许真没有那个意思。
“这江山千疮百孔，天下黎民生活于水火之中，朕有心要改变它，却也是无力了。”沈征长叹了一口气，“辞儿本是朕最中意的孩儿，只是如今，朕有些迟疑，该不该把江山交到这样的他手里。”
谢杳一愣，抬头问了句：“陛下的意思是？”
“辞儿生性多疑，又颇有手腕，近几年更是视人命如草芥。”沈征皱了皱眉，“他倘若为将，这不算什么。可为帝君者，必要心怀怜悯。”
谢杳拿不准他的意思，只恭谨低着头。
“你可知，他这心结，来源何处？”
谢杳抿了抿嘴，跪下伏在地上，“略知几分。”
沈征亲手扶了她起来，“这些日子来，他那脾性已是有些好转。朕本以为，有你在他身边引着，假以时日，他必是能回到正途的。只可惜，人算不如天算，你剩下的这些时日，怕是不够了。”
“回陛下，民女一生憾事寥寥，唯独对太子殿下，实在是，”谢杳垂下了眼帘，“放心不下。陛下若有法子，能拉殿下回这人间，民女必当赴汤蹈火，在所不辞。”
沈征连道了三声好，“朕还当真有个法子。只是朕亦不敢保证，这对辞儿，是不是桩好事。清兰是朕安排的人，你用的上的时候，大可吩咐。”
沈辞现下最大的毛病就在于对人命的漠视。而一个帝王的漠视，后果不堪设想。须得有什么东西，刺激他一下，把他已经失去的那些给激回来才好。
谢杳何等聪明，不过听了一半，就明白了沈征的用意。
她再度跪下，行过大礼，“该怎么做，民女明白了。”
沈征临走前，仍是深深看了她一眼。谢杳最终还是未能忍住，多问了一句：“陛下不怪当年……”
沈征笑了一声，摆摆手，“朕都知道。此事是辞儿走进了死胡同，他心里分明清楚，却救不了自己。朕若是怪罪于你，便是苛责了。”
沈征离了东宫，谢杳便叫了午膳，十分乖觉地在膳后喝了汤药——药方是御医新开的，用了不知多少名贵药材，能强提住她精气神，叫她看起来与常人无异。只是她这病早便药石无医，即便是如此，也于病情无甚改善——她最多只能撑到来年开春了。
沈辞将手头莫名其妙的一堆冗事处理完，才听得有人回禀，他父皇微服进了东宫，且去的恰是湖心阁。
沈辞急匆匆回了东宫，直推开谢杳卧房的门，见人好端端立在他面前，略诧异地回望着他，狂乱的心跳方才平稳下去，几步走上前将人拥进怀里。
谢杳回抱着他，鼻头不觉一酸，却仍是带着笑，“皇上不过是听闻我久病未愈，来瞧一眼，还赐下了好些名贵药材。你这么紧张做什么？”
沈辞未言语，松开她一点儿，上上下下打量了一遍，见她似是气色好些了，才安下心来，仍是一声不吭地将人揽在怀里。
谢杳轻轻拍着他背脊，在他怀中的时候，总有种莫名的安定，一霎什么都不想再去斟酌考量了，偷得片刻也像永恒。这许多年来，这点倒是丝毫未改。
沈辞抱着她，是以并未看到，她眼角一滴泪悄无声息地落在他肩上。
作者有话要说：一不留神发现杳杳竟然苟了这么久......不过不出意外杳杳明天就死啦，撒花（划掉，要不还是撒纸应应景）
明天更新时间会比较晚，小可爱们不要蹲守啦，预计是要深更半夜更新的那种（捂脸）
感谢在2020-03-30 19:01:03~2020-03-31 19:57:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：阿秋兮猗 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：27006452 18瓶；芷慕 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第17章 终局
寒来暑往，岁岁更迭。
永定元年的除夕夜，沈辞早早便从宫宴抽身，一路上听得鞭炮声不绝，借着三分酒意，胸膛都久违地有了些暖意——尤其是远远瞧见湖心之上亮堂的灯火时。
谢杳站在窗边一步远的地方，听得身后脚步声响，不必猜也知道是他过来了，不禁眉眼一弯，回过头去——恰在这时，窗外绽开花千树，似星落如雨。
沈辞看失了神，直到她出声唤了他一声“沈辞”，才回过神来，走上前去与她并肩，共赏完了这一场烟花。
夜风寒凉，沈辞伸手贴在她脸颊，像是贴上了冰块，当即便关上了窗，拉着她坐在炭盆前，半圈她入怀，执着她手烤火。直感到怀里的人儿有了暖意，他才松开手，开口问道：“怎的今日将窗打开了？”
谢杳寻了个舒服的姿势窝在他怀里，“我虽是怕水，可更喜今夜的烟火。烟花开在天上，只消一直仰着头，不就看不见底下的了么？”她这话里有话，可沈辞却无动于衷，只勾着她的头发玩儿，过了一会儿，方才懒洋洋道：“谢永来求过孤好几回，想见你一面。”
谢杳登时坐直了身子，仰头问他：“你如何说的？”
“孤同他说你一切安好，可他不怎么信。”沈辞低头看她，“不巧的是前几日父皇有意外遣他去做一桩要紧的事儿，得有小半年才回得来。等他回来，孤陪你回一趟谢府。”
亲陪着回府，这便是回门的意思——又或许说，是沈辞终于预备着将那个名分给她。
“小半年…”谢杳一笑，“好。”
永定二年二月，南边出了叛乱，为首的乃是朱氏——南方一带钟鸣鼎食的世家大族。沈家这天下来得名不正言不顺，兼之迟迟拿不出传国玉玺来，几方蛰伏的势力早已虎视眈眈。
沈辞披甲亲征，一去便是大半个月。
临行那日清早，谢杳替他系上衣带，默了片刻。
沈辞在她眉心落下一吻，沉声道：“等孤回来。”却在举步那一瞬，被她拉住。
谢杳垂着眼帘，神色有些落寞，轻声问他：“你能不能，饶过那些不太相干的人？”
“不太相干？有什么人是不相干的？斩草要除根，不然春风一吹，会连了天的。”他伸手揉了揉谢杳发顶，“你好好待着，用不了月余，孤便回来了。”
谢杳没再言语，只是轻轻点了点头，一点一点松开了手里的衣角。
沈辞转过身，谢杳目送着他远去，捂住嘴压着咳了两声，松开手时掌心已有血迹。
比沈辞先一步回京的，是他大获全胜的消息。这些日子来谢杳服的那药已加了两倍，却还是赶不上她身子衰败的速度。
谢杳擦了擦嘴角的药渍，看向下面跪着回禀的宫人——她是打着忧心沈辞的旗号令人去打探的，兼之沈辞近些日子对她也多宽纵，是以并未受什么阻拦。
听那宫人说完，她闭了闭眼，挥手叫人退了下去。
朱氏一门近千口人，上至耄耋老人，下至垂髫小儿，竟无一活口。
她记起来那日沈征来这阁中，同她说过的话。
数九隆冬百丈冰，想破开，有两个法子。一是焐化了它，二是砸碎了它。能焐化自然是好，可惜费时，砸碎虽说一不小心容易伤及内里，但到底也是个法子。
沈辞对人命漠视至此，确是要有什么，在他心头重重敲上一下，敲开那层厚厚的冰，才能叫他日后有所顾忌些。
“清兰。”她忽的出声问道，“今儿个是什么日子了？”
“三月初七。”
谢杳盯着灯烛看了一会儿，呼出一口气来，极轻快道：“这时候，桃花该开得很好。”
她站起身来，往榻边走去，“明日沈辞归京，是要先去宫中复命的。等他从宫中出来，你便同我说一声。”
清兰心知她这是选定时候了，一时心有不忍，刚想出声劝，又想起自己被交代的那些，终还是把话咽了回去，只回了一声“是”。
谢杳第二日直睡到自然醒，一夜无梦，是个难得的好觉。用过早膳，她端过清兰奉上来的药汁，问道：“这便是剩下的全部了？”得到了肯定的答复，她方才喝尽了。
清兰极仔细地替她上过妆，退后两步，再望向她时，不知怎的忽然想起一句“美人自古如名将，不许人间见白头”来。
谢杳特意挑了一套桃红的衣裙——自打她及笄那年生变后，所着多是素色，极少穿这般鲜艳的衣裙，沈辞给她备了不少，都拿来压箱底了——权当是应个景。
她打开榻边的箱子，瞥了里头那只红锦匣子一眼，并未动它，却取了另一只略显古旧的匣子打开。
匣子中的物件儿并不多，她一眼便瞧见了她要找的那样——那条小红绸条，将它缠在手腕，系了个漂亮的结。
一扭头见清兰正看着她，谢杳笑了笑，朝她扬一扬手，“这红绸，是他最初来京城时，我在自家府中捡着的。这一晃，原是也有这么多年了。”
这一日的阳光很好，照在笑靥如花的姑娘脸上，看得清兰都有些晃了眼。
“我从前是不信那些鬼神之说的。只是昨夜里突然想到，倘若真有来生，我带着这东西，是不是，就还能重新遇见他？”
清兰飞快拭去眼角的泪，清了清嗓子道：“刚接到的消息，殿下从宫中往这儿赶了。”
沈辞甫一进东宫，便听得宫人向他回禀，道是湖心阁那位出事了，当下什么都顾不得，径直朝湖心阁奔去。
谢杳坐在湖心阁正厅所对的栏杆上，轻轻晃着腿，见沈辞近了，倏尔一笑，将手中那枚药丸吞了下去。
谢杳自上而下看着他，因为是顺风，她只要声音大一点，沈辞就听得到。
风一阵一阵地吹，吹起了满湖面的涟漪。
她记起来，十岁出头的那两年，在镇国公府后园的那些时光。
桃花纷纷沓沓，迷了人眼。桃树枝上，她喊一声“接着”，就能好好落到地上去。而接住她的那个人，看向她的时候，眼底总是很温柔的。
谢杳看着如今那个湖边的人影，他急了，在向她吼——他鲜少有这样失态的时候，近些年，他就是气极，面上也只显露三分。
可这回她不想听了，她听得够多，听不动，也听不懂了。她也想一直一直听下去，直到把他重新拉回人世间来，用余生告诉他这世上还有许多值得相信的事物。但她的余生太短，事已至此，她早已无能为力——其实他们明明都知道回不了头，可仍执念似的偏要接着走，走到至亲至疏，走到再不敢回头。
谢杳胡乱擦了一把眼泪，吸了吸鼻子，冲他笑了笑，开口道：“沈辞，这回，你接不住我了。”
那抹桃红色的身影翩然坠下，衣袂被风吹起，仿佛一朵开落枝头的桃花。
“谢杳——！”几个近侍没能拉住沈辞，几乎是谢杳落入水中的同时，沈辞亦跃进湖中。
湖水很深，水面之下声音远去，整个世界都是安静的，令人窒息的安静。沈辞奋力向前，终于在水中拉住了她。他将人拉到怀里，向上游去，只是那人紧闭着双眼，和湖水一样寂寂无声。
沈辞抱着人上岸，浑身早已湿透，却没有宫人敢上前替他们的太子殿下披一件衣裳——沈辞浑身颤着，将怀中的人儿放下，试了试她早已断绝的气息，低声唤她“杳杳”，一声比一声嘶哑。
他用极温柔的语调哄她，“杳杳，你睁开眼好不好，我求你，你看我一眼好不好？”
怀里的人毫无反应，他有些急了，伸手想拍拍她脸颊，却又没敢，只是仍低声哄着，“都是我不好，我错了，你醒一醒，只要你能醒一醒，你说什么就是什么，好不好？”
“杳杳，你看一看我，你看一看我啊……”
近侍试探着上前，只唤了一声“殿下”，便被沈辞抬头吼的一句“滚”吓得退了回去。
沈辞身边翻涌着浓重的杀意，却唯独在对怀中那个逐渐冰冷下去的人的时候，温柔得不得了，剧烈的反差之下显得整个人都有些癫狂。
御医来过一批又一批，甚至京城中稍有些名气的大夫都被叫了进东宫，替一具尸首看诊。
一时间东宫之中人人自危，生怕一个不小心就被拖下去砍了，直到沈征亲临，这场闹剧才被迫收了尾。
夤夜时分，沈征自东宫回宫。
沈辞从正殿走出，抬头看了一眼天，而后去到湖心阁里，推开谢杳卧房的门。人被安置在榻上，仿佛同往常一样，只是睡了过去。
沈辞走过去，握住她冰冷的手。
“我分明知道你最怕水，却偏偏将你困在这儿。你明明怕水怕到恶心，却偏偏选了这么个死法。”
“杳杳，我做错了很多事情，可我还没来得及改，你就离开了。”
他轻笑了一声，“难不成真是缘浅？不然为何你总是等不到我，总是不愿意等我？”
谢杳虽是秘密发丧，可一应仪制皆是按着太子妃的规格，入了皇陵。下葬前两日，沈辞将自己关在湖心阁，一点点整理她的旧物。
他这时候才发觉，她原来是有收拾旧东西的习惯的。早些年通的信，送的小玩意儿，甚至某一日她随手摘的一朵花，干枯委顿在岁月里。
沈辞翻到了那只红锦匣子。看到匣子底部的“穆”字之时，他怔了一怔，而后又将匣子翻过来，先是用谢杳的生辰试了一遍，未能打开，又换了两个。试到他最不想记起的那个日子时，匣子“嗒”一声弹开。
里面正是那方他们遍寻不得的传国玉玺。