他说：“我很累。”
“我也很累，你睡了我的床，我睡哪里？”她可没有钱再弄间房了。
他让开一些。
殷妙儿目瞪口呆，然后果断躺了进去——贞洁这种东西本来就是糟粕，生存面前更是不值一提。她要睡觉，谁也拦不住。
木板床很窄，被褥旧了些，却是之前一位好心的东家所赠，十分暖和。两个人挤在一起，冷倒是不冷了，但他的身体冰得很，过了好一会儿还暖不起来，且总是往她背上靠。
殷妙儿想起前情：“你冷？”
“嗯。”
“受伤了吗？”
“嗯。”
“她们为什么追你？你是谁？”
“我叫冷玉。”他语气平淡，“以前母亲无女，要我扮女子，如今嫡女长成，卸磨杀驴。我中了毒，双目失明，逃到此处，她们杀人灭口。”
殷妙儿觉得这个名字很耳熟，故事也莫名有既视感，回忆了番，想起来了：“我记得被废的皇太女就是单名一个……玉字？”
“是我。”他说。
殷妙儿：“……”
良久，她才问：“那你以后怎么办？”
他道：“也许去南朝。”
这算什么，犯了事就互相偷渡吗？殷妙儿啼笑皆非，半晌才道：“南朝对男人约束很严，不是什么好地方。”
他没接话，沉沉睡着了。
殷妙儿习惯性地把北朝的局势重新思考了一遍，不知不觉也入了梦。
翌日清晨，十分尴尬。
殷妙儿忍住了笑意，忽而想起曾经朋友们的打趣。她们促狭得很，说：“你以后参加宴会，可要千万小心，莫近谁家公子的身。男人天生不如女子自制，稍有差池便会失了清白，到时候赖上你，你哭都没地方哭。”
又有一个说：“近年来，京城里越来越流行‘银钥匙’了。听说十分有效，能叫男人好好管住自己不听话的小东西。”
所谓银钥匙，就是用金属锁和皮革制成的腰带，专门用来维护贞洁，只有妻子的钥匙才能打开。
殷妙儿对此深恶痛绝。但时人认为此物甚佳，能更好得保持男子的纯洁性，以免他们为了除妻子以外的人泄身。
她把这事讲给冷玉听，说道：“你若要去南朝，还是扮作女子方便些。”
冷玉沉默了会儿，说道：“你去哪里？”
殷妙儿诧异：“难道你要跟我走？”
他点头。
她顿觉荒诞：“你不认识我，也许我转头就会把你出卖。”停了一停，叹道，“你走吧，不要告诉我你去了哪里，我也会当做从没有见过你。”
冷玉没有应答，反问：“我看不见，你告诉我，我见过你吗？”
她蹙了蹙眉头，斩钉截铁地说：“没有。”她在南国，他在北地，过去怎么会见过面呢？
然而，他缓缓道：“我感觉得到，你是我很重要的人。你是谁？”
“萍水相逢之人。”她说，“你认错人了。”
“我看不见，却从未认错过人。”他道，“无论你是谁，我都会跟你走。”
殷妙儿张了张口，欲言又止。她确信从来不认识他，但奇怪的是，当他说出这番话的时候，一颗心仿佛泡进了温水里，柔缓地舒张着，犹如茶碗里的干涸花朵，在热水中徐徐绽放了，重现了枝头的娇艳。
胸口弥漫起充盈的涨意，但却是极为舒适惬意的。
她怔怔地站了会儿，心想：他被人追杀，无处可去，且受着伤，发着烧，就算萍水相逢，这么把人赶走，与见死不救又有什么区别呢。
于是，本该拒绝的话，始终没有拒绝出口。
殷妙儿将冷玉带回了出家的道观。
观主年迈，冬日的一场风寒让她缠绵病榻，看到殷妙儿回来，她强撑着身体，将道观托付给她：“此观乃我家三代相传，多年来，我却眼睁睁地看着它败落下去，着实不忍。你非池中之物，我意将观中上下托付给你，你可愿意？”
殷妙儿道：“必不负所托。”
观主如释重负，三日后溘然长逝。
殷妙儿接手了这座清溪观。
她带走了冷玉，等于失去了北朝这个新的容身之地。既然南北皆无退路，就在方外红尘之地，为自己打造一个安身立命之所吧。
三年后。
清溪观成为了本地有名的道观，香火繁盛，许多达官贵人亦有耳闻，千里迢迢过来上香。
又是两年。
殷妙儿想法设法，接回了南朝的云闲和叶绸。云闲出家多年，熟读经文，于论道辩经上颇有建树，备受赞誉；叶绸学医已久，深谙药理，时常免费替信众看病，广受尊崇。
清溪观日渐兴隆。
第八年，北朝由燕将军率兵，发动了对南朝的战事。
南北之战，自此开始。