腊月里, 何小宁出嫁了。
何浩是五里桥的里正, 何轩海如今也是有几分脸面的秀才之身, 加上何家近几年也渐渐发家了, 何小宁这个何家唯一的女儿要出嫁, 排场自然是小不了。
晒嫁妆那日是难得的晴天儿, 下了几日的小雪也停了。
苏家这边儿来的是幼金与幼宝，幼宝在五里桥村里玩得好的没几个, 何小宁便是其中之一, 今日她便是跟着长姐来添妆的。
“你看看苏家这俩姑娘如今的派头, 说是城里大户人家里的姑娘也有人信, 哪里像是乡野村里的孩子！”何家院子里，三五村妇坐在一起边吃着瓜子边小声说着话：“如今这苏家的女娃娃可都渐渐大了，之前总说幼金好看，如今瞧着她们家老四, 长得也不比其他几个大的差！”
看着手里捧着一个一尺见方的木匣子的幼宝言笑晏晏地与即将成亲的新娘子说着话，虽说何小宁已经比村里大多数姑娘都好看了, 可站在苏家老四面前, 那真的是一个天上一个地下！
幼宝不知道旁人对自己的品头论足，她打小性子安静, 何小宁与她已经算得上亲近了, 她出嫁她自然是要备一份嫁妆的：“小宁你瞧瞧这个。”将手里捧着的盒子递给何小宁。
何小宁笑着接过, 也依言打开了盒子，原笑眯了的双眼闪着惊喜的光芒：“这也太贵重了些！”这可是一整匣的胭脂水粉，光是看就能看出这些胭脂水粉质地上乘, 想来值不少银子呢！
“这太贵重了些，我不能收。”何小宁虽然喜欢，可还是恋恋不舍地合起盖子，推回去给幼宝。
幼宝哪里肯收回去？微微有力按住何小宁的手：“小宁，咱们可是好朋友，这一点子东西不过是我的一点心意，你若是不收便是不拿我当朋友了。”
何小宁见她认真，便只得收下。不过言语中还是可以看出她十分喜欢幼宝送给她的礼物。
至于幼金，也算得上十分阔绰地送了两匹夹绸细棉料子、一副纯银头面。惹得今日来添妆的其余妇人阵阵惊呼加眼红：“这苏家出手也忒大方了些罢！”要知道光是一个纯银的簪子那都好几两银子了，一整副头面少说也要十几两吧！
赵春华见她添了这么贵重的妆，又是欢喜又是害臊的：“你这孩子怎么这般破费？”虽然有些不好意思，可一想到女儿多了这么些嫁妆，将来到了娘家腰板也能直不少，心里也高兴苏家这般为自己家做面子。
“小宁乖巧，就跟我亲妹妹一般，她的好日子我自然是不能轻慢了的。”幼金笑吟吟地坐在赵春华身边，两人你一言我一语地倒是十分亲密，落在有心人眼中，暗暗想苏家与何家关系这般密切，又是羡慕又是眼红的。
因着幼金事多，只略坐坐就告辞走了。纵使这般，那何家的面子上也是有光的，如今五里桥谁人不知苏家已经是富贵人家？苏幼金又是苏家的当家人，她亲自来添妆，还是这般贵重，还当着这么多人的面说拿小宁当亲妹子对待的，那何小宁将来嫁到娘家去，又是多了一重助力，谁敢轻慢了她去？
有人高兴，自然就有人不高兴。
莲花儿瞧着婆母跟小姑子那笑得跟朵花儿一般去巴结苏幼金，她这心里就难受极了，趁着没人注意到她的时候，也悄悄跟着苏家人出去了。
“苏幼金你给我站住！”出了村子以后，左右也无人，莲花儿便加快脚步拦住了幼金一行数人。
幼金有些疑惑地看向拦住自己的人：“莲花儿？你追过来有什么事儿吗？”虽然莲花儿已经嫁到何家快两年了，可她每次去何家，总觉得她对自己有些敌意，是以两人并算不得亲近。
莲花儿恶狠狠地瞪着今日并未做盛装打扮，可就是头上一根碧玉簪就不知比她浑身上下加起来都贵的幼金，恶声道：“苏幼金你到底想做什么？又是送燕窝，又是送头面的？还给轩海送书！”
幼金被她突然地发难搞得有些莫名其妙，不过看着她隐隐有些癫狂的状态，便往后退了两步，道：“ 我不知你提这些是何意，我们苏家自打安家在五里桥以来多得里正叔夫妇对我们一家的照拂，正所谓滴水之恩当以涌泉相报，你还未嫁入何家之前我们两家便是这般来往，至于给何大哥送书，这应该是文生送的，与我又有何干？”
可莲花儿哪里肯信？只觉得苏幼金这是在编谎骗自己，冷笑一声道：“你就当真有你说的这般光明磊落不成？事事出头，就显得你自己大方阔绰，我告诉你，我不是乞丐，不需要你的施舍！”
幼金觉得自己仿佛遇到了神经病，真的不知该如何说，叹了口气：“我与你看来是话不投机半句多，我家中事忙，先走一步了。”说罢带着也是跟自己一个表情的妹妹跟秋分继续往回走。
“苏幼金我告诉你，不要以为你施舍一点小恩小惠就能勾引住轩海！只要有我在一日，你就想都不要想！”莲花儿见她竟这般掉头就走，只觉心中一口闷气冲到了脑门儿，便冲着她大声地喊到。