燕然草原。
王庭营帐之中, 苏里青格尔手里一柄银质小刀，正在切牛肉，他仰头喝一口酒, 外面侍从禀报说羌奴公主求见，苏格有些不耐烦地皱一下眉头：“让她进来。”
羌奴公主有着一头漂亮柔顺的黑发, 美艳的面孔，神色冷淡，进来后并不行礼, 只是面无表情看他一眼：“王上。”
苏格淡淡看着她：“公主有何事找本王？”
公主两弯细眉轻轻一扬，站在原地居高临下垂眼看他，问：“为何这么急着出兵？不是说好的先成亲举办结盟仪式吗？”
苏格很不喜欢公主这股高傲的姿态, 无论燕然还是羌奴, 都知道政治联姻只不过是双方利益交换的方式罢了，对方却当真把自己当成了女主人。
苏格扫过公主的脸, 她长相并不像萧青冥, 但这股倨傲不屑的眼神却有几分像他。
他垂眼继续切盘子里的牛肉，不咸不淡道：“现在启国内乱，蜀王叛乱, 南交国双线开战, 逼得萧青冥离开京城亲自出征，若是渤海国乖乖听话, 就是四面夹击。”
“萧青冥必败无疑，这是我们攻打大启绝佳的机会。”
“先让蜀王那群乌合之众消耗掉他的兵力, 我们大军立刻南下, 正好坐收渔翁之利。要是贻误了战机, 等他缓过劲来, 再想打就不容易了。”
公主蹙眉：“这与我们成亲有何相干？”
苏格狠狠剁下一块牛肉放进嘴里, 冷笑道：“等我们大军攻入启国都城，本王收拾了残局，登基为帝，到那时再成亲，岂不是更加风光？”
公主仍是将信将疑地看着他：“希望王上记住今天的话。”
苏格看着她离去的背影，撇了撇嘴。
他想要的东西，不惜一切也一定要弄到手，羌奴国也不过是踏脚石罢了，继承王位，开疆扩土，中原牧马，亦或者那个一直得不到的战利品……
副将阿木尔急匆匆来到帐中，禀报：“王上，我们派去渤海国的使臣回来了。”
他递给苏格一封信报，后者展开一看，脸色瞬间一沉，怒道：“渤海国主是活得不耐烦了吗？竟然敢出兵袭扰东部草原！”
阿木尔肃容道：“据说启国皇帝派了一支水师北上，威胁渤海国牵制我们。那个国主是个狂妄又软弱的蠢货，竟然一下就屈服了。”
“王上，我们是不是该派兵教训他们？”
苏格眯了眯眼，怒极反笑：“这不是正中萧青冥下怀吗，不仅让我们分兵派去渤海国，还能耽误大军南下的时机。”
阿木尔皱眉：“难道眼睁睁看着渤海国在东部草原猖狂吗？”
“当然不。”苏格起身，在帐中来回走了两步，下令道，“派五万骑兵去教训渤海国，然后直接取道宁州攻打启国。”
他冷笑：“萧青冥想让我们分兵又如何？区区渤海国根本不放在眼里，到时候，我看萧青冥敢不敢分兵来回护宁州。”
阿木尔惊喜道：“王上这招厉害。”
苏格从桌上取出一只木匣，打开里面的绸缎，里面竟然是一小片人皮，上面赫然印刻着一个“奴”的烙印。
苏格下意识按住后腰处受伤的位置，这正是他生生从自己身上剜下来的一层皮，但切肤之痛，也比不上他曾在萧青冥手里受到的屈辱，和前所未有的挫败。
他咬牙切齿地捏紧了手里的木匣：“萧青冥，呵呵，你予本王的一切，本王总有一天要你亲自偿还！”
他回头，对阿木尔冷冷下令道：“全军出兵南下，这次，本王亲自领军，势必一雪前耻！”
※※※
长恒关。
自从萧青冥亲自率大军前来援兵以后，蜀王叛军再也没能登上一次长恒关的城头。
蜀王依仗己方数倍于长恒关守军的兵力，开始了彼此的消耗战，拖延时间，直到自己的盟友夷族jūn_duì 到来，再向长恒关发动总攻。
然而，整整十天下来，蜀军每次发动攻势，最后都在对面猛烈的火炮下溃败。
民夫们赶制出来的砲车越来越少，无论他如何威逼利诱，命令民夫日夜赶工，也架不住周围可收集的石料和木材的大量消耗。
知道城头上的火炮厉害，蜀军不得不将民夫作为炮灰，送上战场，来消耗对面的炮弹。
可是十天过去了，对面的火炮攻势非但不见减缓，反而有渐渐增多的趋势。
蜀军士兵们每日攻城都胆战心惊，面对爆炸的单片，身上的胄甲毫无用处，只能祈求老天保佑，让炮弹不要落在自己周围。
失去大量砲车，攻城的效率直线降低，别说摸上长恒关城头，现在就连靠近城墙都极其艰难，他们唯一的兵力优势，也越来越大的伤亡战损中，不断耗去。
连日来，整个蜀军大营都弥漫着一股悲观气氛，眼看着长恒关和伪帝就在眼前，却隔着一道难以逾越的天堑和吞噬人命的深渊。
昨天半夜，秋朗甚至亲自率领一支精兵出城袭营，把蜀军大营搅弄地鸡飞狗跳，最后全身而退。
第二天，蜀王气得嘴角长了好几颗燎泡，一说话就火烧火燎地痛。
“夷族究竟怎么回事？答应半个月大军就来汇合，可现在呢？足足快过去一个月了，怎么连个影子都没看见？”
蜀王脸色铁青地在帐中走来走去，逮着几个将领就是一通痛骂。
主将无奈道：“回禀王爷，我们已经派人送信催促了，应该就在路上，算算时间，也该到了。”
蜀王疾言厉色道：“对面那些会爆炸的玩意到底是什么东西？是不要钱吗？怎么越打越多了？”
主将道：“王爷，属下已经派人打探过了，那是伪朝廷弄出来的大炮，全部用精铁锻造，炮弹内藏一种叫火药之物，易燃易爆，不光杀伤力惊人，还能移动使用。”
“而且，长恒关以内至京州，据说还有一种叫铁轨马车的东西，专门用来运送物资，速度很快，昼夜不停，所以……”
蜀王沉着脸：“所以什么？”
主将咬牙道：“所以继续拼消耗，我们可能根本拼不过敌人！”
蜀王脸色一阵青白交替，恼火道：“打也打不过，耗也耗不过，要你们何用？！”
主将讪讪低头，不敢吱声。
正在蜀王大发雷霆之际，传令兵突然急匆匆跑进营帐：“启禀王爷，探子来报，夷族援军来了！”
“哈哈！终于来了！不枉本王等了这么久。”蜀王一时惊喜交加，面上阴沉之色一扫而空，“传令下去，全军整备，等夷族大军一到，立刻发动最后的总攻！”
※※※
长恒关城头上，萧青冥举着望远镜，看着视野里由远而近的一线墨绿色蜿蜒的潮水，正冲着城关方向涌来。
不消片刻，肉眼就能看见前方密密麻麻的夷族大军，人数之众，仿佛有不下十万之多。
庞大的兵力人马践踏大地，隆隆之声无不刺激着每个守城将士的耳膜。