陆姩轻轻一笑。
吴耕顺拉起女人的手：“这位是我的朋友，乔丽小姐。”
彭安又是沉默。
这回出来说话的人是陆姩：“吴老板，乔小姐。你好。”
“这位漂亮的姑娘是？”乔丽抿着唇。
吴耕顺酌了一口酒：“这位是柳枝柳小姐，和彭先生在同一间洋行工作。”
“柳小姐。”乔丽打量陆姩，“真是人如其名呢，飘逸得和树上柳枝一样。”
陆姩立即说：“乔小姐身姿优雅，哪是我们这些市井小民比得上的。”
乔丽佩戴着华丽精致的饰品。耳环垂下来，光彩夺目。颈项戴着一条圆润的珍珠项链，手腕处绕一圈宝石链子，中指上闪着一枚耀眼戒指。
浑身珠光宝气。
她见彭安这般俊俏，身材高挑修长，五官出众清俊。吴耕顺站在彭安的面前矮了半截。
乔丽伸手过去：“彭先生，欢迎光临。”
彭安没什么反应。
陆姩伸手，与乔丽相握。
乔丽碰到陆姩的掌心，收回手：“天冷了，我瞧柳小姐的手冰冰凉凉，让服务员送杯热咖啡上来吧。”
“不麻烦乔小姐了。”彭安说，“要杯热水就行。”
乔丽笑笑：“彭先生请便。”
等彭安和陆姩去了餐区。乔丽问：“梁助理，这个女人是什么来历？”
梁助理愣了一下：“乔小姐，柳枝是银行的普通职员。”
乔丽：“她的名字就叫柳枝？”
梁助理：“是的。她在我们银行干了一段时间，后来说是家人出事，离职了。”
吴耕顺见到了门外进来的一个日本军官，连忙拉着乔丽上前迎接，叽里呱啦聊几句。
送了日本军官去休息，乔丽又看见陆姩的身影。
吴耕顺注意到乔丽阴沉的眼睛，问：“怎么回事？”
乔丽：“这个彭先生是不是真的很厉害？”
“他是金融高手。”吴耕顺说，“你见了这一面，觉得怎么样？
乔丽：“他身边的女人值得怀疑。”
吴耕顺一口把杯里的酒全喝光了：“能拉拢就拉拢，拉不过来就杀了。”话音刚落，他又见到彭安和一个日本商人正在聊天。
吴耕顺：“识时务者为俊杰。梁助理说，彭安没什么喜好，唯独贪财。一个人的弱点太明显，很容易拿捏。”
＊
宴会散场。
彭安和吴耕顺道别。
吴耕顺：“彭先生，今天场上太多客人，我都没有时间坐下来谈一谈。但是，你我既然结识，将来就有合作机会了。”
彭安：“吴老板客气，我们先走了。”
到了大门外。
寒风袭来，彭安给陆姩系上了毛绒披风的绳子：“别着凉了。”
她低声提醒：“聪明人不暴露弱点。”
他手上一顿：“在吴耕顺的眼里，男人对女人的体贴都是逢场作戏。”
“大家知道你不和女人来往，我这般特别，万一成了你的软肋……”
“凭你的聪明，只会让我如虎添翼。”
夜深，路上静悄悄。
将要到达目的地，彭安才问：“你发现乔丽有什么不妥？”
陆姩冷笑：“苍天有眼，让我遇到了她。”
“你和她有瓜葛？”
“她是我在香港遇到的蒋婉柔。”
彭安的手指敲了敲方向盘。
二人下车，回到房子，才继续刚才的话题。
陆姩解了披风：“张巡捕在上海搜寻蒋婉柔的踪迹。但是轮船靠岸，‘蒋婉柔’这个名字就再也没有出现过。”
“蒋婉柔在香港和八风堂有关系，而八风堂是亲日派。她回到上海，又成了吴耕顺身边的人。这个女人的立场始终如一。”彭安倒了一杯热水给陆姩。
陆姩接过：“既然她在上海的身份叫乔丽，我明天问问张巡捕，乔丽的过往有没有什么线索。不过，梁助理把我错认成柳枝，乔丽不一定全然相信。”
“今天你虽然以柳枝的身份蒙混过关。如果他们有心去查，也能查到什么。我们不可不防。”
彭安想起，要去给眼镜王蛇喂鸟蛋。
陆姩好奇问了一句。
他才告诉她这里有毒蛇。
陆姩面无表情：“我只是养些花花草草，你索性真养了一条蛇？”
玻璃格里，凶悍又灵活的蛇身高高站立。
彭安喂了鸟蛋。
陆姩还端着那杯水，抿了一口，水珠把她的红唇润得粉嫩饱满。
他倾身，吮住那一颗鲜亮的水珠。
自二人情/事开花，亲密又默契。陆姩放下杯子，抱着他，红唇微启。
前路刺激又危险。
亲吻刺激又危险，像一团骤然而起的大火，有潺潺的水，却不是熄火的，反而火上浇油一样。
陆姩悄悄地说：“我去洗澡。”
于是，衣服一件一件，被扔在去浴室的途中。二人坐在浴缸。
浴缸装着满满的水不停向外溅出，水泱泱的。
作者有话说：
即将大结局了。