姜羽悄悄回眸看了一眼, 见戚然明也跟着改革派们一起跪下了。
事实上, 他不跪也无所谓, 燕侯不可能现在处死他。但跪下则是表明自己的态度——他是站在姜羽这边的。
“以命偿命……”燕侯眯起眼, “这处罚却也过重了。毕竟你只是疏忽之过，却无逼死卓义之责。”
“申爱卿, ”燕侯忽而叫了申大人，问道, “你以为该当如何？”
“这……”申大人精神一振，董熊被夺职之仇，终于可以报了，连忙道，“臣以为，睢阳君本是负责此次变革一应事宜的官员，此事虽并非睢阳君所为, 睢阳君却也难辞其咎。因此，臣以为应当革去睢阳君之职, 命他禁足府中, 好好反思这次的过错。至于其余涉案官员, 都应一一处置。”
“革职？”燕侯看了姜羽一眼, 革了姜羽的职, 谁来替他做事？革职是不可能革职的。
姜羽低着头, 心中猜测着燕侯可能的处置。大抵不过就是罚一罚，兴许会重一些，平息卓氏的怒气, 以及离枝百姓之怨，再大事化小，小事化了。
“殿下！”这时又有一名保守派站出来，生怕燕侯不处置姜羽，说道，“卓义之死并非个例，其实各地均有此等情形出现，只是没有如卓义这般，闹到国君您的面前。”
“这里有臣等整理而出的各地送来的消息，请殿下过目。”那人呈出一份奏折。看来他们今日是有备而来，不把姜羽打压下去，不会罢休。
“嗯？”燕侯皱起眉，又看了姜羽一眼，“呈上来。”
“是。”
内侍将折子呈给燕侯，燕侯接过看了，眉头愈渐皱得紧了。近来姜羽忙，他也忙，殚精竭虑，呕心沥血，他年纪大，身上又有旧疾，不比姜羽年轻身子骨好，便有些熬不住。每日都拿药膳调理着。
看完奏折，燕侯脸色更差，看着姜羽道：“你当日是怎么跟寡人说的？你说不求快，但求稳，现在呢？你自己看看！”
燕侯将折子扔到姜羽面前。
姜羽打开来看了看。一个国家地域广阔，人口众多，旧贵族遍地都是，改革遇到的阻力难以想象。因此，出现一些像卓义这样的情形，无可避免。
“殿下。”改革派心里觉得不妙，上前欲为姜羽求情。
“不必说了。”燕侯抬手止住他们，问姜羽，“你还想说什么？”
姜羽低头道：“臣无能，有负君恩，请殿下惩处。”
要说姜羽无能，这燕国就没几个有能的了。
燕侯有些疲惫地摆了摆手：“摘了你的委貌罢。”
“来人，将睢阳君带下去，看押于天牢之内。”
至于关在天牢之后该如何处置，则没有细说。
“其余几人，也都一并关起来罢。”
“是！”侍卫应声而来。
姜羽摘下头上的帽子，放于地上，接着站起身来，又向燕侯行了一礼，便由侍卫们带着出了金殿。
“殿下！”申大人有些不满，他怎么看怎么觉得燕侯如此安排，像是要把姜羽关两天就放出来，“臣……”
“申爱卿，你也不必再多言。寡人已然罚了姜羽，把他关进天牢去了，你难道真要让寡人斩了他才罢休？”
“不，殿下言重，老臣并不是这个意思，老臣……”
“寡人乏了。”燕侯闭上眼，又揉了揉太阳穴，“没什么事，便退朝吧。”
起身前，燕侯看了一眼从头至尾沉默地站在那儿的姬春申，姜羽与姬春申打小一起长大，姜羽待姬春申何等忠诚？然而如今姜羽有难，姬春申竟一句话都不说。
燕侯摇了摇头，叹了口气，起身回后宫了。
燕侯一走，众改革派官员都追上姜羽，将侍卫们拦了下来。
“睢阳君！”
“睢阳君，都怪我等……”
“睢阳君放心，吾等定会求殿下放您出来！”
“这几日只好让睢阳君稍稍忍耐些许了。”
姜羽笑了笑，向众官回礼：“无妨，我确实有过，殿下罚我也是理所应当的，你们不必担心。”
“可殿下都将您关入天牢了，怎么不必担心？”
姜羽看了看戚然明。
戚然明跟在众官之后，远远地看着姜羽，眼底藏着心疼与哀凉。
本是尽心尽力，为国为民，本也可以空享着荣华富贵，不图求其他，却生生要选择这样一条艰险的路。今次只是关进天牢，那下一次呢？
燕侯是否永远抵得住压力，护得住姜羽？
在戚然明望着姜羽出神时，姜羽却穿过众人走到戚然明身前。他笑着倾身，当着所有人的面抱住戚然明，用仅有两人听得到的声音说：“别怕，我会没事的。燕侯还要用我，不可能处死我，不出半月我就会出来。”
戚然明低声道：“……那下次呢？下下次呢？你能确保自己能一直不被处死吗？”