要熬度的，不仅是前线的将士们，还有后方的百姓。
自古以来，打仗都是劳民伤财的无底窟窿。而朝廷对于漠北的战事，只认定是漠北霍家的家务事，于是一副听之任之的态度，也不会调拨太多的辎重粮草。
所以此处前方战事吃紧，一切都要精细打点计算着来。这让在郡王府暂理俗务的笑娘，有种又回到西北紧衣缩食过日子的感觉。
有了西北的前车之鉴，笑娘过起日子来更加仔细了。不然的话，像她父亲褚慎那般坐吃山空，最后差一点带着将士们一路回京要饭，得何等的窘迫。
是以修竹回来替郡王取内衣时，眼看着旧衣改新，竟然有一圈新上的袖子，便忍不住开口对寒烟道：“你可没听仔细？我这番是替郡王领衣物的，主子的内衣都穿惯了县主所制的，缘何要用这半旧的衣服充数？”
寒烟其实也觉得县主过得太仔细，可只能硬着头皮道：“县主说了，郡王虽然长了个子，但是并没有变胖，不过是衣服的手脚略微短了，接上新袖子便能穿了，而且这穿在里面，旁人也看不见，旧料子照样穿得舒服……其实县主自己也是许久没有做衣服了，府里的布帛全都登记入库。县主说，若是战事再吃紧，这些布料都可以拿来卖钱，顶一顶家用。若是制成衣服，就买不上价钱了。”
听寒烟这么一说，修竹自然不好再挑拣，只能裹了这几件半旧的衣衫拿回去给主子穿。
不过寒烟又偷偷递给他一个小包裹，里面是寒烟做给修竹的里衣，那布料子是寒烟用自己节省下来的月钱买的。虽然不过是略显松垮的棉布，却是上下新做的一身。
修竹拿着包儿，心里美滋滋的，觉得寒烟待自己，可比县主待郡王要好多了。
等到他把那衣服包儿呈递给了郡王，郡王也不过挑一挑眉毛，看了看那略显粗大，漫不经心的针脚，闷声不响底穿上了。
依着笑娘的想法，这冰天雪地的，内衣穿在里面就是了，哪里会见人？
可没有想到，军中向来用营帐烤肉饮酒的习俗。
一天入夜，几位将军商议军情饿了，来不及等厨子开灶，便铺上炭盆，从雪堆里扒出冻上的猪肉板子，厚切上满满几大盘子的五花肉片，然后炙烤着来吃。
恰逢今日刚刚打了一场胜仗。几位将军少不得管郡王讨酒配着肉吃。霍随风便拿出自己珍藏在营帐里的花雕，与众人分享。
酒意正酣时，众位将军纷纷觉得热气上头，解袍喝酒。
霍随风也脱了外衣，挽着衣袖来吃，只是吃到最后太过投入，觥筹交错间，长臂舒展，只听撕拉一声，郡王的胳肢窝顿时漏出一个大口子来。
这一群糙汉子倒也没客气，顿时哈哈哈乐开了。
其中一位许是喝得大了，竟然口无遮拦地道：“将军莫非是得罪了未婚妻？末将的婆娘，便是喜欢这般整治，有次与我置气，在末将衣服后背处绣了个大大的蠢字。末将穿着衣服在外面呆了一日才被同僚提醒，大大的丢了脸面。”
霍随风听了笑了笑，并没有接话。只是腮帮子咬肉时，略微用力了些，任着胳肢窝的凉风呼呼冒。
随后不知怎的，崇正郡王穿破衫的消息竟越传越远。渐渐地居然流传成小郡王与叔父几经鏖战，财物损耗无数，导致家底空虚，竟然只能穿旧衣破衫度日了。
很快，这消息便被送到了漠北王霍岩雷的案上。
想到前段日子查探到的崇正郡王手中钱粮不足，连军饷都不能足额发放，霍岩雷确定霍随风已经手中空空，再也拿不出钱银供养大军，不由哈哈大笑，道：“没根基的崽子，以为凭着区区三郡便能和我整个漠北争斗，真是笑话。我这里刚给他准备些开胃的小菜，他便漏了怯。”
军帐中立着一位女子，面上带着面纱，似乎并不认同霍岩雷的判断，说道：“王爷，霍随风狡诈多端，也许这就是一个障眼法。他的夫人乃是赚钱的一把好手，手中钱银无数，少不得把她自家产业的收入拿出一部分给崇正郡王。若如此，郡王断不会如此快便支撑不住，还请王爷明鉴。”
这女子虽然提出了异议。可霍岩雷只是淡淡一笑，道：“公孙姑娘果然聪慧敏捷，不过打仗却不是像姑娘这般坐而论道便成的。
霍随风初来乍到，三郡刚刚到手，无威无望，钱粮是收缴不了多少的。
他那未婚妻据说是个富户，但是兵器铠甲，弓箭防具，锅灶用具，衣被粮饷，更不用说战马养护，岂是一介商户能供养得起的？漠北的百姓性子粗鲁，当兵的都是有奶便是娘的主，若是军饷拖欠，军粮不足，那帮丘八根本不会效力。”
那姑娘听出漠北王并不以为然，便不再言。
可是待得她回到营帐时，却恼得将头上的纱帽揭下，重重扔甩在了床榻上：“真是朽木一块，难怪上一世里打不赢！”