赵由晟一家，头遭在宁县过年, 宁县哪及泉州城热闹, 小小的街市, 黄昏不到就闭市, 实在让人提不起劲来。
午后, 赵由磬无所事事，蹲在廊庑的台阶下，手里拿支树枝，翻动一片枯叶，枯叶上有群蚂蚁在爬动，他已经无聊到逗蚂蚁玩。赵由晟过来，往他屁股轻踢一脚，说自己要出去, 要不要跟？
赵由磬立即屁颠屁颠跟上，哥俩一起离开。
厨房里的香气飘出, 厨娘禀告赵母已准备好滋补的膳食, 赵母出屋找不着两个儿子，一问钱伍，钱伍说：“两位小官人一起走，我看他们走的方向, 是去找章义。”
自打赵母来宁县, 赵由晟每天都开小灶，赵母认为他在溪花书院饿瘦了，很需要补一补。
赵母知道章义这么个人物, 他是老赵的属下，一个小小的捕役。听说他武艺高强，精通刀剑，都怪老赵，才养出两个喜欢舞刀弄枪的儿子。
章义家在县署后头，走条小巷便到，是处低矮的民宅，有一个宽敞的院子。据说章义的父亲本在厢军担任低级武官，后因罪免职，章义家中贫困，才到县署里充当捕役。
赵父到宁县任知县，知章义武艺过人，对他很赏识，他娶妻贺氏时，婚礼还是赵父主持。
章义对赵父忠心耿耿，对于赵父的两个儿子，自然也是关照有加，他毫无保留的传授赵由晟剑法，对于来跟他学功夫的赵由磬，见他年纪小，则教他几招拳法。
俩兄弟在章家挥洒热汗，黄昏一起回家，路上，赵由晟叮嘱弟弟：“学武是为强身健体，可不许逞强跟人打架。”赵由磬摆出招式，英勇无畏般：“庄鲲兄说，学武是为了上阵杀敌，报效家国！”
“啪！”
“阿兄干么打我头！”
赵由磬忙护住头，露出委屈的小眼神。想来庄鲲没少灌输他学好武功，保家卫国的观念。国朝至今，从没有一位宗子手握兵权，朝廷不允许，学武只是让他健身而已。
兄弟俩一前以后走进县署，赵母见他们结伴回来，和乐融融，就也不去计较两个小子找章义习武的事。
老赵忙于公事，赵由晟来宁县后，他很少关心他，直接丢给三溪先生管教，赵母这次前来宁县，他才放下手头的事，和妻儿好好相伴。
除夕夜，一家人欢聚一堂，老赵在饭桌上教导两个儿子，话语无外乎是要做个有用的人，身为宗子，即使无所事事，也能过不错的生活，以致许多宗室子弟不思进取，混吃等死。大丈夫活一世，应当有所作为。当然老赵也不都是豪言壮语，在饭桌上，他也和赵母谈论钱财这等接地气的事。
宗子们居住在泉州港，自然是涉及海贸的，当地宗正司有艘官船，想参与海贸的宗子，会几家人合伙，到宗正司请个干办，由干办代替他们上船，拿他们的本钱购买货物，到海外进行贸易。
“去年没挣着什么钱，今年窦干办来收本钱，我给他三百缗，他还嫌少。”赵母谈起这件事，有些不悦。
“三百缗足矣！这帮干办个个贪婪无厌，挣得多，也跟雇主说挣少，要挣少了，就说赔本。”赵父觉得妻子给多了，不过也没所谓，官船自然是在挣钱的，只不过每年分发到他们手中的红利少得可怜而已。
赵由晟搁下筷子，道：“但凡巨商，早年都是亲自领船出海，才能积攒下数百万缗家产，否则，就是派遣自家干办出海，也总要被欺瞒。”
“兄长，要是我们自己出海经商，是不是也能挣很多钱！”赵由磬在海港长大，也是听过不少海商故事的。
赵由磬话语刚落，就挨着老赵一掌，轻打在头上，老赵恼他：“钻钱眼里，就这点志气。”
赵由磬抱着头，跟母亲哭诉：“要把我打傻！”
赵母笑着揉揉他的头。
赵由晟淡语：“宗子不许出海做买卖。”
海贸极为风险，运气不好遭遇海上风暴，船员暴动，甚至是海外战乱，命就没了，而事实上，进行远航的人有一千种死法。身为皇族子弟，命很金贵，朝廷不允许他们远航（也有政治上的顾虑），再则身为皇族去当以命博钱的海商，更是有失身份。
若非这条禁令，这份阻力，前世的赵由晟，也许会有另一番命运。
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陈郁在拆开赵由晟的信前，已从吴杵那儿知道，他们一家要在宁县过年，阿剩就是到元旦，也无法回泉州城。
本来满怀期待，却被浇盆冷水，唯一让陈郁感到欣慰的，也就是手中这封阿剩的回信了。
以前两人见面方便，根本不用写信，这还是阿剩第一次写信给他呢。
陈郁打开信纸，入目赵由晟的字迹，如果不是确定这必是亲笔所写，他都要产生怀疑，因为由晟的字迹变了。他以前的字虽好看，但能看出是少年写的，而这封信，字写得沉稳大气，酣畅淋漓。
好在信中的口吻，熟悉亲切，是阿剩的无疑。
原本为过年见不到赵由晟而难过的陈郁，读过他的信后，心情欣悦，竟一扫愁容。阿剩没忘记他，见信如见人，仿佛是他在自己耳边陈述着信中的话语般亲切。
陈郁坐在院中，把一张信纸反复阅读，读了四五遍，字字在心，才心满意足将信纸折好，揣进怀里。他返回房间，路遇墨玉，墨玉戏弄他：“奴家听闻是赵舍人来信了，难怪小郎君满面春风。”
陈郁难掩笑意，高兴应声：“嗯，阿剩给我写信啦！”
墨玉看他欢喜离去的背影，心里莫名有种念头：幸好赵舍人前去宁县，两人分开了。从她知道赵由晟是因为打伤将陈郁推入水池的秦氏兄弟，才被宗学关禁闭那时起，她就萌生一个奇怪的念头。
没有一个赵由晟，陈郁身边还有苏宜和戚适昌这些玩伴，而且近来结识郑远涯这个新朋友，日子也不觉寂寞孤独。
陈郁常和郑远涯结伴出行，这位见多识广的友人，带着他在城中的边边角角游逛，去寻访奇人，从他们口中听得奇闻异事。