海面平静，客船轻轻荡动，沿着海岸行进，寂静的房间里，陈郁无声无息躺在床上，他在入睡，他正在编织梦境，做着一个光怪陆离的梦。
他梦见自己毫无防备，遭人从身后推下化鲤池，他在水中挣扎，四周是碧色的池水，池水灌入鼻子、腔肺，他无法呼吸，他惊恐而痛苦，转瞬之间，他却又似在黑漆的海域里，在雾蒙蒙的夜里，他从船艉甲板上直坠入海，数丈的落差，巨大的冲击使得他被海浪卷进无垠的深海。
在深海中，似乎有无数的鲛人在围簇着他，抚摸他的手脸，它们叙说着什么，用一种他能听明白的奇怪语言，他害怕极了，他不想跟它们走，他和它们不一样，他一定是在祈求着什么，也许祈求着母亲救救他，倏然，他脖子挂的小铜兽闪亮，幻变成一头庞大的怪物，怪物托起他逃离深海，冲出海面。
海水飞溅，怪物愤怒吼叫着，声音震耳欲聋，他躺在怪物湿滑的背上，庞大兽体承载着他小小的身子，他和怪物一起悬浮在半空，他在极端恐惧和精疲力竭下失去了意识。
但他知道是那头怪物将他送回到父亲的臂膀，他觉得应该是如此，因为他落入一个温暖的怀抱，他还活着。
梦在继续，眨眼之间，小陈郁躺在父亲的臂膀里，晚霞洒进纲首室，高高的书架和书案投下长长的影子，也洒在木床上，在他们父子身上，他们染上一层暖暖的橙红色。陈郁安心而惬意，听着三佛齐番医在隔壁房间捣药的声音，他似乎闻到香药被碾碎时散发的芬芳气息，他举起光滑的手臂，在晚霞的照耀下摆弄手掌，看光影的变化。
海风拂进窗户，带来海潮熟悉的气息，他仰头望向舱外，风帆鼓动，夕阳染红风向杆上立的木戴胜鸟，它的尾巴展开，迎风摆动，似面大扇子。
绿色的旅人蕉叶子，在风中似大扇子般摆动，簌簌作响，隆都花盛开在嫩绿的枝头上，一簇簇，鹅黄色的娇嫩花瓣绽开，芬芳扑鼻。
陈郁迈开小短腿，踩着凋落在地的隆都花，奔跑过一段小石径，跑进黎维武席地举行的酒宴，乐手们的演奏声随之停下，小陈郁扑进妍娘的怀里，妍娘抱住他，他闻到她身上亲昵的气息，他呜呜地哭。他在玩耍时被虫子咬伤，手臂上有一个小红斑，可疼。
妍娘抱起他离席，她温声安抚，用戴着金钏的手，轻抚他的背，为他哼唱母亲曾唱过的歌谣……
黎维武，占城国流亡蒲甘国的王侯，妍娘是他的妾，深受他的宠爱，黎维武与陈端礼交情深厚，他的大院子里常有酒宴，他忙着自己的事，不大照顾小陈郁，都是妍娘在照顾。
妍娘，那个像母亲般抚养陈郁的女子，却在后来为他所遗忘。
他忘记自己幼年在海外的生活，忘记自己归国途中坠海的情景，也许是因为落海和亲见海兽受到极大的惊吓而失忆，也许是对自己半鲛身份的恐惧，也许是对和妍娘悲伤分离的抗拒，而今一样样重新浮现出来，而陈郁的记忆也得以完整。
七岁的他，无论愿不愿意，他的生活经历了巨大的改变，从父亲带他回国那刻起。汪洋阻隔了他的思念与过往，也埋去他的秘密和恐惧。
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泪水从陈郁的眼角滑落，湿润被褥，他苏醒了过来，他周身感觉到暖意，他身上的湿衣物已脱去，换上干燥，贴身的衣裳，而赵由晟那件沉重，潮湿的风袍，也换成轻软却暖和的被子。
身下的摇晃感，让陈郁意识到自己还在船上，还在从九日山返回泉州城的路程上，他已离开梦境，回到真实中来。
他不愿睁开眼睛，他怕看见自己的样子，他也不敢去触碰自己的肌肤，他很抗拒，甚至感到羞愧。他现在很丑，很丑，他想藏在黑暗之中，无人之所，谁也不要见。
他待的房间寂静无他人，哪怕蒙着被子，他也能感应到，他的感官很敏锐，甚至能感应到客船接近海港前的潮气与风向。他听到门外的脚步声，有他父亲的，兄长的，还有赵由晟的。
阿剩也在，陈郁的肩绷得更紧，他很紧张。
人们只要看清他怪异的模样，必然不会喜欢他，会厌恶，会排斥，谁也不愿与这样奇怪的他相伴左右。阿剩还会跟他做朋友吗？如果阿剩也嫌弃，那样太难受了。
房门被轻轻推动，传来父亲的脚步声，父亲留下兄长和赵由晟在门外，他独自进来，并且随即将门关上，听着几不可闻的声响，陈郁猜测着他看不见的事。他感觉得到父亲朝床走来，坐在了他的身旁，无声无息坐着。
门外，兄长和赵由晟离去，他们似乎走远了。
陈端礼见到被子动了下，他清楚儿子醒来，他隔着被子，轻摸儿子的头，动作那么温柔，让陈郁眼里酸涩，让他感到委屈，他哽咽：“爹，我是什么？”