大宋都城，金陵皇宫，崇政殿外。
宋江脑海中将觐见天子的礼仪又仔细地过了一遍，然后小心翼翼地摸了摸自己身上那件绿袍，露出浓浓的爱惜之色。
这是官袍。
他的一片拳拳报国之心，终于得上赏识，在章相公的举荐下当官了，成为了一名右班殿直，俗称保义郎。
此事一定，宋江就迫不及待地传信给弟弟宋清，让他将父亲接入金陵，见证自己的儿子从吏到官的辉煌时刻。
令宋江欣然的是，不仅是他自己，身边的众兄弟，李逵、张青、王英、鲍旭、穆弘、穆春、邓飞，都穿上了官袍，也即是除了孙二娘是女子之身，将来只能求个诰命外，其他都成为了堂堂正正的朝廷命官，与国出力，光宗耀祖。
更令宋江狂喜的是，他此时还能带着兄弟，一同觐见官家。
按照章惇之意，他们这些能剿灭贼子的民间义士，都是可以面圣的，但出于自家兄弟的形貌考虑，尤其是李逵那厮的脾性，宋江是绝对不敢带着他入皇宫的，思来想去，还是让穆弘穆春跟了过来。
这两位在家乡，是与官府中人时常来往，见过世面的，长相倒也不差，换上官袍，还似个人样。
可真正到了皇宫里面，曾经为镇上恶霸的穆氏兄弟也僵住了，时不时地扭动一下身体，吞咽着口水的声音，都听得一清二楚。
宋江几次眼神示意，都压不下他们的不安，也就不再理会，毕竟除了他们外，另一侧的几个人更加不堪。
那是以郭康为首的反贼团伙，现在受了招安，同样穿上了官袍，却紧张地看着一队队来往的班直侍卫，好似这些守卫严密的禁军，下一刻就要扑过来，将他们压倒在地。
对于身后这些小动作，站在最前方的章惇视若无睹，腰杆笔直，气定神闲，只是花白的头发在长脚幞头下微微露出，平视前方殿宇的眼神里，也透出几分难以掩饰的疲惫。
“传章公、郭康、宋江……觐见！”
终于，内侍尖细的声音响起，殿外的众人一阵激动，章惇也强振精神，在内侍的引路下朝着殿内走去。
宋江跟在章惇身后，举步跨入殿宇，周围的光线随之一暗，忍不住抬起头来，就见大殿里面，已经站了十几位官员，个个都是朱紫之贵，心中一颤，赶忙垂下头去，迈着轻轻的小碎步往前走。
一路上，黑面木底的官靴在地上踏出清脆的声音，鼻子里嗅到的薰香不仅没有安宁心神的效果，反倒让身体愈发燥热，背后汗水涌出，湿透了衣衫。
“臣等拜见陛下！”
所幸跟着章惇亦步亦趋，终于到了阶前，章惇躬身行礼，宋江等人则全部跪下，其中以反贼郭康喊得最热切：“陛下万岁万岁万万岁！”
三跪九叩，直到站起后，他都是深深低垂着头，对于殿内布置不敢多看，至于官家本身，更是不敢贸然瞧上一眼。
宋江突然觉得很有趣。
郭康曾经造着这个人的反，但到了面前，却连正眼看对方一下的勇气都没有。
似乎很没道理，却又很有道理。
正在这时，一道年轻的声音响起：“免礼，给章公赐座！”
“谢陛下！”
章惇谢礼后缓缓坐下，看着赵佶，脸上并没有什么表情，好似之前的种种全然没有发生过。
虽然知道这是一位宰执应有的城府，赵佶也松了一口气，然后用期待的目光看了过来：“章公内有论道经邦之实，外有开疆复宇之休，此番回朝，朕心安矣……今天下纷乱，朝堂不宁，还望章公能定策社稷，护国安邦！”
这番话夸得很露骨，请求得也很直接。
何执中辞官回乡，为章惇复相找了个借口，但满朝文武都心知肚明，章惇能够回来，正是因为如今烽火处处，遍地反贼，朝廷权威一日不如一日，大宋的江山社稷已是及及可危了。
既如此，赵佶也不再遮遮掩掩，干脆直接询问，殿内的其他官员闻言神情各异，有的露出期待，有的则目光冷冽，但都露出聆听之色，想要看看这位老相公如何化解目前的种种难题。
章惇铿锵有力的声音很快响起：“今天下乱局，乃北虏撕毁盟约，南下入侵所致，兵戈战乱，令黎民失所，生灵涂炭，又有野心之辈乘势而起，犯上谋逆……”
“如荆湖方腊，与明尊邪教沆瀣一气，蛊惑民心，奸恶之行，罄竹难书，此等首恶，罪无可赦，当千刀万剐，以儆效尤！”
“又有朝廷贪官污吏横行，不知为民做主，反横征暴敛，致使官逼民反，如襄阳郭康，本为良民，却在重赋之下被逼作乱，后幡然醒悟，弃暗投明。”
“此等义士，虽有过错，然及时悔过，戴罪立功，情有可原，又得陛下降诏，赦免本罪，招安归降，朝暮朝觐，何等宽仁厚德……当再赐绯袍，封妻荫子，宣告天下，以示嘉奖！”
这番话一出，堂内隐隐骚动起来。
众多臣子哪怕知道章惇力主招安，对于这样的说辞还是难免露出不满之色。
若论时间，郭康在襄阳是第一批造反的，性质恶劣，鼎盛时期麾下更有十数万水师，吓得朝廷疯狂催促西军回防，就怕他一路打进江南来，反倒是荆湖的方腊迟了近一年，才崭露头角。
如今招安郭康，其实就有大部分臣子不同意，想要直接问斩，以儆效尤，章惇居然还要赐予绯袍，封妻荫子，宣告天下，就实在太过夸张了。
穆弘穆春的脸色微变，宋江心中也涌起一股浓浓的不适之感。
如果郭康得此赏赐，那真是杀人放火金腰带，官品一跃到他们之上，这怎能接受得了？
“章公此言……”
就连赵佶都皱起眉头，倒不是为了赏罚公正，而是他心中恨极了这些反贼，怎会愿意给他们如此好的待遇。
章惇暗叹，如果曾布、蔡卞、范纯礼还在，哪怕是韩忠彦，都会知道他的用意。
可惜这群人乃至他们的亲信，都被赵佶免得七七八八了，如今留在朝堂上身居高位的，多为江南一系官员，做好本职工作或许可以，一旦遇到这等大祸，终究还是格局不够。
既如此，他也就说得直白些了：“请陛下鉴于前唐王仙芝、黄巢之祸，安抚民意，不要寒了天下义士之心！”