这难道是传说中的……收保护费？
说实在的，除了以前的香港电影里有这种桥段，现实里他还从没有看到过。
吴非上前一步，对那位龙哥道：“龙哥，能不能给我个面子，这位是我的朋友，你看……”
龙哥皱眉看了他一眼：“你是哪儿来的，一边儿去。”
作为泯然于众人的小弟一员，看样子这位龙哥并不认得他。
见袁三胖没有配合的意思，龙哥直接就要上手，手伸到袁三胖的领子前，想要把他从柜台后直接拖出来。
然而他的手还没碰到三胖，从斜地里便伸出了另一只手截住了他。那只手苍老、枯瘦，看似毫无力气，和普通老人的手一般无异，似乎下一秒还会微微颤抖起来。
然而被这只手拦住的龙哥却感觉自己仿佛被一块冰凉的、力逾千钧的铁块钳住了一样，在这股大力的挟裹下，不仅是手，他全身上下都变得动弹不得。
龙哥惊诧且难以置信地看着柜台后面突然出现的老人，还没有反应过来，只见老人轻轻向他推了一下，他就像被一辆五米长载满钢材的大卡车撞过了一样，直接越过几个小弟飞出了店门，狠狠地撞在了杂货铺对面的墙上。
袁老站在原地拂了拂手，深藏功与名。
小弟们目瞪口呆地看着眼前的一幕，然后相继沉默地退出了杂货铺。最后店里只剩下了吴非他们四人，沉默地看着彼此。
袁老神情严肃：“……我是不是暴露了？他们会不会怀疑咱们是计划者？”
吴非：“没事……我理解的。”
家里老人护起短来，基本上都是不讲理的。
经此一役，吴非和沈行是没办法再跟着龙哥混了，他们只能改变计划，街头巷尾地跑着打听消息。通常来讲，越接近社会上层和行业内围，得到的消息就会越真实可靠，而人人都知道、人人都在传的消息，则往往混杂着各种臆想和谣言，趋向失真。
比如吴非就读的初中曾经出过一位非常优秀且知名的学长，其成绩在他们市一骑绝尘，最后考上了全国第一的大学。然而他考上大学后，市里却流传着各种关于其的流言，譬如说他疯了、自杀了等等……编造和传播谣言的人不知道是出于什么心理，而听闻的人难以分辨真假，也往往被误导。
直到后来吴非也上了大学，在一次校友会上结识了这位学长，才发现对方就是一个优秀的普通人而已，家庭美满幸福，已经成为一家上市公司的部门总裁，和流言中的形容差了十万八千里。
关于一个普通人的生活状态尚且能被传得如此失真，就更不要说那些核心或机密的信息了，从外面听闻的大多不过是捕风捉影。要想得到这类信息，首先要接近能真正掌握着信息的人。
所以这些天他们也没得到什么真正有用的信息，不过是更加清楚了地下城的情况，以及包括但不限于——
因为无意中撞破了毒贩子的交易现场而被进行激烈巷战和追逐战一次，最后以沈行干掉了所有毒贩而告终；被一位“妈妈桑”看上，游说了他们三条街试图劝他们俩到她店里“打工”，因为两人坚决拒绝，最后和妈妈桑召唤来的打手大战，吴非被沈行拉着跑过混乱的烟柳巷、惊飞无数队野鸳鸯才得以逃脱；接连被看似淳朴的面摊老板碰瓷、被偷走没装钱的钱包、走在路上被人捂蒙汗药险些被绑架……
三天之后，吴非筋疲力尽地回到了袁三胖的杂货铺里，就听袁三胖道：“袁老打探到了消息。”
吴非：“嗯？打探到了？”
他们走街串巷地没有打听到，袁老守在杂货铺里喝茶养神，都不搭理客人的，就能打听到了？
袁三胖点点头：“嗯，他小弟告诉他的。”
原来自从上次龙哥事件之后，为了保证自己不露馅，尽量伪装成原住民，袁老把自己包装成了已经活过一百多岁的，在地表上生活过的古武高手。结果见识过的龙哥他们听说了，就把袁老奉为大师，现在天天好好地伺候着他，就盼着老人家能教他们几手，对于袁老提出的问题，自然知无不言言无不尽。
吴非：“……”
他有点想象不到一身仙风道骨，看着就像公园老年太极队队长的袁老被奉为收保护费的黑社会头头的样子。
袁三胖道：“当初人类从地表上撤走的时候，能带走的资源有限，所以地表上还留存着许多资源，地下城自治会会定期组织人去地面上进行搜集和开采。”
“我们这一层有一个人叫张阿黑，是龙哥还上面好几层的老大。他有一些门路，可以把自己的人和自治会的人一起送到地面去采集资源，生死自负，而他的人带回来的资源，除了要拿出一大部分来贿赂自治会外，其他部分都归他所有。”
地下城分为三层，三层之间也分等级，第三层的人地位最低，第一层的人地位最高。他们现在就处于第三层中。三层之间是可以流动的，只不过处于底层的人想留在第一层过上稳定的生活却并不容易，就像即使在现实世界里，从贫穷偏僻的地区搬迁到富裕发达的地方生活也不是易事。
龙哥不过是个小喽啰，这个张阿黑就是第三层的一个地头蛇了。
自治会则是地下城的管理组织。在当初发现了无耻的“岛”计划后，资源匮乏、生活质量严重倒退的情况下，愤怒的人们发起起义推翻了当时的政府等公权力机构，起义的首领带领众人成立了自治会，意味“地下城人民自我管理的协会”。
协会的宗旨是生存下去，积蓄力量，直到推翻无耻的“岛计划”，夺回失落的家园。但是随着人们适应了地下的生活，经过代际变迁，就不再有什么人继续提“推翻飞岛”这件事了。而自治会也在这期间内积蓄了大量的资源和力量，发展成了一个集权组织，权力高度集中在其高层手中。
理论上讲，整个地下城都在自治会的管理之下，所以他们掌握着去地表的机会和方法并不奇怪，难的是怎么打入这个组织内部。现在看来，这个张阿黑是一条路。
袁老和龙哥提出他们想去见见这个张阿黑，龙哥现在对袁老这个大师极为崇敬，想了想道：“可以，过几天张阿黑过生日，我们这些小头目都要去贺寿，你们可以假装成我的小弟和我一起去。不过我只能带两个人，而且只能带你们进到会场，至于能不能见到张阿黑，能不能和他搭上话，就要靠你们自己了。”
袁老点点头，拍拍他的肩：“可以，那拜托你了，小伙子。”
慈眉善目、声音和善，丝毫看不出曾经随手把他扔到对面墙上。
吴非他们商量后，决定由吴非和沈行两人过去，袁三胖他们在杂货铺等消息。
距离生日会还有一天的时候，袁三胖无比紧张地在杂货铺里转圈圈，结果目光无意中瞥到身旁看上去十分淡定的吴非，当时震惊道：“吴非！你都不紧张的吗！”
吴非淡定地拿起缺口的搪瓷杯子，喝了一口三胖店里的速溶咖啡，摇摇头：“不紧张。”
袁三胖：“为啥！我们可能就这一次机会！错过了就要想其他办法了！”
说完他眼睛一亮：“你想到搞定那个大黑哥的办法了？”
吴非摇摇头。
袁老师恨铁不成钢，他现在开始觉得他民主选举产生的队长不靠谱了，就这样软塌塌的怎么带领他们走向伟大胜利？！
吴非放下杯子，慢悠悠地开口道：“到时候我会给行神换上欺诈师的身份卡。”
他看向杂货铺破旧狭小的窗子，目光悠远：“截止目前为止，我还没有发现他忽悠不了的人。”
——
生日会当天，吴非给沈行切换了欺诈师身份卡，然后跟着张阿黑一起去了生日会场。