刘鉴几步抢入寄住的僧舍，一看柜门大开，那沈万三的草鞋没了，顿时惊出一身冷汗。
瑞秋和那两个和尚紧跟着也追到僧舍前，瑞秋迈步就要往里进。和尚们慌了，此时也顾不得僧俗之别、男女之防，先遇见的年长和尚伸手就要去抓瑞秋的衣角，嘴中还喊着佛号：“阿弥陀佛，女施主……”
瑞秋猛然一回头，看和尚伸手抓来，这丫头顽皮心起，不退反进，整个身体就往和尚手上靠了过去。那和尚见来者不善，虽然心有不甘，也只好朝后一缩。可他忘记了，身后边还有个扫地的小和尚呢，也拎着扫帚，闷着头随后追来。前面这个和尚身躯魁伟，他这往后一退，小和尚看不真切，也不知发生了什么事，只觉得一堵肉山轰地压将过来，本能地就把手里扫帚朝前一送，意图抵挡。无巧不巧，这扫把头正捅在前面那和尚的腰下四寸处，这一下当真是痛彻心肺，那和尚“哎呦”一声，蜷缩成葫芦一般就摔在了当地。估计平时扫地的小和尚没少受这年长和尚的欺负，这下子误打误撞也算是报了仇了——小和尚面有得色地口宣佛号，只把个瑞秋笑得花枝乱颤。
外面叽叽嘎嘎这么乱成一团，惊动了屋里的刘鉴。他回过神，皱着眉头走到门外，扶起了躺在地上的和尚：“小孩子家不懂事，大和尚您切莫动气。事情紧迫，还望大和尚您网开一面让她进来……咱们下不为例。”
“刘老爷既然这么……哎呦……说了，那这次小僧……哎呦……就不计较了……哎呦……”那和尚紧咬牙关，手捂着后面，佝偻着身子勉强爬起身，恨恨地瞪了瑞秋一眼。小和尚赶紧扔了扫帚上来，搀扶他回去前院。
瑞秋撅着嘴，翻给刘鉴一个白眼：“刘老爷真是爱做老好人，这和尚无礼得很！”
刘鉴皱着眉头，脸上一丝笑模样都没有：“原本也是你的不对，这后院僧房怎能随便乱闯？毫无礼数，这不是给你们家小姐丢人么？”
原本瑞秋听着刘鉴教训自己，心中不是很服气，但这后半句话可是点在要害上了，她咽了一口口水，把反驳的话吞了回去。小孩子的思路飞扬跳脱，她马上就把心思转到捧灯这边来了：“那……刘老爷……捧灯哥他……”
刘鉴从袖子里掏出折扇，拍打着左手手心，沉吟道：“我也不很清楚。不过这事儿看起来不简单，至少不是那孩子顽皮淘气敢闹的妖蛾子。”
瑞秋咬着手指，突然象是恍然大悟般地拍手笑道：“嗨，我怎么忘了，刘老爷您不是能掐会算么，您算一算捧灯哥去了哪里，不就成了么！”
刘鉴微微苦笑：“唉，哪儿有那么简单？数算也不是凭什么都能算得出来的。”
“可我家小姐对您的算法那是赞不绝口呢，私下里好几次对我说您是什么计算机还是啥的。”
“计算机？你是说妙算神机吧？”
“对对，就是那个庙里的会算计的鸡！”瑞秋继续拍着手笑。
所谓千穿万穿马屁不穿，尤其是在自己红颜知己口中传出来的赞誉之词，刘鉴紧锁的眉头不禁舒展开来。他招招手，把瑞秋叫进屋内，走到书桌旁边，随即把折扇放在桌上，腾出手，从抽屉里取出一个蓝布包，打开来，里面是六枚洪武通宝。刘鉴解释说：“这数术能卜算出来的事儿其实很有限，还得靠着卜者根据卦象，依靠书中的道理，再结合自己的经验进行分析和推断，才能八九不离十。实话说，无论是行家还是江湖骗子里，都有卜算的能人，区别就在于是偏重哪一项。骗子大多察言观色，捡那能搂钱的话说，或许有本事的也能推出个子丑寅卯来，可他未必跟你讲真话。”
瑞秋似懂非懂地点点头，看着刘鉴把那几枚铜钱放在一个木头盒子里摇来摇去，再“哗啦”一下都撒在桌面上。瑞秋奇怪地问：“刘老爷，我往日见你掐算的时候，只不过是把手指笼在袖子里。今天怎么用到铜钱了呢？”
刘鉴回答说：“平日推算，只要掐掐手指，用当日的干支和要算的干支相配合，就能大致推算出一个人的祸福休咎。今儿个这事儿貌似挺凶险，得从《周易》里去找答案……”
瑞秋点点头：“哦，您这么一说我就明白了。不过我家小姐算《周易》的时候用草棍，您怎么用钱呢？”
刘鉴用食指把铜钱排成一竖行，计算着阴爻阳爻，一心二用，还给瑞秋解释：“那不是草棍，叫蓍草，这算法是周文王传下来的，最灵验，但也劳神费力，还得先斋戒沐浴什么的。我要是那么干，捧灯他就完了！这些铜钱是洪武爷铸的，流通少，效验高，别具一番灵气，紧急时候足够用了。还有人用龟甲、牛膝骨、筊杯之类的东西卜算，但道理基本相同，都是推《易》。”
排出一爻，刘鉴就用笔在纸上记录一次，排完一卦，又反复变了几爻以后，他长叹一口气，把手里的笔一扔，颓然坐倒，手捧额头。瑞秋伸头看看桌上的铜钱，还有旁边纸上画得乱七八糟的草稿，疑惑地催问刘鉴：“刘老爷，您算出什么来了？”连问了好几声，刘鉴才慢吞吞地直起腰来，回答说：“想算这小畜生，偏就出了‘小畜’，‘血去惕出’，虽然说最终‘无咎’，能保住性命，说不定他要遭着血光之灾……”
别看平时瑞秋和捧灯打打闹闹总没个消停，在外人看来，两人算是非典型的青梅竹马的关系。再加上瑞秋因为身量高大，实在也交不上什么伙伴朋友，只有捧灯这么一个身份、地位相近的小哥哥了。她不大听得懂刘鉴的话，可能够明白“血光之灾”这个词的含义，立刻眼圈儿都红了，蓝眼睛里汪出一掬泪水。“是谁要害捧灯哥呀？！”她紧紧抿着嘴唇，柳眉倒竖，好似想找人拼命一般。
刘鉴望着气冲冲的小丫头，轻轻点了点头，随手把自己写的那几张草稿递给她：“你先别急，回去找你家小姐，告诉她我这边儿发生的事儿。说不清也没关系，她看了这几张纸，自然就明戏了。我去一趟行部工曹，我估计这事儿，那王远华肯定脱不了干系！”
瑞秋接过纸，背转身子，提袖子狠狠地在脸上抹了一把，颤声说：“刘大人，要是捧灯哥有个三长两短，您告诉我那姓王的住处，我一定为他报仇！就算是……就算是小姐生气，怪我破了门规也顾不得了！”说完话直奔出门去。她的身影刚到院子里，突然一闪，就不见了。
刘鉴低头又看了看桌上铜钱摆的卦象，仿佛是下定了决心似的，捡起扇子来猛地一合。随即进内室换了官服，阴着脸出了寺门，叫了辆马车，直奔在长安街南侧中轴线附近的行部工曹。
秋后的北京，是一年中最好的季节，秋高气爽，天空澄明通透。从金朝中期开始，数百年来都做帝都，养成了天子脚下北京人的大气、闲适与温和。树影婆娑，落叶缤纷，要不是心里焦急，刘鉴肯定会在街市上信步闲游一番。此刻巳时已经过半，街上行人正多，越接近皇城，越是纷繁嘈杂，来来往往的官吏匠人络绎不绝。虽然现在北京行部的人事规模还比不上南京的六部衙门，但好歹几年以后，这里就很可能变成大明朝新的首都，所以建筑规模都很宏伟，尤其以最先建设的工曹衙门来论，将来会变成工部衙门，红墙翠瓦，高门重楼，气势令人咂舌。
王远华官居都水司员外郎，直属衙门是南京工部而非北京的行部工曹，但他既然来了北京，最合适的办公场所就是行部工曹了。
刘鉴此前也来工曹找过几次宋礼，多是常服来拜，见了守门的兵，先由捧灯先递上帖子。这回穿着公服过来，也不递帖，冲到兵丁面前威风凛凛地一站，单等对方上前答话。工曹门口守着四个兵，鲜衣亮甲，手挺着长矛，不怒自威，突然看见有人过来，正想喝问，就见这人头戴乌纱、身穿青色杂花团领衫、腰挂素银腰带，胸前一块鹭鸶补子——自打刘鉴到北京来，还没几次穿过这么标准的官服呢——马上就换了副嘴脸。一个老成些的赶上几步，深深一揖：“老爷明鉴，恕我等甲胄在身不能施以全礼呀～～不知老爷所来何事？”
刘鉴倒被他这套好象戏文般的说辞问得一愣。这种不着四六的话，听在他耳朵里，不禁就想起了捧灯，心中略感焦急和酸楚，于是板着脸回答说：“工部都水司的员外郎王大人可在工曹吗？”说着话，从怀里掏出张名帖递给卫兵。
瑞秋告诉刘鉴，捧灯拿着沈万三的草鞋出去的时候，看起来迷迷糊糊、神魂不守。再按刘鉴的卜算，小书童是遭人迷惑，盗物而去，想来必是那王远华动的手脚。情理上也说得通，王远华的“小八臂”被刘鉴所破，掘走了草鞋，所以他现在要把草鞋收回去，好恢复阵法。做这种伤天害理的事情，王远华铁定是要避人耳目的，所以刘鉴匆忙前来工曹，用官位压一压守兵、胥吏，看看能否打听出那恶贼的去向。如果这里谁都不知道他的去向，或者说了个去处，但王远华并不在那里，那就可以坐实了，必然是王远华掳走了捧灯！到那时刘鉴再联系十三娘一同去寻找，王远华想要恢复阵法，左右逃不出几个地方，挨个儿去找肯定能找到捧灯，就算找不到人，也能发现些蛛丝马迹。
刘鉴心里打着如意算盘，可兵丁的回答却让他深感意外——
“恕小人不接您的名帖。上官可是詹事府刘老爷？王大人等您好久了，让您一来就进去找他。请随小人来，小人为您引路前行哪。”