“哥伦比亚大学，金融系，大一。加油！”从凌灵手中接过入学通知的那一刻，洛娜是崩溃的。还好，其他附赠的一些东西让她感觉稍稍舒服了一些。一块能够变身成凌灵的玉佩，一张百万美元的支票，一栋别墅以及那辆红色法拉利的钥匙。洛娜：我又可以了！要不是佩格天天打电话直截了当或是旁敲侧击地提醒，凌灵也不至于找人假扮自己上学。这个女人真的恐怖，和凯瑟琳说的一模一样，每天到晚似乎啥都不干，光在想办法催人了。那块玉佩是凌灵专门制作的，其中附有七十二地煞术之一的假形之术。假形：可以身体变化，或男，或女，或大，或小，或神禽异兽，千变万化也。最强的假形术自然没那么容易，但如果只是让洛娜变成凌灵的相貌，那还是非常简单的。玉佩内蕴含的假形术可以维持一年时间，洛娜也不需要担心因此暴露。本来这份工作非瑞雯莫属，不过她运气好，洛娜突然出现了，她现在年龄不大，正是上学的年纪，顶替凌灵可谓是一举两得。换成瑞雯这种老油条，不知道又会在学校里惹出什么麻烦。“老万啊，我供你女儿上顶级大学，又是支票又是跑车的，你应该好好感谢我了吧？下回你要是还出来给我找麻烦，那我就真的不客气了。”洛娜很快就离开了，她还得先去看看房子，准备一些必要的日常生活用品，毕竟她下周就要去上课了，总不能和男同学一起住宿舍。一处隐秘的基地内，尼克·弗瑞望着躺在床上的妇女，眼神中充满了怜悯和愤怒，唯独没有什么自责。病榻上，十来天老了几十岁的娜塔莎不复之前的英姿和眉毛，而且突然间疾病缠身。在沃德之前，弗瑞不相信凌灵会真的因为这种事情而杀人。现在，他信了，于是想到了娜塔莎。只是他仍旧没想到的是，短短一天时间，娜塔莎的病情急剧恶化，要依靠呼吸机才能勉强维持生命。每天二十四小时都要有人严密监护，否则她很可能突然暴毙而亡。病床另一侧，巴顿特工面沉如水，握着娜塔莎满是褶皱的手一阵心疼。突然，他站了起来。“长官，我去找他！”弗瑞阴沉地道：“找他做什么？你觉得他不会杀你？”巴顿咬牙道：“就算他要杀我，我也必须要去尝试一下，我不能看着娜塔莎就这么虚弱地死去！”说完，他头也不回地离开了。弗瑞没有阻止。巴顿离开了十多分钟后，他也站了起来，临走前拍了拍娜塔莎的病床。“放心，我相信巴顿一定会成功的。”下午时分，巴顿来到凌灵的别墅门口。通过监控，凌灵看到他差点跪了下来，最后一秒钟，凌灵阻止了他。不管巴顿是谁的手下，单是这份心意和表现，就足以让人尊重。有多少人能为了朋友做到这个地步？房间里，两人相对而坐。巴顿第一次见凌灵，对他的年龄表现出些许惊讶，不过他已经得知了飞剑一事，心中没有任何地轻视。“凌先生，我和娜塔莎是同事，我这次来是想求你放过她。”凌灵给他倒了杯酒，“怎么，她快不行了？”闻言，巴顿也不清楚他是真不知道还是故意假装，只好认真地把娜塔莎的情况说了一遍。凌灵听完后是真的有点惊讶。他料到娜塔莎会开始衰老，但没想到她竟然还得了重病。太弱了！或者说，她的强化都是流于表面的。没了外力支撑，那副身躯简直就是孱弱不堪。这种强化显然不如美队，那是基因层面的进化，那种能力是可以正面和气禁术对抗的，不过谁输谁赢就说不好了。“她是特工，来凤凰集团是为了刺探机密情报，我发现了她并且让她离开，她现在的情况和我有什么关系？”凌灵开始睁着眼说瞎话。巴顿有些着急，但此刻偏偏有求于人，不敢露出任何愤怒之色。凌灵好整以暇地望着他，想看看这位英雄接下来会怎么做。巴顿咬了咬牙，眼中似乎又看到了躺在病床上萎靡不振的老年娜塔莎。“凌先生，我可以为此付出任何代价！”听着没？一开口就是老英雄了！凌灵点头，“嗯，很合算，那就这么说定了。”巴顿愣了一秒，他没想到凌灵会这么干脆地答应下来，旋即他又道：“凌先生，您还没说需要我付出什么？”凌灵反问：“这重要吗？你不是说任何代价都可以么，难道就是说说而已？”“这……”巴顿蹙眉，“如果是危害……”“停！”凌灵笑了笑，“你没有选择的余地。既然说了是任何代价，那我就有可能让你明天就去暗杀某重要人物，或者给你一个炸弹让你放在你们总部门口，毕竟我也不知道我明天会想要做什么。她的命对我来说无关紧要，你现在还可以反悔。”半晌的沉默之后，巴顿开口了。“凌先生，我不会反悔，但是我希望你可以告诉我需要做什么，我不喜欢欠着别人。”凌灵无所谓地笑了笑，“也罢，你回去辞职，然后加入凤凰军团，死亡之前不能退出。而我，也会立刻让她生龙活虎，依旧美艳动人，怎么样？”巴顿张了张嘴，哑口无言。从见面开始，凌灵就一直出乎他的预料，他之前心中所有的准备都落了空。可面对这样的情况，他根本不需要抉择。无非是退出特工行业，转做雇佣兵罢了，他相信自己还是一把好手。虽然辞职会让他心中不舍，可人命关天之时，这就显得不那么重要了。唯一对不住的人，可能只有那位对他十分器重的长官了。不过为了娜塔莎，相信他也一定能够理解。“你不怕我假装辞职，然后故意在凤凰军团中窃取机密？”“你可以试试。”半个小时后，巴顿从凌灵的别墅离开，他脸上多出了几分轻松之意，同时夹杂着丝丝苦恼。这一夜，凌灵在家里安心修炼，纽约却爆发了一场夺人眼球的大战。