秋高气爽的时候，鼬妖黄大和黄二化作人形，跟着自家主人踏进了梁国北部的边陲小城。和其他不起眼的小县城一样，这个名为黟城的乡下地方离热闹有十万八千里，路上的行人稀稀拉拉，灰朴朴的屋舍和有年头的大树到处都是。习惯了都市繁华的黄大却不敢露出轻慢之色，入世多年，他已经很有眼力，知道何时应该三缄其口。不过走过两个饭庄以后，他的肚皮不争气地咕噜咕噜，叫唤得很是响亮。黄二在他后脑勺上狠拍一记，声音压到最低：“哥，安静点！”“我……”黄大张口欲辩，可是看见少爷心事重重的背影，默默把余下的话咽了回去。肚皮喊饿，这是他能控制得了的么？不知哪家后厨飘出来红烧肉的香味，一个劲儿往他鼻子里钻。唉，就是让他生扒一碗大米饭也好啊，黄大眼只能睁睁看着一家又一家饭庄酒肆被甩在身后。不过就在他自艾自怜时，燕三郎的脚步一顿，停在一户宅院门口。不须黄大代劳，他自行叩响门环。十几息后，门开了，里头站着个须发皆白的老头子：“有事吗？”“我家主人姓燕！”黄大赶紧上前通报，“乃是青云山主人。”老头儿一愣，上下打量燕三郎，有点不信。不过，看年纪好像真差不多？“孙大夫？”燕三郎适时开口，“七年前起，我请你住在这里为先慈守陵，每月五两银子，用燕记商会的封纸封好。”孙大夫呆住：“您、您真是燕……啊，请进，请进！”他往后退，请三人进门。黄大跟着燕三郎走进去，发现这里头就是一大片庭园，空旷处辟为菜地，远点儿是口大池塘，塘边大树成荫，就修了个凉亭。亭子对角的屋舍宽敞，看起来建好也没几年，瓦当都是新的，纹路还很精细。在小城能住进这种房子的，家境都相当殷实。进了这里，黄大后背的书箱里就跳出两只小动物，白猫和狮子狗。这两个家伙也不敢像在青云山上那么嚣张，老实跟在燕三郎身后，亦步亦趋。燕三郎正对孙大夫道：“路过梁国，遂来祭拜。”“我也该称您为少爷吧？”孙大夫面对自己的东家拿出了应有的恭敬，“请跟我来。”他腿脚有点跛。穿过亭子，庭园东南角种着枫槭和月季，晚桂也开出满树金黄的小花，风一吹，香飘三里。在这块精心打理的草地上，立着一块方方正正的石碑。黄大看见开头“先妣”二字，就知道这是少爷母亲的墓了，连带着肃然起敬。老夫人姓燕，原来少爷是跟着母姓？少爷从不提起幼年往事，手下就无从得知。他这里胡思乱想，燕三郎回头问他：“东西呢？”“啊，在这，在这！”黄大先从储物戒里取出红漆一罐、狼毫一支。少年两手掸袖，掠去浮灰，才大步行至碑前，跪下来以笔点漆，为碑字仔细描红。他快描好时，供品也备好了，是炆得酥烂的猪肘一大块，烧鸡一整只，清蒸大黄鱼一条。此外还有各式奇巧果子点心，以及一小瓮青云山泉水酿成的美酒。燕三郎拍碎泥封，把酒水倒于坟头。孙大夫也很有眼力见，抽空往返屋舍一趟，端香打火递给燕三郎。少年举香，伏地三拜。接下来，就是烧纸钱了。从头到尾，燕三郎都是一言不发。至最后一点纸钱烧完，他才问孙大夫：“你住这里，可有什么短缺？”孙大夫也是实在人，连忙摆手：“没有，没有，一切都好。”“如有需要，只管去找镇上的吴家，他专接燕记的生意。”看孙大夫连连应“好”，燕三郎顿了一顿，才郑重道，“当年，谢谢你。”孙大夫一怔：“当年？哦，那都是举手之劳。少爷容我在这里居养，已经十倍报还。”燕三郎转而对黄大兄妹道：“去吃饭吧，街对角就有酒楼。”“那少爷您？”“我还有事，你们不用跟来。”燕三郎向孙大夫点了点头，“今晚让他们留宿。”说罢，他走回庭园，推门而出。黄大早饿得前胸贴后背，也不多想，扭头对孙大夫道：“老人家用过晚饭没？我请客！”“有心了。”孙大夫笑着摇手，“老了，吃不动油腻，我就在家里吧。两位可愿意留下用饭？”黄大想吃红烧肉了，正要拒绝，黄二却猛然点头：“好好，那我给老丈打下手！”“喂，妹妹……”黄大不甘心，除了红烧肉他还想吃鸡！白切或者香卤都行啊。“喂，哥哥！”黄二抓着他的袖子不由分说，“想吃鸡吃肉，你去酒楼买回来就是！天快黑了，你别乱跑。”再有一个时辰就天黑了，黄鼠狼就得现原形。黄大这才高兴起来：“是哈，我这就去！”黄二叮嘱他：“再要十坛好酒，要最好的。”“哦？好。”金睛兽的确酒量很大。他走了两步才发现不对：“咦，芊芊哪去了？”只有狮子狗小金站在身边狂摇尾巴，白猫却不见了。“方才就跟着少爷走了。”两刻钟后。黄大回来了，摆好满桌的肉食，又问孙大夫要了个大盆，把一整坛酒水都倒在盆里。小金高高兴兴一头扎了进去，哪管得上吃肉？孙大夫也做了几个小菜，本想一如既往地清淡，可架不住黄大兄妹轮番劝酒，还是喝了两杯。两杯之后，又是两杯，孙大夫就把自己立的清规戒律都抛到脑后。菜过五味酒过三巡，黄二见孙大夫满脸通红，说话也有些大舌头，这才问道：“老丈，您先前帮过少爷什么忙来着？”孙大夫确实喝高了，有问必答：“他小时候来找我看过几次病。对，从燕彩儿捞他出水那一天。”“那一天怎么了？”这就说到老夫人了。“红香楼这些姑娘的衣服，一向都交给婆子浆洗。那天也不知怎么着，燕彩儿急匆匆来找我，裙鞋都湿了，怀里还抱着个湿漉漉的婴儿。”孙大夫抿了一口酒，黄大赶紧给他递了一盘油糟小鱼，“她说孩子躺在一大块树皮里，从河上游漂了下来，正好被她拣起。这娃儿也是命大，那天夜里就下暴雨，河水大涨哩。”“这男婴出生最多四五天，喉咙上却有一道伤口，害他高烧不退。我一看，小子真健壮啊，这都不死，赶紧给他开了药。正好邻居有妇人刚刚生产，奶水充足，燕彩儿就出钱请她当乳母。”黄大挠了挠后脑勺：“你们这里的河流，经常漂人下来吗？”“不少。那些年战乱不断，水里什么都有。有妇人洗衣洗到一半，发现河底的水草缠着半张人脸呢。”黄二却问：“红香楼是酒楼吗，这一路走来并没看见。”“差不多吧。”孙大夫含含糊糊，“就是里面住着姑娘，常陪客人吃酒。红香楼十年前就关了，听说东家犯了事儿，畏罪潜逃。”黄二瞪大眼睛，突然明白了。这不就是红馆坊？！她下意识看向庭园，那么少爷的母亲岂非就是……？黄大倒没想那么多：“听说少爷幼时也很艰难。”“是啊，他们mǔ_zǐ 生活不易，燕彩儿又去得早，少爷流浪街头，有一段时间就住在这个园子里。”孙大夫叹了口气，“我是怀罪被发配边陲，接济少爷也是有限，最多给他看过几次病，没收钱。结果几年之后，少爷竟然派人给我找了这个优差，说是替他为燕彩儿守陵，其实赐我好地好宅，衣食无忧。这园子原本荒废多年，燕记商行给修葺一新呢。”黄二好奇：“关于少爷的身世，没有更多线索了吗？”“没了。”孙大夫摇头，“没有信物，没有书函，但包裹婴儿的布料是上好的绸缎。据燕彩儿说，制工精细，花样子也很新奇，至少方圆五六十里的成衣庄里都没有。”他年纪大了，不胜酒力，很快下桌睡觉。天黑时，鼬妖兄妹也变回了原身。黄大问妹妹：“少爷出去很久了，咱要不要去找找？”“找什么？少爷需要独处，这时候你可千万别去烦他，没看小金都不追？”狮子狗去院子里睡了，黄二迈开腿往厢房里走，“芊芊说，当年少爷就是在黟城拿到木铃铛、遇见了女主人。”“哈？”黄大摇晃的尾巴停住了。他怎么没听说？“唉！”黄二自顾自叹了口气，“我还以为，少爷这样了不起的人物，会有一个显赫的出身。”黄大眨着小眼睛：“为什么？”“说了你也不懂。”黄大的确不懂：“那女主人呢？女主人也了不起啊。”黄二呆住。阿修罗天生无父无母，哪有出身可言？好一会儿，她才看着兄长感叹：“你的脑袋，偶尔也有灵光的时候嘛。”……燕三郎离开庭园，又穿过两条小路。他在黟城生活多年，对街巷了如指掌。十多年过去，这里也没有太多变化。最后他走进一家酒楼，随手扔给掌柜一锭金子，足足二十两：“买你酒楼一晚，现在就打烊走人。”店里无客，掌柜的正打瞌睡，没料到天降横财，于是二话不说，带着伙计和厨子，拿钱关门溜了。燕三郎却不在酒楼停留，径直走出后门。这后方是一条暗巷。酒楼门面有多光鲜，这里就有多简陋，路很窄、墙很高，终年不见阳光。除了倒泔水的马车，平时没人路过。包下酒楼后，这条巷子就更安静了。除了墙上又多几个破洞，这里几乎没变，空气还是那么潮湿，带着暗巷特有的臭气。燕三郎缓缓踱到墙边，站住。就是这个位置。许多年前，那个电闪雷鸣之夜，他就在这里破开天衡封印，第一次邂逅了她。这是他见过最美最神秘的女人，套用说书先生的话，貌若天仙。但她送给他的头一句话，满满都是威胁：“停下，否则我吃了你！”她嗔怒的语气，他记忆犹新。燕三郎忽然笑了，笑着笑着，慢慢垂首，伏在了墙头。小半个时辰后，白猫芊芊跟了过来，望见的还是这一幕。它有点担心，跳上墙头蹭了蹭主人的手背。燕三郎把它抱在怀中，背倚高墙，慢慢滑坐下去。白猫乖巧地伏在他手臂上。少年抚了抚猫头，又轻轻抚摩它颈下的黄金核桃。金属冰冷，他摸到那个机关，一按就开了。核桃里掉出一枚圆珠。燕三郎一怔，把珠子握在掌心，阖上双眼。庞杂繁复的记忆，瞬间就击中了他。他看见了千岁的生平，从诞生于修罗界的多识之树，趟过尸山血海在修罗界成就一方霸主，再横跨漫长的千年时光，一直到她做出了六道大能根本不敢想象的决定——冲破时空壁垒。她的一生，有惊涛骇浪，有波澜壮阔，也有温婉柔长。直到这时候，他才真正看懂了她。看懂她的不甘，看懂她的担忧，也看懂她的义无反顾，和慷慨赴死的勇气。她原本是那么希望打破预言。一人一猫，就这样坐了很久很久。白猫都打起了盹，忽然觉得耳上一凉，有水珠落下。它下意识动了动耳朵，结果又是一滴。下雨了？白猫举头望天，却发现明月当空，天顶上连一片云朵都没有。至于主人，他像是凝成了一尊雕像。玉人已去，他该怎么做，才能再见她一面？人死不能复生，铁律。可这个念头一起，就如烈火燎原，一发不可收拾。……至天明，两头黄鼠狼才听见开门的声音。黄大和小金跳进庭院，见燕三郎迎面而来，肩头趴着白猫。这是在郊外露宿一夜吗，怎么衣裳带着潮气？“少爷，我给您打水洗脸呀？早饭已经做好。”黄大很聪明地没有多嘴，“那，您今天有什么安排？”“饭后启程，去贝州罗陀岛。”燕三郎走去厨房，神色已经恢复如常，“我要见一见嘉宝善。”黄大哦了一声：“您担心幽魂族又使坏？”离开千红山庄后，幽魂族就被流放罗陀岛，那是远离陆地的海岛，以人类的体能游不回来。并且岛上还有海妖守卫，嘉宝善等人几乎不能生离。“不。”燕三郎在桌边坐下，望向灶底。黄二做好早饭就停火了，但炉膛里的余灰又泛出了红光，隐隐复燃。黄大发现，少爷又在转动手上的宝石戒指，眼里有光隐而未发：“或许，我们还有宿怨未了；我的任务，也远没有完成。”