贺小鸢看他一脸不在意，有些不高兴：“你还年轻，怎么能体会我的心境？呵，等你年纪越来越大，你夫人还是永葆青春的模样，看你着不着急！”燕三郎老老实实道：“急。”人类的寿命在阿修罗面前真地不够掂量。以他未雨绸绸的性子，以千岁只看颜值的性子，他的确担忧自己以后年老色……那个衰，千岁和他就不再亲密。贺小鸢微愕，忍不住笑了。“放心，我赌技很好，必定可以替你在赌桌上赢回来。”贺小鸢拍了拍他的肩膀，“从前行走卫国，我还靠这个吃饭哩。”“靠赌钱吗？”这就不是燕三郎强项了。话说回来，若是此行样样麻烦都能在赌桌上解决，有这么简单就好了。“是啊。”贺小鸢得意洋洋，“我跟你说，十九岁那年，我在红门赌坊遇到个二五凯子，不知是哪个土富老爷家的傻大儿，越赌越输，越输越赌，我和对家联手，从他那里弄来一千多两银子哩，后面一个月日子过得可舒坦……”说起从前事，她滔滔不绝，眼里有光。千岁也笑了，附在燕三郎耳边道：“赌棍说起赢钱的往事，大抵如此。”不仅是这样罢。燕三郎笑了笑，对贺小鸢来说，回忆里的日子总是美好，哪怕漂泊无定。人的记忆很奇怪，可以只记住自己想记的，把其他的艰难和不便都滤掉。同行的队伍越发壮大。很快，他们就抵达了黑尾镇。路上的雪已经被铲掉了。人流到这里又扩大了一倍，前进的队伍浩浩荡荡，往平时静谧无人的山脚而去。这里的确有个山洞，洞口不遮不掩，开得很大，可以容纳两辆马车并入。燕三郎随众而入，发现这里果然是个矿道，石壁上有斧凿钎插的痕迹。地道平时伸手不见五指，但来者有备，都点起了火把。地道越来越窄，最后只能容一辆马车通行。当然，进来的人一律都要步行，矿道本就不为骑马而开。地面凹凸不平，燕三郎至少见到前后左右的旅客有十几次失足。“路也不好好修！”这群人低骂。从地下到地面、见着天光，再从地面回到地下，这条暗道至少要走三个多时辰。少年和手下耳听周围人群的喘气声越来越急促，也提高警惕观望四周，惟恐危险突然降临。然而，并没有。在经过了三个半时辰的艰难跋涉之后，众人从山腹钻出，眼前豁然开朗。那光芒太亮，眼睛习惯了黑暗的众人下意识抬手挡目，好一会儿才慢慢适应了天光。燕三郎也不例外，眼前有白色强光一闪。前方一片盆地，依旧是白雪皑皑，众人面对的广阔湖面结成了坚冰，远山覆雪，充当着亘古不变的背景。这一切和其他冬季的雪山并没有什么不同。可是——可是白雪积覆下的树木，树冠却是金红灿烂，像火焰又像阳光，构成了冬日里唯一的暖色调。人们一眼望之，身上的寒气仿佛都削减了好几分。树木种类繁多，高低错落，虽然都是金红，却分出了至少七八个色号来，有时层林渐染，有时就像直接打翻了调色盘，各色杂揉，却奇异地美观。山林是那样茂盛，放眼望去，白雪与金红交织，纯洁素净与绚烂奔放共谐。虽然还是冰天雪地，可是冬季的肃杀在这里仿佛都变得轻描淡写。众人刚刚从逼仄阴暗的地道钻出，却没料到下一步直接迈入了天府。和其他刚刚钻出地道的旅行者一样，贺小鸢也看得目瞪口呆，和着周围一片片“哇呜”声道：“你说得对，这里一定不是人间。”人间的枫红只在秋季。入冬之后万物凋零、枝桠秃杈，天地间非黑即白，哪里还有这种景象？最荒唐的画笔，也绘不出这样的美景。燕三郎没有吱声。贺小鸢问话得不到回应，转头看他：“怎么了？”“有哪里不对。”燕三郎微微皱眉，“就在方才一瞬间，似乎有东西擦肩而过，甚是阴冷。千岁可有感觉？”贺小鸢侧了侧头：“风？”“不，我也觉出了。”千岁肃然道，“有东西从附近溜走，是无形之物，令人毛骨悚然。”能令千岁也觉得毛骨悚然的，必非寻常之物。燕三郎心头微沉，千红山庄果非善地，刚进这里就有幺蛾子。贺小鸢没听见她的话，又问：“鬼魂？”“不，不是。”燕三郎和千岁几乎异口同声。千岁更是道，“如是鬼魂，逃不过我的眼睛。”“罢了。”燕三郎摇头，“暂不管它。眼前这地方果然可以称作‘千红’。”他伸手一指，“看那。”湖畔一座山庄，面积大概赶得上他在盛邑的超级大宅邀景园。黑瓦白墙，从众人所立角度看去，亭台楼阁都只露出模糊的影子。这山庄原本气派森严，可是在金红森林的反衬下，其素、其雅、其端正，反而成了这幅画卷里最吸睛的部分。众人的目光也都放在山庄上，精神大振，一洗先前赶路的疲惫：“那就是千红山庄！”那就是传说中的千红山庄。一条康庄大道，从山庄门口一直延至山腹洞口。人走在上面，跶跶有声。这就是千红山庄的迎宾道了。旅行者就顺着它往山庄进发。燕三郎等人随大流前进，没走几步，千岁就提醒他：“看脚下。”少年低头，见路面以白碎石铺就，平整干净，跑马都是极好的，并且称得上一尘不染。这路，看起来怪怪的。“前头走过那么多人，这条路上没一点灰尘。”千岁认真道，“此地主人不简单。”是啊，众探险者跋山涉水，一脚雪一脚泥踩到这里，地面怎可能白茫茫一片真干净，连个灰点儿都没有。燕三郎抬头看了看远处的山庄。它孤零零立在湖畔，充满了沉默的未知。那里是无数人的逐梦之地，或许也会是无数人的梦碎之地。也就在此时，颈间传来一点温热。燕三郎抬手抓出木铃铛，发现它又在发光了。红光，赤艳艳的红光。