陈二黑带着众人又往林子里走了好一会儿，才指着正前方一棵大树道：“上一次洪灾，江水一直淹到了这里。”他不指出，众人也看得清楚。整片林地都被摧枯拉朽，断折者十之七八，能够坚挺地伫立到现在的林木稀稀拉拉。而陈二黑指着的那棵大树，地势很高，枝叶也很完整，因此可以推断洪水止步于它面前。袁洋站在此地回望石滩，不由得长长吸了一口气。从江面到他脚下，地势越来越高，已经是山的高度了，当时爆发的洪水却能一直淹到这里。洪水滔，这四个字一点儿不差。燕三郎也是脸色郑重，终于真切体会到防洪的难度。“看到了。”他问陈二黑，“然后呢？”陈二黑叹了口气：“然后我们再往上游走。”换作旁人这么被折腾，走上几里地就为看几棵树，不定早翻脸了，何况少爷身份尊贵、时间宝贵。陈二黑也担心这个，哪知燕三郎一声不吭，回身就走。少爷真是……与众不同哪。他看着趴在燕三郎肩膀上左顾右盼的猫儿想道。四人走出滩涂，寻到马儿，继续往白灵川上游前进。这回只走了半个时辰，迳直到了江边，陈二黑跳下马道：“少爷来看！”燕三郎走了过去。这一段江边生长的是细挺的竹子，密密麻麻，一眼看不到头。此时已到秋季，风过竹林，就有泛黄的竹叶飘扬而下，仿佛一阵黄雨。秋水、叶雨，这大概是骚人墨客最爱的风景。燕三郎望着这片竹林，却轻轻咦了一声：“有意思。”猫儿挠挠他的脖子：“放！”话半截，最让人痛恨。臭子何时染上这个坏毛病？得改，不改就往死里挠。“竹子就生长在江边。”燕三郎往竹林一指，解释给她和金羽听，“但你们看，竹林只有前面这一部分有遭遇水灾的痕迹。”江边当然也有竹子倒伏，那是洪水的战果。但这情况在离水十余丈外就得到改善，后方的竹林基本完好。话音刚落，陈二黑竖起大拇指：“对，就是这个意思。少爷您真厉害！”千岁明白了：“洪水只淹到这里。”“对，洪水只淹到这里。”燕三郎轻轻拍了拍被折弯的翠竹，“这里是上游，洪水只淹到这里。白灵川上游没有其他分支，也没有其他水源。你们，几里外那处水湾的洪浪是怎么来的？”水从上游流到下游，先流经此处，才到先前他们勘察的曲湾。这里虽然也有山洪泛滥，可是岸上的受灾程度远比不上曲湾，可见洪水径流并没有那么夸张。千岁更是注意到，这一段河道比曲湾更窄，按理水位应该抬得更高才是。可为什么作为下游的曲湾严重受灾，洪水滔？相隔不到十里，那滔的洪水、那冲垮龙口堰的洪水，就能平空出现么？金羽和袁洋面面相觑，也弄清了问题所在。金羽想了想：“少爷，您认为这段河道有事儿发生？”“恐怕是的。”虽不可思议，但这或许是眼下唯一的线索了。燕三郎也很苦恼，“但上一波内涝已经过去很久，洪水早就退开，只看江岸也看不出所以然来。”陈二黑满怀希冀，眼巴巴看着他：“少爷，这能不能明我们没有罪呀？”“恐怕不能。”燕三郎无奈打破他的希望，“这是线索，还谈不上证据，除非我们将江水变化的原因摸个清楚。”何况卫王真正要的是结果，是洪水再也不能侵害西城、不能过度侵害澜江这个结果。若是这个要求达不到，他看在往日情谊上或许能保燕三郎无恙，但李开良、白诚焕、刘满子，还有与龙口堰的修筑相关的所有人，都吃不完兜着走。那等于是将燕三郎这几年来辛苦攒下的团队毁于一旦，少年绝不能坐视。山洪爆发时，这十里河道之内发生了什么事？还有，原属于修罗道的蛇蜥，为什么突然出现在西城？他凝视江面太久，白猫早就跳下地来，在林子里转悠了好一会儿，这才回来找他：“想什么呢，那么出神。”燕三郎一指江面：“想弄清江里的变故，恐怕就得下去。”千岁吓了一跳：“别胡来！你又不是鱼。”平时风平浪静，他下江里游游泳也就算了，眼下白灵川狂暴得很，水底不知形成了多少暗流漩涡。再江面这么宽、河道那么高、江水那么深，他怎知要找什么，或者那物藏在哪里？“我不下。”燕三郎若有所思，“但得找人下去，或者……”他顿了一顿：“找些水生的妖怪下去。”“诶？这倒是个办法。”白猫跳进书箱，让少年重新背起它，“回去吧，盛邑藏着不少妖怪呢。”对它来，今日的户外猎奇就算结束了。送回陈二黑，金羽又把马车架好。……等燕三郎返回盛邑，早就黑了。袁洋下车以后，燕三郎把事先议定的银子交给他，并夸了一声：“做得好。”二十两银子，足够这对父子在盛邑舒服过完大半年。男孩往自家方向看了两眼，燕三郎瞧得出，他不大想回去。果然袁洋望着他，咽了下口水：“少爷，我……”“罢。”燕三郎对这种希冀的眼神并不陌生。袁洋试探道：“我能不能去您手下干活？”燕三郎笑了：“你会做什么？”男孩挺起了胸膛：“什么都能做！”燕三郎上下打量着他：“你才十二，太了。”木铃铛里的千岁翻了个白眼。十二很么？燕三当年十二岁的时候，把卫国搅了个翻覆地呢。男孩面色微黯，哪知燕三郎紧接着从怀中掏出一只牌子扔给他：“知道河坊老街的馥楼分店么？”袁洋狂喜，点头如捣蒜。“拿我牌子去，店家自会给你找份工作。”罢，燕三郎和金羽就转身走了。袁洋大声道谢，一低头看见黑色的牌子上镌着一只白猫的图案，也不知什么材料做成的，黑夜里依旧暖白。