燕三郎看他反应灵敏，对答如流，也是满意地点了点头：“明天鸡鸣时分出发，你到西门等我。”说罢递钱过去。两人走回小巷，木门在身后关闭。不过他们耳力太好，这时就听见袁梢的呵斥声：“想什么呢，快把钱给我！”“拿过来，磨蹭什么！”“你个小鬼要这么多钱干嘛，啊？”他冷笑起来，“是不是想跑？”燕三郎听见“啪”地一声，那是打耳光的声音。“看？你用这种眼神看老子？”袁梢嘿嘿一声，“明天拿到钱乖乖回来，要是敢跑，我就往那老虔婆的牌位上撒尿，让她在地府里也带着一身骚气！听见没？”袁洋始终默不吭声。而后燕三郎就走远了，把这条幽深的小巷抛在脑后。他的神情始终淡淡，看不出情绪。千岁走在他身旁，用眼角余光观察着他。燕小三的从前，哎，她真是好奇呀。￥￥￥￥￥这一晚过去，平淡无奇。次日天不亮，金羽就驾着马车赶到了盛邑西门。他刚从外地返回，就被千岁抓来上工了。墙根下缩着一个小男孩，正是袁洋。他穿着昨天那身带补丁的衣裳，见到燕三郎掀开车帘向他勾勾手指，这才起身，一溜烟儿跑过来。“前座带路。”燕三郎的指令从来简洁易懂。于是男孩爬上副座，坐在金羽身边给他指路。双方都很准时，马车驶到西门前，东方也刚好跃出一轮红日。盛邑是个不夜城，城门很久都不曾关闭了，人员可以自由进出。“我们的运气真不错呐，今天又是个好天气。”坐在燕三郎身畔的红衣女郎悠悠开口，第一缕阳光照在城门外墙时，倩影缓缓从空气中消失，只有一缕红烟遁入书箱里。马车驶入旷野之后，燕三郎挂起窗帘，猫儿就跳到窗沿趴好。微风拂动它篷盈的毛发，晨曦给每一根白毛的毫尖都镀上一层金红。“喂。”她转头望向晨光，瞳孔眯成了一条缝，“我又想到一个愿望，应该去财神祠前挂树。”燕三郎拣起小桌上的书本打开：“什么愿望？”“我想以真身看一眼朝阳。”白猫打了个呵欠，竖瞳正对着东方，“不知道有没有那么一天？”少年沉默几息，才道一声：“会有的。”“啊对了，有件事儿忘了跟你说。”她飞快切换了话题，“在你沉睡期间，有几个不开眼的想溜进邀景园。除了第一个趁夜间翻墙的傻蛋被我逮住之外，其他都是金羽和傅小义等人收拾的。”“哪来的？”掐指一算，现在他的仇家好像不少哩。“都是宣国派来的。”千岁悠悠道，“想捉住你，索要解药。”燕三郎挑了挑眉：“看来，摄政王反应过来了。”他在宣国办的事也不是当真就滴水不漏。那会儿时局纷乱，颜烈又折损了亲兄弟，热血上头，一时失察。但过了这么久，他就是事后回想也慢慢能发现破绽。千岁哼哼一声：“但他最多就是怀疑你，手里可没有真凭实据，否则直接找卫国交涉，你可又出名了。”干涉别国内政，这可不是好名声。即便萧宓对燕三郎再好，也很难偏袒。更何况卫廷清治，百官都有参议的权力，到时候他就成千夫所指。颜烈却派人偷偷来找燕三郎，显然手里没有直接证据，告也告不赢，只能暗中行事。燕三郎问她：“那几个人，你怎么处置？”猫儿没吱声，琉璃灯就飘出来了，在少年面前一闪一暗，顽皮得很。“办得好。”燕三郎拍拍白猫的背部，舒服得它直拱背。此事不可为外人知晓。在这一点上，他和颜烈的选择不约而同。千岁有点感慨：“幸好如今人手充足，只凭那一窝子黄鼠狼，怕是挡不住人家翻墙。”颜烈派来的当然是精挑细选的好手，黄老爹和黄大只不过是有点气候的鼬妖，白天都要借助千岁的术法才能显形，邀景园面积又大，挡不住高人。幸亏燕三郎从桃源带回十多名好手，年余来以他们为骨干进行扩充，终于在人才、人手上不是捉襟见肘了。这一次，组织的优势就显现出来了。千岁只能在午间和夜里现身，燕三郎沉睡期间，他和邀景园的安全大多时候就要交给众手下了。燕三郎目点了点头。千岁见他目光深注，就知道这小子又在思索别的念头。出了盛邑，马车就往西北走，很快就离开了官道。路越来越不平坦，金黄的麦田也被抛在脑后，人烟也越发稀少。他们进入了荒野，风吹草低，不见牛羊。起先马车还走在颠簸的小路上，后来干脆就没有路了，前方荒草连天，比人还高，像黄色的纱帐。走到这里，马车就不能通行了，燕三郎只得下车。金羽没好气问袁洋：“怎么没路了？你们平时回村不用走路的？”这地方确实荒凉，可袁家荡的住民进出村落总得有路吗？就算没有，踩也踩出来了。“暴雨，路都淹没了。”袁洋抬头辨了下方向，“苔山在那里，我们村子就在它脚下。”他伸手一指，两人果然看见远处有一座小山，圆头钝脑、颜色奇特，像是纯黑的岩石上打翻了一碗牛奶，泼得处处留白。不过燕三郎看过风物志无数，知道这种石山原本长在水底，被无数水藻、海苔、水葵之类寄生，经年累月形成了这样的皮壳。后来地质变迁、流水退却，这种独特的石皮却被保留下来。也就是说，袁家荡许久之前还在水泽之下。袁洋拣了三根粗树枝，掐去叶片，把其中两根分别递给金羽和燕三郎：“当拐杖用。”又指向西边，“洪水已经淹到那里，离村子非常近了。”两人没有拒绝。脚下的地面已很松软，显然再往前就更泥泞。袁洋走在最前面，深一脚，浅一脚，很快就将两人导进一条小小的兽路。这小路隐在比人还高的荒草里，没有本地人带领根本找不着。