“没发现端倪？”相处两日有余，燕三郎对吴城主有粗浅认识，更何况现在也知道他真实身份。连这人铩羽而归，那么出路是真不好找了。吴城主摇头：“一无所获。”燕三郎不往上看，反往下瞅，两人前方的鹤壁分作上下两种颜色：近地面是褚红色，这与流散红路上的碎石色泽一致。一丈以上，就是普通的花岗岩层。白苓左顾右盼：“我没看到通道的痕迹在哪。”吴城主指着石壁和地面的交缝处：“它沉下去了。”说罢苦笑一声，“赵家村的长老没说错，这通道无法清理重开。”“哈？”白苓一怔，仔细看了看地表，好半晌才领会了话里的含义，“你是说，这整座大山都、都……”“对，都下沉了。”吴城主淡淡道，“以我们人力，断然无法重新打洞出去，这座山也不知有多厚。我们还试过向上攀援。”“然后？”白苓明知道结果，还忍不住多问了一句。“一山还有一山高，无止无尽。”金羽代答，“我花了整整七天时间想爬出去，不成，又花了十天时间才爬回来。山间除了顽石什么都没有，连土壤和草木都看不见。若非带着干粮，人都能活活饿死。”“这幻境实在强大。”燕三郎都不得不感叹一句，“这里是桃源的屏障，正常情况下是走不出去的……你们试过雷雨天外逃么？”两人摇头。吴城主语气奇异：“从我进入桃源至今，这里的天气就是光刮风下雨不打雷。”金羽补充一句：“就连风都没有狂风的，基本都是斜风细雨，偶尔有几次大暴雨。”白苓奇道：“前几天暴风骤雨，我们才进入桃源。那时你们不逃么？”“你们从哪个方向进来的？”“西边……映日峰方向。”“我们去了北边。”金羽摇头，“幻境被击出的破口却在西边，你们能进来也是运气太好。”燕三郎隔着衣裳捏了捏木铃铛。赵大召带着四人沿着鹤壁继续前进。严格来说，是沿着山石往下行走。从坡后拐出，白苓目视前方，忽然惊呼出声：“看！”燕三郎同样停住脚步，瞳孔微缩。之前群山延绵遮挡视线，可是翻过坡道之后，眼前豁然开朗：底下一条大河奔涌，水面开阔，河谷平缓，更衬得远山缥缈巍峨，起伏的山峰立在云深不知处。更重要的是，这一组群山的山势、山形，燕三郎分明是认得的。拢沙宗的宗主申叔桓创作的《弥留》画卷，主角就是这一组群山！甚至他和白苓在首铜山看见的半空蜃景，也是这一组群山的幻象！那时两人都认为，世人孜孜寻求的弥留之境就在群山之中。可是现在他知道了，事实正好相反！吴城主也顺着白苓的指向眺望远山。他和金羽都有些莫名：“怎么？”山就是山，有什么好惊讶的？“我们从前得到的弥留之境线索，都和这组群山有关。”燕三郎给他们答疑，“拢沙宗的开山祖师从弥留之境出来后就将它绘成画卷。此后，这画一直挂在拢沙宗的山堂里，不知多少人都见过了。”吴城主听完，脸色一言难尽。别人千方百计都找不到的地方，他误打误撞进来了，却削尖了脑袋想逃出去。这便是围城之恼啊。见到申叔桓画中群山，众人精神一振，知道自己离目标越来越近，脚步也越发轻快，这会儿反倒嫌赵大召走得慢了。好在下行不久，五人就走到一处深潭。潭子承接高山流水，清泉沿山形蜿蜒至此。前几天刚下过雨，这一路上高高低低，就错落成多处瀑布，白练一般打在潭里，飞珠溅玉，甚是灵美。潭很深，因为水质虽然清澈，众人却望不着底，只见深处一片幽绿。赵大召指着深潭道：“你们会游水吗？”众人都道“会”，只有白苓不自在地拂了拂秀发。“请下水跟我来吧。”赵大召本想顺手脱掉上衣，目光一扫白苓，又不好意思了，穿着衣服就跳进水潭里。众人纷纷入水。水底清澈，能见游鱼在身边游动。赵大召下水以后就往深处游去。光线越来越暗，千岁不待燕三郎示意，就自行召唤出琉璃灯为他照明。赵大召还是头一次见到能在水里燃亮的灯，好奇不已，可惜现在口不能言。水潭看着面积不大，竟然深达八丈（二十五米）左右。水性差一些的，根本潜不下去。这时众人也明白赵长老为何专派水性好的孙子来带路了。潜到潭底，在琉璃灯的照明下，大家就看见石壁上一条不规则缝隙。赵大召做了个手势，当先游了进去。众人连忙跟上。因为角度缘故，这缝隙初看很窄，进去之后却越游越宽。燕三郎能觉出，自己几乎是沿着坡道斜向上游去，那么应该距离水面越来越近了。果然十几息后，众人哗啦一下冒出水面。白苓连连吸气，才觉自己缓了过来。再看左右，自己居然在山腹之中，触目所及都是森岩。最古怪的是，这里并不黑暗。这儿是个巨大的天坑，底下有水，上面有巨大的豁口，天光照下来，不需要琉璃灯照明了。能游进来的人，对这里只有四字评价：别有洞天。赵大召领着众人上岸，踢踢跶跶往深处走去，一边道：“从前这里是连接外界的通道，天神关闭通道之后就成这样了，外人几乎不知。”“外人”吴城主深以为然。他们自诩踏遍桃源每个角落，但这种犄角旮旯若是没有本地人带路，压根儿就找不到。其他人也听明白了，他们走了这么久，还没离开鹤壁，只是从水潭潜进了山腹里。无数年前大山下沉改变了地貌，但通道还有一点残余，就是众人眼下所走的小路。尽管它已经不再连接外界。因为走到了背光面，小路又是越走越暗，到后面快要伸手不见五指。