众衙役止步，目光在人群中逡巡。在他们看守下，少人还了得？先前那人数来数去，忽然伸手一指翟大夫：“那个童子去哪了？”其他同伙想了想，才忆起这位圣手走进来时，身边好像还跟着个矮瘦的药童。至于是什么面貌，好像谁也记不清楚。燕三郎在人群里向来都不起眼。他仿佛有种特别的本事，能让别人忽略他的存在。但这回衙差有令在身，不敢马虎，见翟大夫呆若木鸡没反应，他们迳直将他带了出来，再问一遍：“跟在你身边的药童去哪了？”翟大夫不能再装聋作哑，左右看了看才道：“解手去了。”“去了多久？怎么偏在这当口儿？”另一名巡逻的衙役也道：“怎么我没瞧见？”翟大夫强笑道：“差爷勿恼，去去就回。”又过片刻，那男童依旧不见踪影。衙役脸色不好，分出两人四下里搜索，不过才走近院子角落里的茅房，门就开了，里面走出一个童子，身后还背着篓。他一抬眼，见到两名衙役站在外头紧盯着自己，不由得一怔，满脸都是不明所以。翟大夫赶紧冲他连连招手：“过来！怎去那么久，懒驴上磨屎尿多！”燕三郎取水冲了手，赶紧走回他身边去。翟大夫带他往屋里走，一声长叹：“石小姐去了。”燕三郎“啊”了一声，那惊讶真情实感。两个衙差在后头看着，先前涌起的些许疑心也散尽了。跟个小孩子较什么真？……七日之后，石星兰下葬。也碰巧在同一天，陈中和被革职抄家，罪名是私通外国。消息传出，云城人人震惊，只觉这理由实在标新立异。有那知道陈中和为人与过往的，都说这人早晚要出事，却万万没想到竟以这种缘由伏法。一时间无数官员踊跃检举，纷纷上报陈通判的斑斑劣迹。在那其中，欺男霸女都只算小事。上峰一并清算，陈中和罪加一等。他本人下狱，家中男丁流放五百里，终身不得返回云城。拢沙界虽然由玄门掌管，但上位者对于奸细的态度从来是出奇地一致。燕三郎从翟大夫家走出来，竹篓里多了一副银针、几卷医书。他本想给老头子磨完最后半天药就留信告辞，哪知翟大夫把这两样当面塞进他的竹篓，只说了一句：“好好琢磨，这都是老夫心血。”燕三郎默然，冲他行了一礼，背起竹篓走了。租住了四个月的李家院子已经退掉，他还去石宅给青儿留下几个玩具。现在，他排队买了千岁最喜欢的酱牛肉和盐酒鸡，又顺便到城南的小走马路看了一出戏。戏迷们都会翻牌子，所以玉桂堂今日上演的，就是在春宁大典上夺冠的《红颜碎》，戏台边上里三圈外三圈，围得水泄不通。台上的主角不是苏玉言，燕三郎也还是看得很认真。身边的妇人一直举着丝巾擦泪，男人们则是连声叫好。那些家国大义、雄浑悲歌，燕三郎看不懂，但他依稀明白了石星兰为什么选取这一段故事写新戏。她和靖国女皇一样，都是芳华早逝。她和靖国女皇一样，都是矢志难酬。可是她比靖国女皇幸福。后者带着满腔郁愤离世，石星兰早就预料到自己最后的结局，却希望活在爱人的戏里，陪他一世。曲终，人散。燕三郎也站了起来，去茅房解了个手。千岁嫌脏，又说自己怕长针眼，这种时候断不会跟在他身边。燕三郎不知道她溜去哪里玩耍，正要开声呼唤，有人拍了拍他的肩膀：“三郎。”他一回头，就看见了苏玉言。这位名伶面色憔悴、眼眶深陷，人也瘦了很多，显得身上那件白袍有点宽绰，好似风再大些就能吹跑。苏玉言向他微微一笑：“兰儿留了一张字条给你。她说，如果陈中和伏法，我一定要向你说声多谢。”燕三郎接了过来。“你做了什么，我不会多问。”苏玉言轻声道，“只需告诉我，大恩如何报答？”他不知就里，但隐隐明白，眼前这男孩不简单。“不必。”燕三郎直视他的眼睛，“女先生已经支付了所有报酬。”石星兰已经倾其所有。苏玉言一怔，也不强求，直起身子：“好，但凡今后有用得上的地方，你只管来找我。”伸手揉了揉男孩的脑袋，转身走了。燕三郎就立在原地，等他走远才展开字条。上面是石星兰清秀的字体：“阿修罗，非神非人、非妖非鬼，傲慢善战，天生无情。其积福报而不修德行，所过处常见修罗场。千岁非善类，三郎千万小心。”这条子被捏得皱巴巴地，笔划无力，字迹也远不如平时工整，显是石星兰从前醒来时信手写就，一直藏到弥留之际才交给苏玉言。她到临死前，还记得这件事。燕三郎仔细看了两遍，才把字条撕碎了吃掉。刚刚咀嚼完毕，他就看见白色的身影就顺着墙头一溜儿小跑过来。熟悉的抱怨声随风而至：“怎会这么慢？我还以为你掉进去了！”“来了。”他看着自己的白猫，杏眼儿是水波一样的温柔，也是水波一样的无情。阿修罗原来是那样的吗？千岁还在打量他：“洗手了没？”“洗了。”他打开背篓。猫儿这才抖了抖白毛，精准地跳进篓里。“这回坐大车走吧，骑马太遭罪了。”对她来说，骑马和乘车有区别吗？都是窝在篓里让人背着。“当然有！”千岁看懂了他的眼神，“马车多宽敞啊，篓里太小了，还不够我伸个懒腰。”她挠了挠篓子，“这里面的东西真是越来越多了！”这次上路还多装进好几本书，把她的活动空间都缩小了。燕三郎很干脆：“那就雇辆马车。”“不跟人拼。”“好，不跟人拼。”千岁反而奇怪了：“你今儿怎么这样大方？是不是背地里做了什么对不起我的事？”这是什么逻辑？燕三郎不懂，却也没打算问，只说财不露白。大魔王娇养指南