晨来没吭声，等他走了，才关好门。她站在门厅里，将湿了的鞋子脱下来，低头时看到鞋凳下摆着的那双大拖鞋，定住了……已经很多天了，她像是已经忘记了这里还有这么一双鞋子，就像完全没有发现房间里其实还有其他一些东西，是他用过而又没有收起来的。她像是忽然有点不知所措，是不是该立即把这些东西都收起来、清理掉，还是任其存在，不去看就好了……她没有换鞋，直接走进了卫生间。
这个热水澡洗得时间有点久，听见手机响时她才裹了毛巾走出来。还好只是姑姑问她回来了没有。她钻进被子里，说早就回来了，正要睡一觉，姑姑就马上说那你睡吧，挂断了电话。她将手机放到枕头边，胡乱裹了下头发，闭上眼睛，身体在被底渐渐蜷缩成了一团……睡着之前有个念头钻了出来，要是这会儿，能在姑姑的壁橱里睡一觉该多好。她应该去姑姑那里的……她这段时间不单没有回家，连姑姑那里都没有去，只有一次，她下班早，打车时让司机绕了一下路。
车子在离菜店不远的位置停了一会儿。那位司机自从她上了车，就试图跟她讨论一个很严肃的公共话题，当然所谓的讨论只是他在讲，而她只是听。车子停下来时，司机也没有终止发言，而她远远地看着菜店，犹豫了下要不要下车去。车子停下来的位置刚好能清楚地看到店门口且又不易被发现，那个位置，真的是刚刚好……不知道是不是巧合，有一天罗焰火开着车子载着她，经过这个巷口时，就曾经在这里停了一下，只是当时，仅仅是停了一下而已。她以为他是无意的，而她能看到母亲的小店时心里就觉得有点安心，但再想起来，才意识到他也许不是无意的，或者是知道她忙得没时间回家的时候，看到母亲小铺子的门头也会是一点点的安慰和鼓励吧……她那会儿突然就觉得，罗焰火真的是一个细致到在针孔里能放下整个世界的人啊……她看到母亲正在锁店门，跟隔壁卖馒头的山东人说话……她当然听不太清楚，也许是在讨论要买什么，因为后来母亲拿了两个馒头走了。母亲的脚步虽不至于蹒跚，但看起来有点行动缓慢。那会儿她就想，就算不回家，出发之前也要跟母亲和姑姑好好聚一下，吃顿饭……虽然这趟出远门，并不是一去很久不会回来，两边的工作要兼顾，一定是得来回飞的，可应该也会有很长时间见不到亲爱的人了……出租车司机情绪激昂而热烈的发言不知道什么时候停下来了，也许是在她视线开始模糊的那一刻吧。那天她回到宿舍后心情倒是很平静，做的事甚至比平常更多。实际上这段时间，她的确多做了许多、许多的事。多到很多人都知道她不太好了……可这也没有什么关系。
不太好的蒲晨来仍然是钢铁战士……
晨来昏沉沉地睡了很久，听见门被敲响、手机同时振动，知道一定是白北川来了，爬起来裹好被子去开门。
白北川手里拎着食物、脚下放着一个大行李箱，看到晨来披头散发像个鬼一样在打开的门内闪了一下又飘走，连话都没有说，跟着进来就看到她爬上了床，那两条雪白的腿在昏暗的光线下白得发亮，就更像鬼了……她把行李箱拉进门、食物放进厨房里，去看看晨来，伸手摸了摸她的脸，忍不住叹口气。
她起身去给晨来倒了杯水、拿了药过来，一巴掌拍在晨来的屁股上，说：“你他妈的能不能有点儿出息。你先给我起来把药吃了。”
晨来在被底打了个滚儿，将被子裹紧坐了起来，闭着眼睛吞下药，还要继续睡，被北川拎起来让她吃点东西。
“穿上件衣服。要不我可不保证看见你这样儿能做出什么事儿来……你这胆子，闭着眼、光溜溜地就敢给人开门去。”北川回过身去把灯都打开，进厨房忙了一通端出来带来的食物，都摆在小桌子上，看见晨来穿好 t 恤长裤扎好丸子头戴了副圆框眼镜整理着床铺，停了停才问：“难受吗？”
晨来停下手，回头坐在桌边，拉了拉北川，“饿死了，吃饭。”
她嗓音沙哑，鼻音很重，北川听了，叹口气。
晨来没有像平常那样，等着北川动筷子才开始吃。她像是饿了好几天一样，把面前的食物一样样填进胃里……北川不出声，不住地把食物送到她的碗里，“我不是跟你说过么……”
“师姐，”晨来吸了下鼻子。“你有没有后悔过？”
* 作者最后修订时间：2021-06-16
第十章 我拥有的那条平行线 （六）
尼卡2021-06-17
北川斜了她一眼，把手放在了桌沿上。她右手中指上戴了一只镶钻祖母绿方戒，那绿莹莹的宝石比她的中指还要宽一些……晨来盯着这华贵的戒指，眼睛像是被刺痛似的，转开眼，听到北川说：“你都没后悔，我有什么好后悔的。”
晨来没出声。
面前两根筷子没摆齐，她平伸手指，让它们躺得齐齐整整的。
北川看着她的小动作，过了会儿才说：“以后别问我这种问题。后悔个屁。大事儿不提，就说感情上，你会后悔爱过遇葳葳么？你会后悔爱过罗焰火吗？”
晨来的手指摁在筷子上，忽然一颤，筷子就歪了。
她还是没出声。
北川伸手拨了一下那筷子，“你命都可以不要的时候，我帮你一把，那点儿劲儿微不足道，老惦记着干嘛，累不累？”
“不是的，师姐。”晨来轻声说。“有你，我知道自己不是孤军作战。”
她看了北川一眼。
她眼前出现的不是北川如今这成熟精明漂亮的面孔，而是多年前更年轻更有朝气也更英气勃勃的样子。
那是参与过抢救葳葳的北川，也是重情重义明白事理同时也深知全局利害的北川……那时的北川就不像她，出事以后有那么一段时间整个人是懵的，直到事情的发展一步步走向异常。那本该至少屹立百年稳固不倒的建筑轰然倒塌，随之被葬送的不止是葳葳的生命，还有幸福圆满的家庭，以及一些她被奉为圭臬的信仰，和依附在信仰上曾经仰望的人……这些东西的垮塌，几乎一夜之间逼得她成为一个战士。
但她的武器除了勇气，其实几近于赤手空拳。
她信赖的同学、老师、同事甚至那些居于高位的人，不是沉默便是撒谎，眼看着事实和真相就要随着倒塌建筑被夷为平地，永远被掩埋掉了，她在沉默和战斗中选择了勇往直前。
“……可最后冲上去的只有你啊，晨来。连蕤蕤都没有扛得住压力，只有你啊！”北川眼里亮闪闪的。
晨来眼里也亮闪闪的。
北川看着她，这张脸今天看起来有点浮肿，不知是不是因为哭过……事故发生之前，有那么一段时间晨来有些消瘦，可是看起来还是健康又很有干劲儿的，脸有时甚至是圆嘟嘟的。在那之后，晨来迅速瘦下去……看着晨来无头苍蝇似的想不出办法，她知道自己得帮她一点忙。
晨来不缺胆量，缺的是一个突破口。而她恰好知道突破口可能在哪里。
她母亲总是说做医生好，希望她一直做个快乐的小医生，治病救人就好……老太太大半生看惯了争来斗去，习以为常，难得的是始终保持清醒和正直。因此她向母亲隐晦地寻求建议时，母亲也隐晦地指了一条小路。
北川叹道：“谁知道呢，也许冥冥之中，罗焰火的外婆是帮了你一把吧。我母亲常说，老太太是难得又难得的好人，做事公平，做人正派，对她影响太深了。不然，我想我母亲的态度，必然不是那样的。”北川看晨来沉默不语，轻轻将她手边的杯子推过去。“我母亲人在局中，是头脑非常清楚的。当然，如果事情没有发生在那么个敏感时期，你那一闯，恐怕也很难成功。可是偏偏就是那么巧。”
晨来轻轻点了点头。
肩膀处隐隐作痛，提醒她那天有多么惊险。她后来被审查了很久，外面发生了什么事，根本就不清楚，直到欧阳老师把她保出来。有那么一阵子，她以为外面风平浪静一切如常，自己的孤注一掷尤其显得愚蠢和鲁莽，像蚍蜉撼大树……工程的直接责任人自杀身亡，贪赃的受贿的一概不提，利益链上所有的果子仍岿然不动，然而遇家和其他伤者家属已接受和解的条件，遇葳葳的告别式都举行过了……风波之后的阳光像是格外灿烂，因此那些阴霾就格外扎眼。她的所有努力看着都像是笑话。她知道接下来自己会面对什么，并不很害怕。因为连死都不怕的人，没什么更让她恐惧的。可是真正的震动其实才刚刚开始。从医学院到医院再到系统最上层，层层震动，免职调职撤职，换了一大批人，被称为“血洗”一点都不为过，简直像换了人间，自然是有人哭、有人笑、有人失意、有人得意。而这些在以后的传说里，起源不止在一个豆腐渣工程的坍塌，更在于一个叫蒲晨来的疯子。
“看得见的东西多半都经过了矫饰，水面下的暗潮才是真正恐怖的。我理解你的心情。我没有失去爱人，但我第一次对尊敬的信仰的东西产生了怀疑，这是我离开的真正原因。你也不是单单因为葳葳做出了那样勇敢的举动，而是因为真相不该被掩埋。我们是救死扶伤的一群人，双手沾血只应因为救治，而不是权力和金钱。所以你问我后悔吗？我绝不。再问一次的话，我会认为你是在侮辱我。我就不会问你这样的问题。”北川说。
晨来默默地点了点头。
“比起你来，我的处境强太多了？不是天壤之别也差不多，起码没人能一手掐断我前途。退一万步讲，我不做医生，做什么也行。没彻底转行是因为还爱这一行，也有利可图。我可不是什么高尚的人……你看，这会儿要是收入买不起祖母绿大彩钻，我会不会寻摸别的出路。”
晨来吸了下鼻子，笑出来。她轻轻摇了摇头。
北川在开玩笑她知道的。她是不想此时她们的对话更沉重和压抑。已经够了……只是有一样，北川说得很对，如果不是热爱，一早就彻底转行了。以北川的能力和资源，做什么不比如今更好呢？
“我有一次跟老师说，为什么蒲晨来这个人我会认定了呢？说出来都是矫情，但这是实话。晨来，我的一部分良知保存在你身上。你如果倒下，我也死了一部分，知道吗？这话我跟你说，是最后一次，以后不会再讲。当年我的选择很清楚，大家都主动或被迫保持沉默的时候，我没有足够的动力实际上也没有勇气站出来。我知道蚂蚁和大象对抗的结果。这里面有家庭的原因，我要顾及的东西太多。我知道这是借口，真的站出去，也没人能把我真的怎么样了，但你知道，从我父母往上数，盘根错节的关系太多了。一群白羊里如果有一只黑羊不是问题，只要这只黑羊保持沉默，大家一起多多吃草，和和气气的，仍然是好羊……可如果这只黑羊冲出去了，把羊群里的规矩都踩碎了呢？羊不会咬人，但挤也挤得死人、踩也踩得死人。所以我能做的只是把我看到的事实说出来，我不会沉默，但也仅此而已。我是唯一一个敢于第一时间说出事实的人，可被下令封口之后，我也就止步于此。”北川转动着手上的方戒，动作极慢。
事情已经过去很久了，她偶尔会从头至尾理顺一遍，理顺到每一个细节。那真是惊心动魄的一段时间，单单只是想想，都会惊出一身冷汗。她往往要用掉至少半瓶酒去让自己恢复平静……后悔么？当然不。
她看着晨来平静的面孔——这张面孔她看了十几年了，若说美实在是美，但一看十几年，已经熟悉到有时意识不到其美丽，但这张面孔上时常会有的那种无惧无畏的光彩，太让人着迷了……她抬手握了下晨来的肩膀，“那天，你去见老师，谈过话之后，老师见过我。老师说，晨来这孩子，我在一日，能护她一时，就护一时，这责无旁贷。这世上聪明的孩子太多了，晨来如果只是聪明，我们也不一定能看得上她。她身上的愚、直和拙的部分，才真正让人欣赏。老师说照现在流行的话说，晨来是可以拿女主角的剧本一路开挂的，我作为一个老人一生最后的任性，愿意做她开挂的保护伞。护犊子我是护定了。但能走多远，看她自己。”
晨来转了下脸，肩膀轻颤。
“老师知道你现在压力太大了，有部分原因是怕她受影响。她不怕的。今天你不选跟罗焰火分手，她也不会说什么。你跟罗焰火在一起这段时间，有多开心我们都看得出来。晨来，如果真的难过舍不得，也不要硬逼自己，知道吗？”北川抚了抚晨来的肩膀，“就是别熬着……早知道你陷得这么深，享受恋爱这种话我就不说了……你要说后悔，我有点后悔这个……但是你知道吗，就是你们第一次约饭那次，我看到你们在一起吃饭聊天……我就想，x，怎么那么多话说啊这两个人，x，谈个恋爱又不会死……多美好的人儿啊，太值得冒险了。”
北川说着，重重地敲了下晨来的后背。
“到现在，大不了就算是失恋而已，能怎么着？别哭丧着脸，该干嘛干嘛去。拼了那么多年，拼死守住的东西，不好好儿地做下去，对不起自己吃过的苦，对不对？别觉得牵累了那些人，老师不会介意，欧阳院长他也不会介意，你们老裴早不就知道你是刺猬吗，不也接了么……你呀，真的是‘生产队的驴也不过如此’，怕什么？等你技术不精进，成为可被替换的零件的时候，你猜会怎么样？没人肯多看你一眼了。所以别在没用的事情上耽误时间，你有更重要的事等着做。”北川站起来收拾桌子，抬脚踢了踢晨来的凳子腿。“你知道我跟你聊这么久，值多少钱吗？别让我时间白白浪费啊，不然真生气了。”
晨来点点头，不出声。