陈烨凯笑笑道：“我就随便说说，你别介意。”
余皓点点头，高考前他甚至没有目标，奶奶又得了乳腺癌，医生建议保守治疗，为了让她高兴点，余皓决定还是去高考，老人新陈代谢慢，癌症伤害算不上迅猛，这病情况好的话可以撑个两年。余皓不敢报外地的学校，毕竟也没法带着她一起去上学。
就在将近半年前，今年六月，余皓早上去考最后一门，奶奶还给他热了牛奶，放了面包。下午考完回来以后她就走了。
先前看病治疗欠了不少外债，余皓把房子卖了，还债还差点儿，他决定不上大学，先在本市找份工作，把剩下的欠债还完，再离乡背井，告别过去，人生从头开始，找找活着的意义。
结果暑假他送了两个月外卖，又改变了主意，主管深受学历之困，朝他说。
“回去念大学，哪怕混个文凭，都比拿着高中学历找工作强，读书改变命运，不读书，你到了哪里都只能重复自己的老路。”余皓解释道。
“说得挺好。”陈烨凯说，“不过我觉得，读书也不全为了命运，朝闻道夕死可矣，读书体验是快乐的，而大于它的回报。做什么事，也别总奔着‘有用’去。”
余皓不太明白，但从来没人告诉他这些，听了就点点头。
接下来，他攒了几个月的薪水，入学了。学费与住宿费都只能先欠着，一月四百生活费，充话费、当家教的交通费、天冷添被褥……众多名目开销，得花到放寒假。搬进宿舍时，他曾经是希望与室友搞好关系，重新开始一段人生的。但从军训开始，他就渐渐发现，困扰他许多年的问题仿佛永远都在。
军训时室友抽烟，他抽不到一起去；军训结束大伙儿聚餐请教官吃饭，一人五十，五十是他四天的伙食费，他也不去。室友叫上他去网吧包夜，一晚上十八，还要吃吃夜宵，二十五，两天伙食费，去不了。别人说请他，他没钱回请，也不愿意白花人家的。
室友凑钱扯了个网，他是出了，想玩玩免费的手机游戏，让生活不那么枯燥，结果下迅雷的下迅雷，看视频的看视频，搞得他恼火死，因为这事儿，和他们吵了一架。
“苹果手机是奶奶给我买的。”余皓很珍惜这个手机，他在收拾奶奶遗物时，发现了这个包装好的，准备考上大学后交给他的礼物，上面有摔过的痕迹。
“我准备把它卖了。”余皓说，“拿来当伙食费。”
陈烨凯说：“没必要，赚钱虽然难，却也没到这地步，留着吧。”
余皓终于认清现实，放弃了融入大学这个人情社会的打算，恢复了高中时的生活，把自己封印起来，能不说话就尽量不说话。读读书，希望能拿个奖学金，而贫困资助的申请，他把证明备齐了，最后也没给他。都考这三本学校了，还读什么书？装给谁看？
“助学贷款呢？没去申请么？”陈烨凯说。
“还没批。”余皓答道，“学院说，材料不齐备，需要我妈的签字，可我妈也不知道去了哪儿……出不了证明。”
陈烨凯“嗯”了声，说：“回头问问去。”
后来，余皓在寝室里受到了孤立，就像一枚阴郁的野生菌般，总让人觉得不自在，碍眼。寝室常常有说有笑，他回去就戴着耳机躺床上，室友故意揶揄他，只当他听不见，其实他全都听见了。
期中考前，室友想抄他的英语试卷，他没答应也没拒绝，大伙儿就默认他答应了，结果开考后，他也没给人递纸条，这个行为最终引起了寝室的公愤。当夜熄灯后，他们拿被子把余皓一蒙，把他结结实实地揍了一顿，又倒了几杯冷水进去。
“艹！”屏风后正睡觉的周昇终于听不下去了，一坐起来，走到余皓病床前，问，“哪几个？405的吗？老子让他们好看！”
陈烨凯完全没想到屏风后居然还有个人在偷听，怒道：“你给我坐下！”
陈烨凯看上去斯文有礼貌，方才那话竟是带着不容置疑的气势，周昇不得不给他面子，只得坐在一旁。
傅立群笑道：“红毛练过拳击，一个可以打他们一整班。上回我俩在外头见几个人对个女孩拉拉扯扯，他上前一拳，对方就躺了。”
“那你打去？反正打伤了人，别人也不好喊你赔，肯定赖着他，去不？”陈烨凯朝周昇道。
周昇一想也是，没人敢惹他，肯定又要让余皓背锅。
余皓看着他们，心里不知为何，生出些感动。要是当初进学院时分到他们当室友，说不定会好得多。但也许相处久了，他们一样也会讨厌自己吧。
那天晚上，他记得非常清楚，睡到一半，被子一蒙头，醒来后他终于知道发生了什么。他们揍自己揍了很久，最后一哄而散时，余皓没有掀开被子，只蜷缩在被里，眼泪止不住地往外淌。
“让他们当心点。”周昇朝陈烨凯说。
陈烨凯道：“你才是给我当心点，他们寝室谁被打折腿了，我就找你了，你是第一嫌疑人。”
周昇：“……”
余皓忍不住笑了起来，说：“不用了，谢谢。我都想开了。”
周昇问他：“冤枉你偷东西这事儿，你那寝室里头肯定也出了不少力没跑了。做人怎么能这样？就不怕被雷劈吗？”
余皓说：“不怪他们讨厌我，我有时候，其实也挺讨厌自己的。”
众人：“……”
再后来，傅立群替他介绍了那份勤工俭学的工作，缘因见他在球场旁喝自来水，其实余皓自己心里也清楚，之后就再不去打篮球了。家教一次付他八十，每个月去上四次，他很珍惜这个机会。
学生最开始不大配合，余皓也没骂她，只在家长面前实话实说。上了七次课，那小学生可能想把他赶走，就把表放他包里了。他起初没想明白，发现包里多了块表，因为从前的事，一度非常警惕。
他以为是室友塞他包里，就把表拿出来，搁在桌上，也不吱声。结果大伙儿注意到那块表，也没说什么。
余皓愈发疑惑，正想把手机卖了，顺便带着表，问了下回收旧货的，这表多少钱。得知价格后就惊了，正准备在自习室外贴个招领布告，学生家长就报警了。
他每次去对方家里，都直接进书房，虽然觉得这家人有钱，但从没想到表是从这儿来的。他直到警察来之前，始终以为是在自习室上收东西随手收错了，或是背后那排的人，把表搁在桌上，不小心正好掉他包里。
“这些话，你告诉薛老师了吗？”陈烨凯问。
“有些说了，有些没说。”余皓疲惫道，“他不信我。”
陈烨凯说：“薛老师是好老师，怎么这么说？”
“他的眼神和我初中班主任一模一样。”余皓答道，“有次老师抓我抽烟，我不抽烟的，吃饭时拼桌，被隔壁桌熏了烟味，老师就认定了是我，他们对我都有偏见，解释太多也没用。”
“换我我也不活了。”周昇感慨道，“活着真他妈恶心。”
众人：“……”
“那你从小到大，就一个朋友也没有吗。”陈烨凯不理会周昇，朝余皓说道。
陈烨凯这话，只是为了下一句作铺垫，说出口后等着余皓的反应。余皓静静地想了一会儿，只想摇头告诉他，自己走到今天，一半是困顿，一半也是性格使然吧。但就在他想说“没有”时，突然想起了梦里的将军。
“还是有的。”余皓说，“我决定好好活下去。”
陈烨凯心想你怎么不按常理出牌，但还是笑着说：“我也是你的朋友。”