杨盼有个毛病，一想心事就容易饿。皇宫大内，饿了自然不愁没的吃，但是她长到十二三岁时，开始爱漂亮了，生怕自己吃得跟那只玉雕小猪一般肥壮，渐渐就开始克制着——克制不住饿肚子，但是可以克制自己少动脑子呗。
但是今天，这脑子转得水车似的快，不为别的，单只这场漫长而逼真的“梦”就够她费思量了。一件件事情清晰地发生，她已经慢慢感觉到这大概不止是一场“梦”，似乎是冥冥之间被带回到小时候，再次开始自己的人生。
前世今生这种东西，杨盼还住在秣陵的巷陌里时，常常听里坊里的老人家讲过，讲得神神道道的，说不上三句就要念五六声“阿弥陀佛”。
这会子不得不考虑起重生这件怪事的可能性，但是，怎么会重生？生活是不是一模一样来一遍？她还是想破了脑子都想不明白，反而倒感觉肚子里一阵阵“咕噜咕噜”叫，肠胃像给一只手捏着，可劲儿地揉啊揉，揉得馋虫都快从嗓子眼里蹦出来了。
不自觉地，脚步就往玉烛殿后头、皇后所居的显阳殿而去。
南秦的第一任皇后沈氏，和开国皇帝一样，也是平民百姓出身，所以待人接物没啥皇后架子，反而犹自带着民间时的生活习惯——闲不住，享不了“衣来伸手，饭来张口”的福，凡事必要躬亲，尤其是做得一手好饭菜，杨盼从小吃惯了，每每饿了自然去找妈。
“阿母。”人未到，她的声音先到了，“我饿了，要吃肉！”
嚷嚷完，杨盼才发现显阳殿里的宫女和宦官脸色不像往常那么轻松，为首的大宫女正冲着她摆手，歪着嘴朝一边努。杨盼这才看见沈皇后板着脸，盯着窗户外头像没听见一样。
嗐，这辈子还是那样咋咋呼呼的，多活的八年全活到狗肚子里去了！
杨盼吐了吐舌头，蹑手蹑脚正打算溜，沈皇后撇过脸发声儿了：“不是饿了吗？哪儿去？”
杨盼皮了脸笑道：“正是饿了，不过怕打扰阿母，打算溜到御厨下找点吃的垫垫肚子。”
按重生到现在的时候算，她当上公主也才几年，平头百姓家出身的女孩子，称呼还习惯秣陵老家的土话，什么“父皇”“母后”的，得正式场合有人提点了才叫得出口，平日里还是“阿父”“阿母”的亲昵叫法，大家都习惯，也不觉得生分。
沈皇后剜了她一眼：“这会儿离午饭还早，若是吃一肚子甜点心又会没胃口吃正经饭菜。等着，给你做碗汤饼，解解你的馋虫。”挽了袖子起身，打算亲自入厨下。
杨盼嬉了皮笑着：“好嘞！我要卤肉浇头！”
“没有！”沈皇后捏捏女儿肉嘟嘟的脸蛋，“胖不死你！只有鱼脍。”
“也好的！”杨盼急忙道，跟屁虫一样跟着母亲。
汤饼就是后世的面条。不过是揉好面之后，用手一片片碾出宽长条的形状，再丢进沸水煮熟，配上好汤汁和浇头，时人夸它“弱如春绵，白如秋练。”御厨里什么都有，伺候的厨娘更是十好几个，但是沈皇后始终认为碾面片这样的活计，非躬亲不足以到位，所以一边吩咐准备鱼汤、小葱和芫荽，一边亲自把醒好的面团又揉了一番，手掌用力碾出面片。
杨盼突然鼻酸：在苍盂山当孤魂野鬼漂泊的四十九天，最大的恐惧就是孤独，想着自己再见不到父母，父母再见不到她，那种揪心的畏怯和悲恸简直无法言喻。现在一切却还那么好，好得做梦似的。她从背后抱住母亲，脸颊蹭了蹭，顺便把眼角的一滴泪蹭掉了。
“哎呀，这么大了还卖嗲！”沈皇后笑着说，“快起开，箍着我我没法做事了！”
杨盼松开手。母亲动作麻利，周围的厨娘们也把杂务打理得清清爽爽，她除了在御厨房里瞎转，也没有什么事情做。
好在御厨房里新鲜东西多，她在簸箩里抓起一把豆子，好奇地问：“这是啥？”
厨娘告诉她：“大公主，这是胡豆。”
杨盼又换了个簸箩：“这些又是啥？”
厨娘笑着一一介绍：“这是越瓜、马芹、胡荽、胡葵和胡蒜……”
杨盼好奇心起：“有胡牛、胡羊、胡鸡和胡鸭不？”
沈皇后从腾腾的水雾里转过头，夺过一块手巾擦了手，没好气说：“扯蛋。胡的都是好的？倒是有胡女呢！”
“胡女？”杨盼一下子没反应过来，“是怎么吃的？”
沈皇后“噗嗤”一笑，示意厨娘把刚刚出锅的汤饼端到杨盼面前：“吃吃吃！吃傻了么？尽知道瞎说！”
面汤是长江鲂鱼吊的鱼汤，一片片晶莹剔透的鱼脍摆在汤饼上，被水汽蒸得半熟，鲜胡椒和芫荽被热气蒸出浓郁芳香的气息。杨盼肚子“咕噜”一叫，顾不得热气扑面而来，欢叫一声坐下，唏哩呼噜吃了起来。
她在苍盂山当孤鬼飘荡的时候，好像也曾思念过母亲亲手做的佳肴。
杨盼吃饱了，脑子又清楚起来，恰见沈皇后一手支颐，定定地在望她，目光慈爱，表情却有些不忿。杨盼低头舀了一勺汤，咂摸滋味间也咂摸出了古老的记忆——这些胡地的东西大概都是父皇征讨西凉的战利品，而那个胡女，也是一样。
隐隐记起来，好像那辈子耳朵里也反复飘过一个奇怪的名字，曾经当着杨盼的面，沈皇后也提到这个名字几次，都是怒发冲冠的样子，而作为皇帝的杨寄，总是伏低做小赔不是，但又会很固执地说：“你就当行行好，可怜一个孤女。谁能选自己的出身呢？我也不能，你也是。”
然后再哄：“亲亲的阿圆，你放一百个心，这天底下我只听你一个人的话，只看你一个女人，若是背誓，你懂的，叫我——”
这时候，他的嘴通常会被沈皇后捂起来，挨个白眼儿加一啐：“死相！嘴巴又没把门的了？没看见孩子还在这里？！”