永贞元年八月乙巳日，唐宪宗李纯登基。
登基之时，潘镇割据嚣张跋扈，外族势力如恶狼猛虎。内忧外患之下，社会动荡。然，新帝壮志凌云，襟袍欲开。复大唐之威，迫在眉睫。
元和元年，新政推行，中央jūn_duì 马槊横刀，直指夏州，平定割据之乱如破竹之势。
自此，削潘战争在九州大地上燃起熊熊烈火。
元和十二年，李愬任随唐邓三洲节度使，长矛刺向割据淮西。势必大败吴元济，平定潘镇变军。
兵戈铁马厮杀之下，千古铸剑圣地之上，有着一群匠人，他们醉心火与铁的锤炼。他们只为宝剑配英雄，名品擎天宇，一洗北郡万马空*。
——
冷，然后是黑暗。
不似冬来酷寒之冷，也不似深秋萧瑟之冷，这是乍暖还寒，犹可忍耐的冷。
慢慢的，黑暗也变得有辨识度。如宣纸泼墨，浓转淡后渐渐匀出了灰。
耳边有铁器捶打的声音，时而尖锐，时而沉闷。它们如铺开一张大网，从天而降。
连鸣是被这声音惊醒的，他睁眼之时，好一阵才让视线适应了黑夜。实则也不算伸手不见五指，这夜色如洗，是一晴空。月辉将四下照亮，如白霜铺在草木之上。
淙淙流水在山间流淌，以至于静谧之时不那么寂寞。
连鸣没有立刻起来，他侧头看去，苏穆煜在同一时间睁开了眼睛。
两人视线相对，却是难得的平静。
苏穆煜坐起身来，下意识转动扳指，绿光在黑夜中一闪，连鸣往他跟前凑去。
“苏老板，好货。”连鸣对眼前的情况闭口不提也不问，脑抽似的不抓重点。他靠在苏穆煜身边，眼神还钉在扳指上，“帝王绿？”
苏穆煜笑笑，笑得挺没味道：“谁说连少不识货，下次我第一个宰了他。”
帝王绿，翡翠中的极品。
连鸣不怎么在意，刚要低头看个究竟，一缕长发从他肩头洒下。连鸣一顿，接着伸手一摸。苏穆煜玩味地看他反应，连鸣将身后披散的长发撩到胸前，有那么一瞬说不出话来。
他低头看去，身上穿着粗布麻衣，前襟外翻成领，窄袖袍衫。连鸣眯了眯眼，再借着夜色看向苏穆煜，立刻释然。
此时，苏美人是可媲美日月的。青丝如墨，肤若白釉，唇点朱红，那桃花似的眼里，端的是碎星辰子。苏穆煜同样麻衣加身，外翻的领襟处锁骨隐现，他就那样随意地坐着，翩翩任公子。
连鸣咽了口唾沫，在苏穆煜等着他风度尽失、大声质问时，连鸣却只是对着苏穆煜朗声道：“妙啊！公子只应见画，此中我独知津。*”
月下吟诗，花前说爱，一看就是文化人干的事。
苏穆煜脑子有点卡，斯文的笑意僵得有点难看。
这跟预期剧情大相径庭！他连鸣是个正常人？！
苏穆煜盯着连鸣说不出话，这人就算换了装扮，那一丝不苟、处惊不变的精英气质仍旧占据上风。
苏穆煜简直搞不懂，这到底是装的，还是真的？
然而，没给他更多时间，就在苏穆煜想要起身时，一柄寒意料峭的长剑架在了他的脖颈间。
这回连鸣倒是惊了，他顺着长剑回头望去，首先入眼的是一匹俊逸黑马，亮若灯芯的眼睛紧紧盯着他俩。
接着往上，是一片寒光，铁甲在月光下泛着冷意。而穿铁甲之人，戴着头盔。
苏穆煜反倒笑了，他心想可让我给遇上了，免得还要万里去寻你。
长剑未动，苏穆煜笑眯眯地往另一侧偏了偏头。他伸手轻轻捏住剑刃，往外推了一点。接着，苏穆煜回过头来：“这位兄台，刀剑可不长眼。”
马背上的士兵显然吓了一跳，看背影是个男人，怎么这张脸，生得比女人还美？夜色朦胧，又比女人多了些英俊硬朗。
他很快稳住心神，却未收回长剑，反倒是取下头盔。发髻高束，几缕发丝挡在眼前。他模样周正，最多不过舞象之年，身上带着沙场打磨而出的杀伐之气。
他的身后，是星子满空，铁月无言。
苏穆煜就这样，认清了这张少年的脸。
他想，不好办，本来他对长得好看的人都心软。
少年居高临下，斜着狭长的眼尾。他抱着头盔，很好地隐藏着自己的狼狈。
少年冷声道：“何人？”
苏穆煜却是反问：“何年？”
连鸣也不怕，似乎两人碰在一起，总爱比谁胆子大。他捏捏苏穆煜的肩：“你带我来的，你还不知是何年？苏老板。”
连鸣话没说完，还想加一句，人干事？后怕触到苏穆煜逆鳞，生生咽了下去，忍得好辛苦。
苏穆煜皱着眉头躲开连鸣，满脸警告别搞事情。
而他对着马背上的少年，又是另一番热络：“小兄弟，舍弟自幼脑子不好使，见谅。”
连鸣这一口气噎在胸口，发也不是，消也不行。
少年郎倒是好忽悠，几经磨蹭下来，渐渐卸下假装的铁血形象。他也有些乏了，可能是本在这附近休息，听到两人声响，才慢慢靠近。
上过战场的人，到底是草木皆兵。
苏穆煜笑吟吟地看着他，少年哪曾被如此漂亮的人注视过，当即脸色一红：“元和十二年。”
“哪月？”
“季春。”
苏穆煜一挑眉，看他的眼神又多了怜悯。连鸣默不作声，没放过苏穆煜任何一个表情。
苏穆煜又想站起来，不料少年反而慌了。
“不许动！”
他慌忙将铁剑压回，那剑锋尤寒，苏穆煜立刻坐了回去。
连鸣下意识想把苏穆煜揽进怀里，费了好大劲才把注意力转到马背上：“兄弟，有话好好说。”
连鸣目如鹰隼，挑的是三分阴冷、七分狠厉。少年一瞬间吓得打怵，差点拿不住剑。寒意从心底漫上岸，半响他才颤颤兢兢地问：“什么人？从哪儿来？打哪儿去？”
苏穆煜蓦地笑出来，脆生生的音色在这寂静的山间荡开。为这稚嫩耿直的少年，也叹他直率的心性。
“流民，从文城栅来，到——”苏穆煜紧紧看着少年郎的眼睛，“到棠溪城去。”
马背上的少年显然不曾经世事磨练，棠溪城三个字从苏穆煜嘴里蹦出来时，少年的神色立刻变了。
他的眼中有一丝恍惚，又带着纠结、沉痛与渴望。他分明近乡情怯。
少年偏过头，往东北方望去，喃喃道：“还去棠溪干什么，既然是流民，就该去安定的地方。那棠溪城如今被叛军占领，你们去送死？”
“非也，”苏穆煜摇头，“我们去投靠亲人。”
“亲人？”
“嗯，如今到处战火纷飞，流离失所。举目无亲的日子很是过不下去，无论最后是死是活，自然要与亲人一起。”
少年怀疑的神色开始动摇：“可我看你二人的打扮，不像是逃难之人。”
连鸣在心里笑，这少年太天真。若换了常人，就他俩这精神饱满，衣着整洁的模样，能是流民？那全天下都太平了。
苏穆煜朝连鸣看了眼，嘴里嘀咕：“是不太像。”
连鸣正在急中生智，不料苏穆煜就地取材，抓起一把湿泥，二话不说往连鸣脸上糊去。
天雷滚滚！
新鲜的泥土气息，似乎还带着某种动物粪便的味道。连鸣来不及说不，只觉脸上一凉！
苏穆煜阴笑着给他做口型：忍着点，乖啊。
接着用剩下的泥料在自己脸上胡乱敷衍两下。