院中的哭嚎声很快由强到弱, 等到全部板子打完，几个恶奴已经奄奄一息了。周乾厌恶地看了他们一眼，扭头跑去主院复命, 结果刚进院子, 便看到长公主殿下没骨头一样倚在砚统领身上, 顿时吓得背过身去。“我什么都没看见！”他脱口而出。砚奴不悦地看他一眼，双手握着赵乐莹的胳膊让她站直了。赵乐莹好事被打断, 摸了摸鼻子看向周乾：“什么都没看见你躲这么快做什么？”周乾欲哭无泪：“卑、卑职该死，不知殿下跟砚侍卫正在……谈正事。”赵乐莹被他的‘谈正事’逗笑：“那几个奴才都教训过了？”“回殿下的话，已经教训了，卑职前来正是要问问殿下的意思, 看是直接扔出去还是如何。”周乾忙道。赵乐莹沉吟片刻：“先丢到马房，注意别让人死了, 再派个人去通知宁茵公主，叫她来将人都接走。”“……公主会来吗？”周乾迟疑。赵乐莹扬唇：“都是她的心腹, 她自然是要来的。”周乾见她这般说，顿时没什么顾虑了，应了一声便急匆匆离开，跑出好远才松一口气……下次去主院得小心点了, 幸好没撞见别的，否则他这条小命都可能没了。惊魂不定的周乾折回院子, 又将地上的人一人踹一脚，这才派人去通知宁茵。果然，宁茵接到消息后，很快便派了马车和宫人来, 周乾不准他们将马车牵进长公主府，两个宫人只得一趟趟搬那些站不起来的恶奴, 周乾闲闲地抱臂站在旁边，看着他们抬人累得脸都憋红了，不帮手不说，时不时还要嘲讽两句。这两个宫人都是宁茵身边的红人，平日只有他们折腾别人的时候，结果今日被折腾不说，还要被恶言嘲讽，偏偏敢怒不敢言，只能咬着牙加快速度，等到将所有人都搬上马车，已经累得腰都直不起来了。“慢走啊二位。”周乾笑眯眯地说完，砰的一声关上了大门。两个宫人气得手都哆嗦了，咬着牙快马加鞭，一回到宫里便开始哭诉。宁茵也要气炸了，黑着脸冲去了凤栖宫，守门的宫女见状急忙拦她：“小殿下，皇后娘娘还在歇息，小殿下待会儿再来吧。”“给本宫让开！”宁茵皱着眉头。“小殿下……”宁茵终于不耐烦，直接把人推倒在地，径直冲进了寝殿。皇后已经被吵闹声弄醒，看到她后蹙起眉头：“你父皇不是让你闭门思过，你怎么跑出来了？”“母后！”宁茵眼睛一红，直接朝她扑了过去，“母后为茵儿做主啊！茵儿快被赵乐莹那个女人气死了！”皇后闻言眉间褶皱更深：“怎么又提她，此事不是已经过去了吗？”“她、她羞辱我！将我的人都打残了！”自打从公府小姐变成公主，宁茵就没受过这么大的侮辱，即便已经付出代价，依然不死心。皇后脸色阴沉：“你的人？就是那几个恶奴吧，若非是他们教唆，也不会生出这么多事，来人，去将他们拿下乱棍打死，本宫倒要看看日后谁还敢带着公主闯祸！”“母后不可，他们都跟了我多年……”“还不快去！”皇后眼神一厉。旁边的太监急忙点头离开。宁茵本是来找她做主的，没想到她不帮自己不说，还要对自己的人下手，顿时眼泪就掉下来了：“母后求求你，他们只是受我……”“够了，本宫不想听这些，你回去继续闭门思过，没有允许不得再跑出来。”皇后直接打断。宁茵看着她脸上的厌恶，一时间愣住，连眼泪都干在了脸上：“母后，您不疼茵儿了吗？”“你哪里有半点值得本宫疼的地方？！”皇后终于爆发，“滚出去，本宫不想见你！”宁茵已经许久没见她发这样大的火，张了张嘴却发不出半点声音。旁边的大宫女见状，赶紧搀扶着宁茵起来，一边扶着她往外走一边劝慰：“皇后娘娘只有公主殿下一个女儿，不疼公主殿下又能疼谁呢，她只是心情不好，绝没有嫌弃公主的意思。”宁茵失魂落魄地跟着她出了门，眼泪又开始往下掉：“她心情不好，为何要拿我撒气？”“殿下还是多体谅皇后娘娘吧，”大宫女叹了声气，“你还不知道吧，镇南王前两日进献两位美人，皇上这几日一直宿在她们那儿，如今其中一个已经封为贵人了。”“父皇……那镇南王是什么狼子野心的东西，他的人父皇也敢要？！”宁茵气恼。大宫女欲言又止，半晌才开口：“本是不要的，可皇上近来因为您和长公主的事心里烦闷，便去她们那儿解闷了，谁知她们都是有本事的，皇上心里虽有沟壑，可也难过美人关。”宁茵彻底愣住。宫里着实消停了几日。赵乐莹教训那些奴才的时候没有手软，又挑衅一般送进了宫里，原本以为皇帝会将她召进宫训斥，结果等了许久，宫里都没有传来动静。她觉得蹊跷，便派人打探，结果得知宫里来了两位美人，皇帝正沉迷温柔乡，没功夫管这些小事。赵乐莹顿时乐了：“也不知是我运气好，还是镇南王心地好，这事儿竟就这么过去了。”砚奴唇角扬了扬，为她倒一杯清茶：“今日厨房做了桂花糕，殿下要用一些吗？”“不必，本宫约了人用午膳。”赵乐莹随口道。“是。”不知不觉便到了晌午，赵乐莹更衣梳洗，妥当之后看了眼换上黑羽甲胄的砚奴：“你留在家里。”砚奴顿了一下：“是。”“不问为什么不带你？”赵乐莹扬唇。砚奴垂着眼眸：“殿下定有安排。”“确实是有安排，”赵乐莹突然起了坏心思，扬起唇角道，“本宫今日要请人喝酒，你跟着去本宫会别扭。”若是正经喝酒，带着他为何会别扭？砚奴逐渐抿唇，半晌应了一声：“是。”“晚上别等我，不一定回来。”“是。”“当然了，你若实在想我，也可以去找我。”赵乐莹歪头看他。“殿下一切小心。”他说。见他不上当，赵乐莹顿觉无趣，伸了伸懒腰便离开了。砚奴目送她的背影离开，许久之后才皱起眉头。当天晚上，赵乐莹果然没有回来。砚奴在偏房门口等了一夜，一直到天亮才回屋歇息，待他醒来时，怀里多了一个温软的小姑娘。他缓缓睁开眼睛，便看到赵乐莹枕着他的胳膊睡得正香，一只手还无意识揪着他的衣领。他静了片刻，伸手将她鬓边碎发别到耳后，然后抱着她重新入睡。两人再次醒来时，已经是下午了，赵乐莹与他厮磨片刻，觉得时候差不多了，便又要出门。“听怜春说，你在门口坐了一夜，不是都跟你说了晚上不回，你怎么还等。”赵乐莹斜了他一眼。砚奴垂眸：“殿下不回，卑职不放心。”赵乐莹笑了：“有什么不放心的，我出门时带了暗卫的。”砚奴不语。“今晚就别等了，知道吗？”赵乐莹又提醒。砚奴总算有了反应：“殿下今晚也不回？”“嗯，有点小事。”赵乐莹说完，便要转身离开，却在下一瞬被他握住了手腕。她顿了顿，疑惑回头：“还有事？”“……殿下不在，卑职睡不着。”他抿了抿唇，颇为艰难地开口。赵乐莹愣了一下，表情逐渐微妙。砚奴愈发不自在，犹豫一瞬后松开了她的手。“你这是……在撒娇？”赵乐莹扬眉，“还是邀宠？”砚奴默了默：“殿下早些回。”说完，第一次不顾礼仪先走了。看着他落荒而逃的背影，赵乐莹忍不住笑着抬高声音：“知道了！今晚会早些回来的！”砚奴的脚步更快。赵乐莹脸上笑意更深，一直到进了酒楼厢房，唇角还挂着笑。“……殿下今日很高兴？”早已经等候的叶俭看到她，赶紧站起来有些紧张地寒暄。是的，赵乐莹昨日和今日见的，都是这位永乐侯三字叶俭。她脸上笑意不变：“确实心情不错。”叶俭也跟着笑笑，表情有些不自在。赵乐莹反客为主，在主位坐下后招呼：“过来坐啊。”“……是。”叶俭赶紧坐下。没等他坐稳，赵乐莹便开口问：“昨日本宫跟你说的事，你考虑得如何了？”叶俭表情一僵：“这个……小的回去想了想，觉得不大合适。”说罢，他偷偷看了赵乐莹一眼，确定她没有动怒后才继续道，“小的家中已经有二位兄长，实在不缺哥哥，再说小的跟砚侍卫并未见过几次，更是没说过几句话……”“上次出游，他不是送了你酸枣？怎就没说过几句话了？”赵乐莹温柔打断。叶俭干笑一声：“那不是殿下赏赐吗？”“可枣子却是他摘的。”赵乐莹勾唇。叶俭嘴唇抖了抖，半晌深吸一口气：“小的若没记错，砚侍卫好像是奴籍吧？小的若是跟奴籍结为义兄弟，怕是于礼不合。”“这个不难，本宫昨日已经同林点星说过，他这几日就会为砚奴改为良籍。”赵乐莹不紧不慢地围堵。叶俭终于找不出别的理由了，憋了半天说一句：“……结了异姓兄弟，我父亲便等于他的义父，我若先斩后奏，家父知晓后怕是会打断我的腿。”昨日赵乐莹便对他三令五申，不得告诉任何人，摆明了就是要他先把生米煮成熟饭。“这就更不难了，皇上钦赐长公主府可随时召见太医，到时候本宫找医术最好的太医给你医治就是。”赵乐莹继续堵。叶俭顿时苦了脸：“……殿下，京都家世好的子弟那么多，您为何一定要找我呢？”当然是因为你好欺负啊。赵乐莹唇角上扬：“自然是因为本宫与你一见如故，而且本宫觉得你平易近人，一定会帮本宫的。”说完，她停顿一下，继续诱惑：“其实想让侯爷答应也不是难事，只要你配合本宫做一场戏，叫砚奴当着众人的面救你一次，一切不就顺理成章了？他那般疼你，定是很高兴认下这个义子。”叶俭听着她面面俱到的话，无言许久：“这不是骗人吗？”“这是行好事，怎么会是骗人呢？”赵乐莹再次微笑，“而且本宫也不要你白帮忙，你不是喜欢游历山河吗？本宫这儿刚好有一份大沣秀丽山河的地图，也正巧与铁蹄镖局的东家相熟……”“铁蹄镖局？”叶俭眼睛一亮。赵乐莹见他感兴趣，立刻道：“不错，他们业务广泛，若是本宫亲自上门拜托，你便可以跟着他们的镖队走，保准又安全又有趣，能去到许多寻常人去不了的地方。”叶俭顿时动摇。赵乐莹见状，突然叹了声气：“本宫并非要跟叶家攀亲，只是砚奴前些日子在东湖受的羞辱，想来你也听说了，他就是因为身份太低，才会遭此一难，本宫……实在是不忍心啊。”叶俭动容：“殿下待砚侍卫真好。”“也是他值得。”赵乐莹轻笑。她从进屋开始，便一直带着面具，这还是第一次真心实意地笑，叶俭一时间忍不住看痴了，等回过神时急忙低头，一张脸因局促变得通红。赵乐莹只当没看到，叫人上了酒菜邀他同用。叶俭见她不再提结亲的事，默默松了口气，却不知这副样子落在赵乐莹眼中，等于一只小白兔放松了警惕。赵乐莹噙着笑，亲自为他斟一杯茶，在他受宠若惊的视线下，不经意间聊起自己早年游历的经历。叶俭本就喜欢听这些，一时间听得痴迷，直到赵乐莹说该回去了，才不好意思地回神。“昨晚就耽误了你一夜，今晚不能再耽误了，害你挨骂了多不好。”赵乐莹‘善解人意’道，假装昨晚逼着他留下的人不是自己。叶俭也不是个有记性的，闻言当真点了点头：“那、那就多谢殿下了。”两人又说了几句，叶俭转身离开，赵乐莹疲惫地捏了捏眉心，休息片刻后才往外走。结果还未走出酒楼，便又遇上了喝霸王酒的裴绎之。“住手。”她沉声开口。几个拖着裴绎之往外走的人一愣，虽不认识她的身份，可也知道她是贵客，于是赶紧把人放下。赵乐莹掏出一锭金子丢给他们，众人急忙道谢离开。已经是深夜，酒楼前的车马道上一个路人都没有，四周又静又闹，充斥着风的喧嚣。赵乐莹不紧不慢地走到裴绎之面前，看着地上烂泥一样的他，半晌啧了一声：“你就这点出息了？”裴绎之静静地看着她，半晌嘲讽一笑。“本宫明日会叫人送一千两银子存在酒楼，日后你想喝就喝，不会再有人赶你走。”赵乐莹淡淡说完便要离开，刚走出一步，脚腕突然被攥住。虽然隔着一层布料，但她还是不悦地蹙眉：“放手。”“……殿下，能送我到城外吗？”他勾起唇角，落魄至此还透着一股风流。赵乐莹居高临下：“本宫凭什么送你？”裴绎之笑笑，只静静地看着她。片刻之后，赵乐莹一脸嫌弃：“麻烦。”说罢，看了暗处的马车一眼，立刻有车夫前来扶他。赵乐莹目送他被送上马车，这才跟着坐上去。马车晃晃悠悠往城外去了，赵乐莹慢条斯理地掏出锦帕，直接将口鼻捂住。裴绎之看得失笑，说话含糊不清：“殿下，何至于如此嫌弃。”“你自己多臭不知道吗？”赵乐莹面无表情，“林点星说得不错，果然不该让你上车。”裴绎之醉醺醺地笑了一声，没骨头一样倚在车壁上，任由摇晃的马车将他的头不断碰撞，他也没有稍微挪一下位置。这点碰撞是死不了人的，赵乐莹也懒得管他，甚至坐得离他远了些。马车飞驰在官道上，很快便穿过了城门，朝着郊外冲去，裴绎之已经在碰撞中睡着，赵乐莹直接报出个地名，车夫便驾着马车朝那边去了。两刻钟后，马车停在了一座小院前。赵乐莹先下了马车，一边急匆匆远离马车呼吸新鲜空气，一边命令车夫将人搬进屋里。车夫应了一声，便扛着裴绎之进屋了，赵乐莹蹙眉站在外面，不多会儿便看到车夫一脸膈应地出来了。“怎么了？”她好奇。车夫没忍住面露嫌弃：“殿下，这位少爷……太邋遢了。”赵乐莹：“……”“小的已经将他送到床上了，也给倒了一壶清水放在枕边，想来没别的事了，不如即刻回去吧。”车夫开口道。赵乐莹蹙眉：“你先去闻闻马车里还有气味吗。”“是。”车夫赶紧跑过去，嗅了嗅后苦着脸：“殿下，味儿好大。”“……车帘都掀开，先透透风再走。”赵乐莹无语。“是。”车夫赶紧忙活起来，赵乐莹坐在院中，一抬头便是一轮弯月。那个丫鬟叫什么来着？小荷，一个登不上台面的名字。赵乐莹勾起唇角，突然生出些感慨。“殿下，想什么呢？”散味需要时间，车夫见她表情失落，便忍不住问一句。“想一个丫鬟，”赵乐莹回神，笑笑，“本宫吃过几次她做的饭，手艺不算好，却还算特别特别，可惜，今后大约是吃不到了。”裴家那群老古董，为了维护所谓的家族兴旺与声名，可是会下死手的。车夫顿了顿，正要问为何吃不到了，屋里突然传出一阵碗碟摔裂的声音，他正要进屋查看，赵乐莹便先一步往屋里去了。不大的寝房里，床上的被褥掉了半截在地上，染了厚厚一层灰尘，周遭乱得没有下脚的地方，裴绎之蜷缩在一片垃圾中，与垃圾融为一体。赵乐莹眼神泛冷：“裴绎之，你要颓丧到什么时候？”裴绎之不动。“你真当自己整日酒肆胡混，便能影响裴家名声了？别太天真了，如今京都谁人不知，你裴绎之就是个失常的疯子，怎么可能会有人因为一个疯子，去嘲笑百年望族的裴家？”赵乐莹面无表情，“你若想用这种法子报复裴家，本宫劝你还是省省吧。”裴绎之指尖微动，半晌艰难抬头，盯着她看了许久后，唇角勾起一点笑意：“她死的时候，已有七个月身孕。”赵乐莹心尖一疼，震惊地睁大眼睛。“若是没有身孕，说不定裴家人追来时，她还能及时逃了，”裴绎之说完，喝喝地笑了起来，声音沙哑粗粝，犹如在血水里浸泡过，“他们为了逼我回来，害了我的妻儿，我就叫他们竹篮打水，当着天下人的面放弃我！”赵乐莹也不知该说什么，许久之后淡淡开口：“皇城宫内、世家贵族，这样龌龊的事何止一桩，你以为自己做了弃子，他们便会后悔了？不是，他们只会怪你没出息，然后心安理得地去培养下一个子弟，你的反抗毫无意义。”说罢，她静了片刻，最后俯身看向他：“你得强大，你的报复才有用。”裴绎之怔愣，许久之后疲惫的闭上眼睛。赵乐莹该说的都说了，心里特别思念家里某个人，一时也等不了马车散味了，急匆匆便往外走，看到车夫便叮嘱：“走吧，回府。”“殿下……”车夫一脸为难，“城门已经关了，今日咱们怕是回不去了。”赵乐莹一愣，倏然黑了脸。