从孟溪和萧令仪那里回来后，李凤宁去了后花园。
近半年来，有了想不通的事她倒是更喜欢与宋章聊聊。不过月前宋章的一家大小终于来了，所以她只在白天留在王府。现下天色已暗，即便还没出府门也快了。于是李凤宁照着她的旧习，踱着步子慢吞吞走进后花园里。
现下让她犹豫不决的，当然是孟溪所求之事。
简单来说，凉州邺城地形特别。因为高踞山崖之上，所以即便崖底有条大河，日常和耕种还是非常缺水。孟溪认为水车可以解决这个问题，但是邺城县令不知是真的无能还是假意推脱，一直没有准信。于是孟溪便自己筹措了盘缠进京另求他法。她知道李凤宁是谁，于是就对李凤宁提出请求，借阅工部所有关于水车的营造记录。
有那么一手做沙盘的手艺，李凤宁倒是不怀疑孟溪真能设计出适合邺城的水车来。而事实上，连宫内秘藏的典籍她都能随意翻看，工部的记录她甚至都不用去求陛下就能拿到手。
但，这件事她能做吗？
李凤宁脚下一顿。
魏王府既是亲王府，后花园占地非常大。花木扶疏之后是小桥流水，汇成的水池中不止养鱼还有假山，假山上还高矗着一座宽敞的凉亭。以前李凤宁最喜欢的就是坐在凉亭里俯瞰花园，图个视野开阔与耳根清净。但是自从目睹李鸾仪带了一群小侍在凉亭里嬉闹之后，她总有那么几分膈应，渐渐的连后花园也不来了。如今她妹妹在太学里，她下意识地就朝这里走，却在跨上台阶的第一步后，结结实实地一愣。
凉亭里有人。
金上带玉的发冠，绣着凤凰的腰带，垂下的大袖将璃裾的水晶珠子遮去一半，剩下珍珠冲牙在瓷鼓的牡丹纹上轻轻滑动。
即便一个人在花园里，她还是穿成一副能随时都御前奏对的模样。
对了，她还捧过手巾给陛下呢，却从没见过她衣衫略有不整的样子。握着她的手教她写字，生病时在床边陪她，乃至于每日的晨昏定省，这些母女间最平常的事，对李凤宁来说是一片空白。李凤宁常常想，到底是她没有这些温情呢，还是说……
只是对她亲切不起来呢？
这个想法的本身弥漫着一股熟悉的阴沉，李凤宁努力甩开这个念头，然后打算转身。
“凤宁？”但是，或许她站在这里太久了，即使侧对着她的人也终于发现了她的存在。坐在凉亭里那个人转回身看着她，她的声音里充满了讶然。
既然被看见了，就不能掉头走。李凤宁只是在一瞬间的犹豫后就踏上台阶，没几步后到了凉亭里。“母亲。”李凤宁低头见礼。
“刚回来？”
李端的语调，非常地平和，平和到了李凤宁觉得陌生的地步。也于是，她根本不知道如何反应，呆立了好一会才干巴巴地应道，“是，刚回来。”
“听文驰说，你去见朋友了。”李端却仿佛没有发现异常似的，她语调继续平和着，然后顺手就从桌上另拿了一只干净的杯子，放在身边的座位前。
李凤宁眨了眨眼，看着那只空杯子。
这是，叫她坐下来的意思？
或许是李凤宁呆站着始终没有动，李端奇怪地看了她一眼，补了句，“还站着干什么？”
李凤宁只能坐了。
凉亭虽然不小，却放不下太大的桌子，一个人坐着不觉得，等李凤宁一坐下就觉得地方小了。即便她正襟危坐，双腿肌肉绷紧，却还是不可避免地碰到了一点李端的腿。
反应过来自己碰到的是什么，李凤宁顿时浑身一僵。她不想李端发现，慌不迭地抓过茶壶，本想先替李端续杯的，却因为动作过猛晃了茶水出来，弄湿了自己的衣袖。
“这么大了，还毛毛躁躁的。”李端的语气顿时就不若刚才平和了。
这个听着倒是熟悉了。
李凤宁抿了下唇，下意识抬头看向李端。
她好像，从来就没离她这么近过。
一年里大部分时间都离她有几千里远，偶尔几次“交谈”也站得极远，李凤宁突然发现，李端眼角开始有了细细的纹路。
不，不止是眼角。
还有唇角和眉心。
对了，李端与太女姐姐同岁，她们两人一人年头，一人年尾，今年都已经……
四十二岁了。
一股说不清道不明的滋味侵袭上来，瞬间扫平了那些熟悉的阴暗。李凤宁不由得想起陛下似乎无意，宋章肯定有意说过的话，李端在燕州并不清闲。