阴暗的书阁、藤萝的庭院、嘈杂的考场……母亲的眼泪、父亲的巴掌、表妹的垂首……无数乱象裹在一起，最后化作一条黑暗而漫长的甬道，他在甬道里跌跌撞撞地走，总是走不到头，走得渐渐无望起来。
突然，他隐隐听见有人在云空之外喊他的字：“却疾……却疾……”声音越来越清晰，越来越响，清晰得连语气里哽咽的哭腔都感受得到，响得耳膜都在一阵阵震颤，心都在一阵阵震颤！
他茫然四顾，然而四顾皆茫茫。只是刚刚狭长黑暗的甬道尽头，似乎亮起了一点点微光。他继续跌跌撞撞，朝着那微光走去。
光线仿佛有毒一般，愈是走近，愈是觉得头疼欲裂，胸痛欲炸。可是为了那一点点光，他还是努力地走下去，死，都要在光明处死！
微光渐渐刺眼，甬道也渐渐宽阔，他蓦然睁开眼睛，涌进来的光线刺得他眼睛一道痛起来。一片模糊的白色渐渐消退，他看见了面前的人，确切地说，是看见了她眼角的一滴泪水，水晶珠似的垂着，一会儿就滴落不见了，但旋即，又挂上了新的一滴。
不过，当他眼睛睁开，那双眼尾上翘的凤目变弯了，她哭腔中带着喜悦：“却疾，你终于醒了！”
王药胀痛不已的胸被她的粉拳捶了一下，顿时骨头缝里都酸痛起来，他觉得喉头发腥，怕自己要吐，头刚一偏，面前的人已经眼疾手快取了个盆在他面前。他闭着眼睛拼命地呕，鼻子里一股股恶臭，自己都觉得难受，但端盆的手没有丝毫不坚定，温柔的声音在耳边说：“好啦好啦，吐出来就好了。”
王药睁开眼睛，这次更加清醒，看见是完颜绰亲自挽着袖子，露出胳膊上纹绣的花藤，端着一盆他的呕吐物正在端详。看了一会儿回头吩咐：“还有一点点血丝，叫御医再过来诊脉，务必仔细小心，不能稍有疏忽怠慢！”
宫人接去了盆子，又重新端来一盆温水。完颜绰好像事事都喜欢亲力亲为，又是亲自净了手，拧了手巾帮他擦脸、擦头，嘴里絮絮地问：“还在发烧，要不要喝点蜂蜜水清清火气？还是喝点姜汤袪寒？晚上想吃什么？要清淡的呢，有清炖的鱼汤，清炒的幼獐子肉，滑山鸡片，还有……从上京的火室里加急送过来的嫩胡瓜和荠菜。”
王药明明胃里胀满毫无胃口，却给她说得咽了口口水。他抬头问：“怎么把我救上来的？”
完颜绰叹息道：“听到消息时，可吓死我了！他们说你掉到冰窟窿了，偏偏不懂在冰窟窿里怎么自救——原该是尽力向上浮起，整个身子往冰面上趴住，等着人钩鱼一样拖你；可你呢，大约仗着自己会点水，自顾自就扑腾起来，扑腾到冰面下头去了！上头的人拼命凿冰，就听见你的头在冰层上撞，过了一会儿冷得没力气了，就不动了。”
王药自己都听得后怕，眨着眼睛问：“后来呢？”
完颜绰剜了他一眼：“后来？后来他们把我叫过去了。我在湖边上喊，谁下水去救人，救上来活的，赏头下军城（1）两座；捞上来是死的，也赏头下军城一座！若全部怕死不敢去，就每人赏一块‘胆小鬼’的佩巾，天天挂在腰上提醒自己！”
这一说，当即有三四个水性好的勇士脱了衣裳，喝了半壶烈酒，拿残雪抹了抹身子，“扑通扑通”纷纷从冰窟窿里跳下去，冒着严寒救人。王药会点水，虽然昏迷，呛得倒不厉害，捞上来之后胸口还是温的，呼吸也还在，只是浑身几乎都紫了。当即送进太后的御幄，几层毯子暖着，所有的军医、御医都传过来看病。
好在他自己身子骨也算结实，罪是受了不少，慢慢也就回了温，今儿终于醒过来了。
王药挣扎着起来：“我这是睡了几天了？怎么浑身都酸得厉害？”
完颜绰扶着他：“两天了！第一天冷得冰块似的，第二天热得火炉似的。今天才算正常。”
“哦。”王药应了一声，突然想到什么，侧头问身边的完颜绰，“我冷的冰块似的，热得火炉似的，你怎么知道？”
完颜绰嗤之以鼻：“我怎么知道？你说我怎么知道？衣不解带地伺候你，大概人家都笑我不像个太后，倒像个使唤丫头！”
王药一阵心疼，但又有些莫名的忧虑，挣扎着穿戴衣物：“我要出去走走。”