太后完颜珮醒过来的时候，紫宸宫里灯火通明，但窗外一片黑沉沉的，大概已经很晚了。她喉咙间发出咳痰的声音，身子一动，觉得左手从指尖到掌心都是针刺刀割一样的疼痛，然而抬起手看一看，哪里有手指，哪里有手掌！只余下一截秃木头似的断腕。
幻觉中，她的手还在，实际上，那一截子死血死肉已经用盒子装上送去了皇陵，随葬先帝萧延祀去了。
她还在发怔，还在想着自己的手，一盏水贴心地送到唇边。完颜珮侧头一看，皇帝居然亲自来服侍，脸上还有泪痕在。
太后就着茶盏喝了两口水，咽喉处浓稠粘腻的感觉减轻了。她清了两下喉咙，听见自己嘶哑的声音：“部院各处都还好？”
“都好。”萧邑澄恭恭敬敬地说，“阿娘昏迷，抚恤的钱粮没敢尽数拿出来，这次勇猛的将官要进爵，退逃的要责处，名单都开列了。北院夷离堇说，按太后定下来的规矩，须有皇帝大印和太后大印共同盖在奏折上才能算数。”他言语卑微，态度尊敬，心里气得切齿，可表面上一点都不敢显露出来。
太后面露微笑，说：“这帮猴崽子做事也是呆板！”因心里熨帖，所以竟然觉得有些饿了，才张望了一下旁边，萧邑澄就说道：“阿娘，御医有煎好的汤药，说醒过来先服药。另外预备了阿娘喜欢的几道清淡粥菜，儿子叫他们送进来给阿娘选。”
汤药装在银碗里，里头摆着两把银匙。萧邑澄端过药，自己先舀一勺尝了尝，眉头微微一皱，旋即放下银匙，笑着说：“良药苦口利于病，蜜饯已经准备好了，一会儿给阿娘压药味。”
太后就着儿子的另一柄银匙喝了汤药，而后笑道：“傻孩子，药岂是可以乱吃的？”
一派母慈子孝的融融睦睦。
然而饭吃到一半，外头吵吵起来：“太后既然醒了，为什么不让我进去看望？我和陛下还是亲兄弟呢！”
完颜珮皱着眉，张了张外头道：“是阿清？”骂了一句“莽撞”，但又吩咐叫海西王萧邑清进来。
海西王萧邑清进门时一脸横怒，仿佛普天下人欠了他账似的，尤其横了哥哥一眼，才气哼哼地给母亲问安。
完颜珮责怪道：“越发不像话了啊！别说你哥哥是皇帝该当尊重，你就算只是来看我的，难道我竟是看你这张臭脸来的？你看你哥哥，多么孝顺！多么细心！”
萧邑清冷笑着大声道：“阿娘自来偏袒哥哥，枉我在紫宸宫门口等了那么久，还是及不上哥哥吹一阵风！”他见完颜珮眉毛立了起来似乎要发火，这才放软了声气，“扑通”一下跪下来说：“阿娘，求你做主，哥哥是要逼死我才算完！”
“怎么了？”
萧邑澄睥睨着弟弟，冷笑道：“阿清，若说我不是这个皇帝，偏袒你一些也就罢了。偏生这个位置上，首要考虑的不应该是家人兄弟。你就说说看，你在上京的所作所为，遭到那么多弹劾，我若还硬着头皮包庇你，只怕酿得你越发无法无天，总要出大事！”他转向母亲，低头说道：“阿娘，实在是北院接到的弹劾折子太多，我不能不小加惩处。”
萧邑清梗着脖子说：“多大的事儿！打猎踩坏了几处田地，我又不是不赔。再说，我朝开国，难道不是马上得来？非要学汉人耕种，种出些破元麦好喂马么？”他看见母亲凌厉的目光射了过来，声音不由低了下去，渐渐变成了嘟嘟囔囔。
二儿子粗莽，完颜珮不是不知道，但是她断手那天，他急吼吼的架势，还有腮上的几滴眼泪，掩不住的孝心，总归是让当母亲的心中舒坦的。完颜珮抬起光秃秃的断臂，慢悠悠道：“我如今已经是个废人了，你们兄弟再这样吵吵，岂不是存心让我不痛快？若是罚几贯钱、几匹绢，阿清你就忍了吧。若是罚其他的——”她的脑袋转向大儿子：“阿澄，这到底是你弟弟，又不是多大的罪过，何必呢？”
萧邑澄看着母亲的目光就不自觉地害怕，不由躬了身子说：“那好吧。我叫北院把处分撤消了，叫阿清拿钱赔偿。”
离开紫宸宫，皇帝的脸阴沉沉的，见谁都不说话，及至见了完颜绰，喝了她奉上来的茶，萧邑澄才说：“不该不听你的！一念仁慈，竟叫他踩在我头上了！”一拳头砸在案几上：“我简直想——”
完颜绰冷笑一声，坐在萧邑澄身边：“太后醒了，这些话就别说了。其他不论，至少也让你看明白了，太后着意偏袒，总是有用意的，你若再对这位皇太弟露出不满，会怎么样你晓得。”她顿了顿，说：“唯今之计，将欲取之，必故与之，‘捧杀’强过‘打杀’。有一个人，你可以用一用。”
“谁呢？”
“王药。”