药碗里的汤药又苦又涩，这种用来给妇人避孕的药无外乎寒性极重的黄连、黄芩、知母、马钱子之类，完颜绰咬牙喝完这一服药，把碗底对着皇后那里派来“伺候”的老宫女看了看，笑道：“今日是第一服，还是三天三服药，对么？”
老宫女带着笑上前，把手里装蜜饯的漆盒打开，贴心地劝完颜绰挑两块蜜饯压压药味，接着又道：“皇后一直说，淑仪是个听话的好孩子，等淑仪满了二十岁，正到了女人家花朵般的时候，最宜为陛下生儿育女。”又努了努嘴说：“我们大夏，和中原不同，皇后最为尊贵，嫡子最为尊贵。淑仪但看贵族里那些庶子庶女，别说家事上一无自主的权力，而且父母百年之后，也须仰嫡兄的鼻息。遇上年龄近似的，心里总不是滋味，何苦来哉？倒是小些还讨喜些。”
完颜绰点头乖巧地笑道：“阿嬷说得是！”唤阿菩一起，把老宫女送了出门，遥遥地还目送了好一会儿。
等回身进门，完颜绰的脸色就掉了下来，桌上的药碗、蜜饯盒子，无一不让她心烦，皱眉说：“全部拿走！”阿菩知道她的心思，只能在一旁泛泛地劝：“淑仪每次喝了这药，月事都会疼痛，要不要熬些姜桂汤化解化解寒气？”
完颜绰不愿说话，俯伏在枕头上暗暗啜泣了好一会儿，抬起头时又倔强地擦掉眼角的泪痕：“我这身子，已经尽给她们糟蹋尽了，我只恨，我为什么姓完颜，为什么父母要送我进宫！”
阿菩默然了好一会儿，才劝慰道：“主子不容易，我做奴婢的也知道。可是这是命，谁能逆着天过活？主子但想想玉雉宫的昭仪，也是一般地这样过着；再想想其他嫔妃，家族单薄无助的，更是如同踩在薄冰上熬日子……这样想着，或许心里还能好受些。”
皇后完颜珮强势，连做皇帝的都不能不敬重，下头妃子和妃子们生的皇子皇女，无不是如履薄冰，无人敢在皇后面前弄小聪明。完颜绰自然明白，哭一哭也不过自伤片时。等熄了灯睡下了，黑头里却怎么都睡不着，只觉得自己的前景就和这茫茫黑夜一样，连光明都不知道在哪里。
耳听着更漏里的水声越来越单调枯燥，完颜绰终于觉得眼皮子沉重，心里一片昏黑蒙昧，身子似乎飘飘悠悠地，不知道沉在哪里了。在这样迷迷瞪瞪的时候，她的眼前出现了一抹亮光，那个男子英俊的侧脸，从雾气蒙蒙的浴盆边缘笑着转过来。她的身体在梦里不由自主地悸动，仿佛又一次为他热辣的爱抚和令人窒息的深吻所触动，他那样懂她——或者是懂女人——可以轻而易举地把她带到云端去……
晨起时，完颜绰洗漱梳妆一直发着呆，连阿菩连问了两声用哪件钗饰都怔怔地没有回答。阿菩又好气又好笑，把手在完颜绰眼前晃了两晃：“主子，难道还没有睡醒？今儿请安可没有‘疲累’的借口了，还是别耽误的好！”
完颜绰回过神来，眼见时间已经不早了，连早上的点心都来不及用，匆匆赶往玉华宫里。这日玉华宫却不似往日的热闹，进去一看，完颜绰吓了一跳，居然皇帝萧延祀也在，带着太子萧邑澄，正坐着和皇后讲些闲话。见完颜绰来了，皇帝露出一点笑容，点点手说：“阿雁，正在等你。到朕身边来。”
他的年纪，比完颜绰的父亲还大，对这个可以当小女儿的淑仪，皇帝萧延祀也仿佛带着点父辈的温情和疼爱，没等完颜绰跪下行礼，便拉住她的手，笑着揉了揉，回头对皇后道：“叫其他人先退下去吧，啊？”
偌大的玉华宫侧殿，转眼间只剩了皇帝、皇后、太子和完颜绰四个人，门扇被最后出去的那个宫女小心翼翼带上，完颜绰只觉得背上闷热起来。皇帝的声音还是笑呵呵的，亲昵地拍着完颜绰的手背：“阿雁，这次多亏你！王药投诚了，把并州和四边州县的军力分布都画了一张图，连同前往汴京一路的水陆布防都画了出来。丞相与他谈了谈，亦是探探他的口风，回奏说像是实心实意的。我已经吩咐取下并州之后再取阳曲和雁门，若是一如他所说的，就考虑赐他个郎中做做。”
完颜绰感觉到皇后那里意味深长的目光瞟了过来，心里不免也有些窘迫，低声道：“妾只是奉陛下的命令，又没有什么贡献。”
皇帝呵呵一笑，又拍拍完颜绰的掌心，笑道：“朕心里有数的。下个月你过十九岁生辰，借这个名义，加封你为文妃。”
完颜绰表现出羞涩模样，抬起头瞟一瞟自己的丈夫：他是大夏建朝以来的第二位君主，也是戎马征战而来的马上皇帝，虽然五十几近六十的人了，除了须发花白，有好些皱纹之外，身形仍是伟岸健硕的。但皇帝很快撇过头去，对皇后道：“昭仪说这几日不大舒服，一会儿朕去瞧瞧她去。”
皇后淡淡道：“我亲兄弟家的侄女儿，陛下能够厚爱，也是完颜家的福分。”