“大小姐，您这是怎么了？”茗香小心地上前问道。
“不过是有些烦闷。”秦蓁嘟囔道。
在这秦家，真正关心她的除了姑姑，姑婆之外，还会有谁？
她能够做的，也不过是让自己尽快地变强大，最起码不用像现在如此这般。
次日。
秦蓁一早便去了老夫人那处。
居氏这些时日安分了不少，因二叔要回来了。
因老夫人寿辰将至，加之那日又是贤妃省亲，故而，秦家族中来了不少人。
还有分府出去的三叔，也是要回来的。
秦家许久不曾这般热闹过了，老夫人瞧着也是欢喜的。
毕竟，自程氏去了之后，秦家便变得死气沉沉的，加之江氏进门，后头又几番折腾，如今好不容易得了皇上恩宠，恩准贤妃省亲，自然要好好热闹一番才是。
老夫人看向她，眉眼间皆是笑意，“贤妃省亲远比我的寿宴重要，切不能马虎了。”
“祖母放心。”秦蓁低声道。
老夫人轻轻点头，经过此事儿，对秦蓁反倒是另眼相待了。
居氏瞧着老夫人看着秦蓁的眼神越发地不同，不知为何，她心里头却不是滋味。
居氏不禁转眸看向秦嫣，双眸闪过一抹灰暗之色。
不过，对于外头的传闻，老夫人并未当众指责，反倒是等众人都离开，她才与秦蓁提起。
秦蓁也只是静静地看向老夫人，低声道，“祖母可是觉得外头的传闻有损秦家的名声？”
“毕竟，贤妃省亲，若是在这个时候有这般流言蜚语，惹得龙颜不悦，到时候岂不是得不偿失了？”老夫人爱护的终究还是秦家。
秦蓁敛眸，沉默了良久之后，才开口道，“孙女如此做，皇上也是知晓的，就算是太后听说了，也不会对孙女有任何的责备。”
“是吗？”这反倒是老夫人不曾想到的。
秦蓁在太后的心中竟然有如此重要的地位，可知，这宫里头的公主们也是循规蹈矩的，不敢做出任何有损皇家声望之事。
可是，秦蓁如此说，老夫人是不相信的，不过是以为她得了太后的喜爱，有些狂妄罢了。
秦蓁出了老夫人的院子，心中反倒释然了。
对于她来说，老夫人的态度是她意料之中的，故而便也没有过多的情绪。
前世的自己循规蹈矩，试图做一个贤良淑德的国公夫人，可结果呢？
她勾唇冷笑，这名声当真如此重要？
寄香看着她，“大小姐，表小姐传来消息，说是舅夫人父子不好，怕是撑不过这几日了。”
“这么快？”
秦蓁算着日子，应当是能撑得过老夫人寿辰的，她愣了愣，想起了袁锦年，却也明白，怕是袁锦年想要找她罢了。
可是，即便他要寻她，去医馆不是更方便？
她突然想到了什么，难不成师父与他说了什么？
秦蓁思谋再三，还是决定去一趟。
晌午之后，秦蓁才坐着马车前去。
程嫊已在侧门口等她了。
将她下了马车，连忙赶了过来。
“表妹。”
多日不见，程嫊憔悴了不少。
她握着秦蓁的手，指尖泛凉。
“表姐。”秦蓁反握着她的手，轻轻地拍了拍。
程嫊这才勉强露出一丝笑容，不过却泛着苦涩。
二人进了府，直奔程夫人袁氏的院子。
远远地便能听到里头传来剧烈地咳嗽声，秦蓁抬眸看了一眼，接着道，“袁表哥呢？”
“他一直在前院，昨儿个过来看望过。”程嫊温声道，倒是没有想到，秦蓁会主动提起袁锦年。
秦蓁微微点头，“今早大夫瞧过了？”
“与父亲说，若是挺不过这三日，便要准备后事。”程嫊看着她道，“表妹，上次你看过之后，母亲按照你开的方子吃了，倒也好转了一些，只是不知怎的，这几日却突然严重了。”
“我先去瞧瞧。”秦蓁知晓，这其中不乏袁锦年动了手脚。
她进了里间，袁氏半眯着眸子靠在软榻上，待瞧见是秦蓁时，面露笑意。
“蓁丫头来了。”
“大舅母。”秦蓁上前，微微福身。
袁氏叹了口气道，“我这身子，我自个最清楚。”
秦蓁便也不多说，而是先给袁氏搭脉，而后道，“大舅母这几日可用过什么？”
“每日也都是那些子。”袁氏无奈道。
秦蓁微微点头，并未多言，而是出去了。
她看向程嫊道，“表姐莫要担心，我去瞧瞧小厨房吧。”
“好。”程嫊应道，便陪着秦蓁去了。
这小厨房里头倒也没有发现什么，只是秦蓁隐约觉得大舅母的病甚是古怪。
如同母亲与吕夫人一般，似乎是有人刻意为之。
她突然想起袁锦年所言，故而说道，“表姐，我出去走走。”
“我陪你吧。”程嫊看着她。
“不了。”秦蓁温声道，“大舅母这处离不开你。”
“也好。”程嫊以为她是想静一静，故而应道。
寄香跟着她往前走着，出了院子，便去了后头的园子。
果然，袁锦年正坐在望山亭上，瞧着倒不像是在刻意等她。
秦蓁并未踌躇，而是径直拾阶而上，等到了凉亭内，也只是静静地看他。
袁锦年并未抬头，只是轻声道，“坐吧。”
秦蓁坐在他的对面，“你是在试探我的底线？”
袁锦年挑眉，倒了一杯茶给她，不紧不慢道，“之前我与你说的，也都是推心置腹之言，你既然不愿与我合作，我何必枉作小人呢？”
“大舅母的病？”秦蓁深吸了口气，不知为何，袁锦年所言，反倒让她消除了对他的怀疑。
“我昨儿个瞧过了，病入膏肓。”袁锦年淡淡道，“不过是吊着命罢了。”
“难道真的没有法子了？”秦蓁蹙眉。
“她也是我的亲人。”袁锦年摇头，“当年，我进府之后，便在想各种法子。”
“难道大舅母并非病重，而是中毒？”秦蓁猜测道。
“你既然知道了，便很清楚，即便是师父在，怕是也无力回天。”袁锦年低声道，“程嫊过于软弱，日后也很难成气候，我是不会与她有任何瓜葛的。”
秦蓁摩挲着袁锦年递来的茶杯，随即又放下，缓缓地起身，“既然如此，我也不想表姐步大舅母的后尘。”
“她的婚事，自有姑父做主，毕竟，程家能做主的也只有姑父了。”袁锦年看着她，“若是姑姑不在了，我也不会再留在程家。”
“那你想要的东西呢？”秦蓁直接了当地问道。
“你既然不想与我合作，我又何必与你详说？”袁锦年嗤笑道，“罢了，日后，我也不会出现在你与师父面前，待尘埃落定之后，我自会去寻你。”
“寻我做什么？”秦蓁诧然道。
“到那时，也许你我之间，便不会像现在这般入了。”袁锦年低声嘟囔道。
秦蓁并在听清，不过瞧着他那淡然的模样，蹙眉道，“若是你走了，师父怕是会拍手叫好。”
“他一直后悔收我为徒。”袁锦年看着她，“难道你不想知道，是何缘故？”
“不想。”秦蓁对此并不好奇。
袁锦年勾唇一笑，那眸底闪过一抹黯然。
秦蓁先行离开了望山亭，刚出了园子，便瞧见程嫊站在不远处等她。
她走上前去，“表姐。”
“你与袁表哥？”程嫊红着眼眶。
“不过是碰上了，闲聊了几句。”秦蓁如实道。
“我只是不知该如何开口。”程嫊抿唇道。
秦蓁知晓，程嫊当真是痴心错付了，只是，袁锦年既然说，他并无此意，想来也只是程嫊一厢情愿，她也不好多说什么，免得招惹不必要的误会，让她与程嫊之间生分了。
不过，瞧着程嫊这番模样，她知道，若是大舅母真的不在了，程嫊也很难在程家再有立足之地。
“大舅舅何时回来？”秦蓁低声问道。
“父亲这几日都不在家。”程嫊继续道，“你可是找他有事儿？”