竹夏对上赵老夫人的双眸，立马乖顺地低着头，不敢出声。
秦蓁接着道，“钟妈妈，将姑姑腕上的镯子放入白醋中浸泡。”
“是。”钟妈妈垂眸道。
秦晚秋看着她，“这镯子怎么了？”
“姑姑待会便知。”秦蓁低声道。
赵老夫人看着秦蓁，将她并不急躁，反而一副淡然的模样。
她再看向竹夏，紧接着又看向那镯子放进了盛满白醋的碗中。
没一会，便瞧见那镯子冒出白烟，转眼间成了黑色。
“这”钟妈妈吓得双手一哆嗦。
秦蓁看向竹夏道，“适才你也承认了，这镯子一直是你保管的，如今这该如何解释？”
“这奴婢不知。”竹夏错愕不已。
秦蓁看向赵老夫人，“老夫人，是这东西才害得姑姑身子不适，若是长此以往，怕是到最后，只能是一尸两命，到那个时候，秦蓁自问学医不精，可是，秦蓁的师父也是能看出一二的。”
赵老夫人当然明白这是何后果，到时候，秦家必定会追究，而秦蓁若是在太后那处叫屈，赵家怕是便逃脱不了谋害嫡妻的罪名了。
到底是谁如此狠毒算计？
赵老夫人看向竹夏道，“竹夏，还不从实招来。”
“老夫人，奴婢是冤枉的，此事儿奴婢真的不知啊。”竹夏连忙道，“奴婢怎能做出这等事儿来？”
秦蓁慢悠悠道，“适才我进来时，你待我还不如一个丫头呢。”
“老夫人，秦蓁一直以为姑姑在赵家是极好的，故而姑婆有时提起，我也是如此认为，如今当真是百闻不如一见啊。”
秦蓁想起，前世，再过两月，赵老夫人便被封了一品诰命。
赵老夫人是个极注重名声的人，若是因此而被斥责，到时候，赵老夫人会不会被活活气死？
秦蓁如此想着，而后道，“正巧，过两日我便入宫了，自然会如实禀报。”
“好个贱婢，往日看在你在我院子里头伺候着，倒也乖巧伶俐，不曾想，你竟然生出了这等歹心。”赵老夫人扬声道，“说，是何人指使你的？”
“奴婢冤枉啊。”竹夏拒不承认。
秦蓁看得出，这背后暗害之人，必定不会担心竹夏会和盘托出。
瞧着竹夏一个劲儿的否认，她将目光落在了一旁吕氏的身上。
吕氏强装镇定，不过她隐藏与袖中的手微微握紧，不难看出，此事儿与吕氏脱不了干系。
赵老夫人如今也只想息事宁人，可是却又不甘心就这样发落了竹夏。
毕竟，这背后的深意，她是明白的。
若非她被册封了诰命，无疑是让赵家更显门楣，紧接着秦晚秋有个万一的话，到时候，她这诰命与赵家的百年名声，便会毁于一旦了。
能够有如此心机的人，想来不会是竹夏。
可是，她跟前的人，竟然也会生出了外心，这让赵老夫人越发地思虑重重了。
秦蓁看着竹夏，“上次，姑姑的孩子早夭，听说也是你照看着的？”
秦晚秋的眸底泛起冷光，还带着深深的杀意。
想起那个孩子，秦晚秋的心宛如刀割，她没有照顾好他，这些年来，午夜梦回时，她总是心痛难以，如今看向竹夏时，她才明白，自个这些年来，到底被算计到了什么地步。
钟妈妈暗自懊恼，不曾想到，这个竹夏竟然有这番面孔。
赵老夫人将秦蓁如此说，又看向竹夏那慌乱的神色，当下便知道了，看来竹夏是留不得了，否则，她到时候胡乱攀扯出其他人，怕是连她都会被牵连。
“老夫人，这丫头口口声声说她是您指派过来的，即便有何不妥，也理应您来责罚，旁人是无权处置她的。”秦蓁看向赵老夫人，“她这般张狂，想来也是仗着从老夫人院子里头出来的。”
赵老夫人脸色一沉，看向竹夏时，冷声道，“你这丫头，仗着从我院子里头出来，这些年来竟然做出这等恶毒之事，我怎能留你？”
还不等竹夏开口，便扬声道，“给我拖出去杖毙了。”
“是。”范妈妈恭敬道。
“秦小姐还是扶晚秋回屋去吧，她如今有喜，见不得血。”赵老夫人看向秦晚秋时，面色和蔼。
秦晚秋缓缓地起身，“是。”
秦蓁也不必多言，而是扶着秦晚秋进了屋子。
院子外头，能听到那板子落在竹夏身上皮开肉绽的声音，还有竹夏凄惨的叫声。
秦晚秋双手捧着茶碗，浑身气得发抖。
秦蓁坐在她的身旁，靠在她的肩头，“姑姑，这竹夏不过是个马前卒罢了。”
“到底是谁？”秦晚秋恨恨道。
“眼下姑姑最紧要的是照顾好自己的身子，这几日我会留在姑姑跟前，姑姑的院子也该收拾收拾了。”秦蓁压低声音道。
秦晚秋轻轻点头，半晌之后，才深吸了口气，看向秦蓁时，“蓁儿长大了。”
秦蓁冲着她灿然一笑，“姑姑，这赵家的人，您可要小心了，除了钟妈妈之外，您万不能相信任何人。”
“我知道了。”秦晚秋放下茶碗，握紧她的手，欣慰道，“今儿个倒是蓁儿救了我。”
秦蓁笑道，“姑姑待蓁儿好，蓁儿自然会待姑姑好。”
秦晚秋捏着她的脸颊，“你跟着徐大夫，这胆子倒也大了。”
“嗯。”秦蓁忙不迭地点头，“师父让蓁儿这几日都陪着您。”
“好，好，我正好少个说话的。”秦晚秋搂着她。
秦蓁看向钟妈妈，俏皮地眨了眨眼。
钟妈妈无奈一笑，而后便退了下去。
赵老夫人坐在秦晚秋的院子外头，秦嫣瞧着竹夏断了气，她扶着额头，“让他们都瞧着，这便是背主的下场。”
“是。”范妈妈恭敬地应道。
吕氏小心地跟着，“老夫人。”
“哼。”老夫人瞧着吕氏那小心翼翼的模样，当下似是想到了什么。
等回了老夫人的院子，吕氏战战兢兢地跟着进了屋子。
待进去之后，老夫人扬声便给了吕氏一巴掌，干脆响亮的很。
吕氏捂着脸颊，不敢出声。
“废物！”赵老夫人沉声道，“你用这等蠢笨的办法，难道不知，自己也不过是被利用了？”
“妾身也不知。”吕氏原本是以平妻的身份嫁进赵家的，只可惜，秦晚秋乃是秦家的人，又仗着宫里头有贤妃，而吕家，也是后来才兴起的，故而，她才被当成姨娘抬了进来。
虽说她并非是吕家的嫡长女，却也是次女，合该，也不会沦落成妾侍。
可是，吕家却为了家族，毫不留情地牺牲了她。
吕氏心存怨恨，进了吕家这些年，她讨好着赵家的所有人，可是到头来呢？
明明都是嫡出小姐，可是这身份却是天差地别。
吕氏一面暗暗地想着，却也只能将满心地怨恨压在心底。
赵老夫人气急了，指着吕氏破口大骂了许久，直等到消气，才作罢。
范妈妈小心地给赵老夫人顺气，看向吕氏的时候，眸底闪过一抹深意。
吕氏只是捂着脸颊，任由着赵老夫人责骂。
“滚！”赵老夫人沉声道。
吕氏微微福身，便退了下去。
等出了屋子，她毫不在意自个脸颊上的红印，只是被扶着出了院子。
晚些的时候，秦晚秋才缓过神来，瞧着她这身装扮，蹙眉道，“去换身衣裳。”
“哦。”秦蓁乖顺地起身。
寄香瞧着，连忙道，“奴婢适才劝了好一会子，大小姐就是不听。”
秦晚秋笑了笑，“她啊，如今是越发地任性了。”
“姑姑。”秦蓁不满地嘟囔道。
“赶紧去换了，陪我用饭。”秦晚秋道。
“姑父呢？”秦蓁歪着头看她。
“这几日在外头忙，倒也没有个闲的时候。”秦晚秋靠在软榻上低声道。
“哦。”秦蓁挑眉，一面换衣裳，一面说道，“那正好这几日姑姑便是我一个人的了。”
“你这丫头。”秦晚秋被秦蓁逗乐了。
自从她有喜之后，便一直担心不已，生怕孩子有个万一，这些时日，一直忧心忡忡的，如今瞧见秦蓁时，便也松了口气。
秦蓁换了一身烟沙长裙出来，出挑的越发标致了，尤其是那双眸子，充满了灵气。
她双眸弯起，笑得格外的明媚，灿若星辰。
秦晚秋瞧着，不由得想起了那个怯怯的秦蓁，那眸子黯淡无光，还带着对外界的恐惧。
如今，到底是瞧着欢喜，怕是任何人看了，都会心生喜欢。
秦蓁大大咧咧地坐在秦晚秋的身旁，揪着茶，吃着糕点。
“你没用早饭？”秦晚秋低声道。
“用了。”秦蓁接着道，“不过，姑姑这里的糕点，蓁儿很喜欢。”
“你啊。”秦晚秋宠溺地看着她。
直等到晚饭的时候，赵老夫人那处派人来传话，说是老夫人那处摆了酒席，宴请秦蓁。
秦蓁挑眉，看着秦晚秋道，“姑姑，我如今竟有这么大的脸面？”
“如今啊，不知多少人想巴结着你呢。”秦晚秋说着，便让人给她准备了一套头面。
秦蓁觉得过于华丽了，便让钟妈妈换了一套素雅一些的。
“这也是，你孝期还未满。”秦晚秋认同道。
秦蓁换好衣裳，这才跟着秦晚秋一同去了赵老夫人的院子。
赵老太爷并不在赵家，说是外出见好友了。
赵老夫人瞧着秦蓁这一身装扮，笑了笑，“如此，才瞧着像是大家小姐。”
秦蓁低声道，“适才让老夫人见笑了。”
“秦小姐请坐。”赵老夫人接着道，“知晓你如今孝期在身，便略备了一些。”
“谢老夫人。”秦蓁又起身福身道。
赵老夫人将她礼数周全，不知为何，反倒有些羡慕了。
她的女儿，若是还活着的话，怕是也如此温婉动人吧。
秦蓁见老夫人眸光暗淡，也只是乖巧地坐下。
吕氏并未过来，不过她生下的一双儿女却在。
如今赵家住着的只有长房，其他的也都分出去了，各自立了府邸。
今儿个，并非大节日，故而，不曾都在。
秦蓁倒也不拘束，赵老夫人说什么，她也都逐一地回了。
等用过晚饭，几人便去了花厅闲聊。
赵老夫人这才打开了话匣子。
“听闻秦小姐跟着徐大夫学医？”赵老夫人之前不信，如今瞧着秦蓁如此，自是深信不疑了。
秦蓁低声道，“正是。”
“这徐大夫是出了名的怪人，却医术高明，秦小姐是有福气的。”赵老夫人温声道。
“只怪我学医不精。”秦蓁敛眸道。
“不过短短一年，能有这般造诣，已属难得了。”赵老夫人继续道。
秦蓁瞧着赵老夫人这话中别有深意，故而看向她，“不知老夫人可有何难言之隐？”
“这些年来我身子一日不如一日，偶尔懒怠的很，请了大夫看过，开了方子，倒也不见好。”赵老夫人看着她。
秦蓁知晓，赵老夫人怕是想要知道，今日那手镯之事，是她与秦晚秋串通的，还是她真是因学医才知晓的。
秦蓁只能摇头，怪不得师父在她前来时，好心提醒，说赵家的水太深。
比起赵家来，江氏的那点算计，当真是不值一提啊。
她缓缓地起身，行至老夫人的跟前。
范妈妈已经让人搬来了圆凳，她落座。
赵老夫人伸出手，秦蓁将手帕放在她的腕间，搭脉之后，缓缓地收回。
她抬眸看向赵老夫人，“今儿个老夫人动了气，到底是伤了身子，这些时日还是要静养才好，我待会开个补气安神的方子。”
“好。”赵老夫人挑眉，倒也觉得秦蓁不过尔尔。
今儿个她怒气，还不是因秦蓁？
秦蓁转身行至一侧的书案前，房四宝已摆好，她写好之后，便交给了范妈妈。
赵老夫人并未看，只是让范妈妈去办就是了。
秦蓁也不介意，等赵老夫人说倦怠了，她便与秦晚秋一同回去了。
晚些的时候，老夫人准备歇息。
范妈妈走了进来。
“如何了？”赵老夫人慢悠悠地问道。
“大夫瞧过了，说是极好的方子，若是长久服用，连您多年的梦魇之症都可缓解。”范妈妈垂眸道。
“这丫头倒是几分本事，适才我以为她不过是取巧罢了。”赵老夫人诧异，随即说道。
范妈妈看着她，“老夫人，秦小姐并未当场揭穿您，是给您留了颜面，原先的传闻，反倒不可信。”
“她能得了太后的喜欢，自然有她的长处。”赵老夫人淡淡道，“眼下，她在府上，你只管约束着一些，莫要让他们招惹她，毕竟，她若是在太后那处告状的话，我的诰命怕是落空了。”
“是。”范妈妈恭敬地应道。
赵老夫人重重地叹口气，“只可惜，赵家没有成器的子孙，否则，这秦家的丫头倒也娶过来。”
“秦家如今，还说不准。”
赵老夫人最后感慨了一句，这才起身去歇息。
次日。秦蓁醒来时，天还未亮。
她早已习惯了早起，前去后山采药，故而没了困意，穿着昨儿个那身白衣，便出了院子。
寄香跟着她，“大小姐，您可是要去后花园逛一逛？”
“这前头我肯定去不了。”秦蓁晃动着手臂，漫不经心道。
“可是，这大清早的，怕是也没有几个人。”寄香压低声音，“万一出了事儿呢？”
秦蓁深吸了口气，淡淡道，“我又不无事生非，更何况，听说赵家的后花园，堪比皇宫的御花园啊，我自然要好好欣赏一番了。”
“大小姐。”寄香见她毫无遮拦。
不知为何，她觉得秦蓁是存心的。
不知不觉，秦蓁走到了一条小径处，往深处看去，乃是一片竹林。
不过，远远地，竹影浮动，若隐若现中，似是能瞧见一处小院。
她好奇地往前，却被一个人拦住了。
“这前头没什么好看的。”
秦蓁一怔，抬眸看去，便瞧见是一个与她年岁相仿的丫头。
“你是？”秦蓁低声道。
“我是吕秀妍。”眼前的丫头说道。
秦蓁愣了愣，吕秀妍？吕家大小姐？
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