用几家欢喜几家愁来形容如今的明清形势是再合适不过了。明军一路势如破竹连着打胜仗，而清军则是一败再败。这倒也罢了，胜败乃兵家常事，现在颓势不代表一直都会颓势。可有一点让清廷十分头疼，那就是天灾。旱灾、水灾、蝗灾、地震、瘟疫几乎所有叫的上号的天灾都被清廷遇上了，还偏偏都集中出现在了北方。说这和老天爷没关系，恐怕清廷自己都不信。孝庄这些日子愁眉苦脸，因为汉中又丢了。川陕总督李国英上的奏疏中将这一切归咎于地震和瘟疫。但孝庄心里清楚人的因素更大一些。如果把李国英和李定国的位置对调，李定国是肯定可以守住汉中的。当然这一切都不可能发生。就目前李定国对明廷和永历表现出的忠心来说就是孝庄使出清廷最擅长的离间计怕是也奈何不了永历与李定国君臣。问题出现了自己身上，那自然就得从根子着手。孝庄很清楚清军的战力已经大不如前了。要是换做太宗皇帝在时，别说李定国了，便是十个李定国绑在一起也不是八旗军的对手。如今的八旗子弟一个个游手好闲，提笼遛鸟完全被安逸的生活腐蚀，再没有一丝一毫的锐气。这样的八旗子弟用来做仪仗孝庄都嫌不够格。当然驻扎在各地的八旗兵相较于这些京师的八旗兵还是要强不少的，虽然较先辈们战力有所退化，可至少能上场打仗。孝庄也知道这种时候不可能真的一步到位，这种活儿需要慢慢来。眼下的当务之急还是解决钱的问题。上一次吃到甜头后，孝庄再次把刀举向了商贾，只不过却是特定的晋商。孝庄点名让八大晋商派出代表进京。名为犒赏其实就是押作人质。有这些人质在，这些晋商大家族就会投鼠忌器，得乖乖的向朝廷送钱。其实在孝庄看来这些都是应该的。如果当年没有清廷的提携，晋商是不可能一跃而起压过徽商一头成为大清最大的商帮的。如今清廷内外交困，晋商们理所应当站出来反哺，给清廷续命。几十万两银子根本不够，只是洒洒水。孝庄是打算一口气筹措几百万两银子，彻底解决清廷的钱慌。这件事孝庄决定交给索尼去办。老索尼虽然年纪大了些，但办事老成持重。至于那些年轻人，嘴上没毛办事不牢。清廷和晋商的关系十分微妙，双方是互利共生的。孝庄既得靠晋商输血，也不能得罪晋商。不然若是再扶持一个商帮出来，且不论能否迅速成长到晋商的规模，便是可以能否对清廷忠心耿耿也是两说。对清廷来说，晋商便是最忠诚的狗，随便给它扔点骨头它便会兴奋的摇尾巴讨好主人。既然如此，清廷自然应该多给这条狗些骨头吃。御下也是有学问的，保持威严的同时必须保持一些分寸感。孝庄觉得她还是拿捏的很不错的。“阿玛，太皇太后命老人家主持与晋商的洽谈，这是让您老人家背锅啊。”索额图叹了一声，面上写满了无奈。“逼人家捐银子，又不能拿着刀子，还得和颜悦色的赔上笑脸，这哪里是人干的活啊。太皇太后好事情不想着您老，一到这种费力不讨好的事情就想起您了。儿子真的替您抱不平！”见索额图这副愤愤不平的样子，索尼双手向下压了压道：“瞧瞧你这副样子，有什么好生气的。汉人有句话说的好，叫雷霆雨露俱是君恩。别管是什么命令，只要是主子下的，咱们遵命行事就好，哪里有那么多的抱怨。”“可阿玛这明显就是得罪人的差事，太皇太后也太欺负人了吧！”索额图还觉得有些不服，“据理力争”道。“就是得罪人又如何，有太皇太后撑腰他们还能翻天不成。”索尼不以为意道：“这钱他们是出也得出，不出也得出。乖乖掏钱出来还能落得一个体面，否则急休怪我心狠手辣，翻脸无情。”不得不说太皇太后这一招确实很是毒辣，完全掐住了这些晋商的七寸。索尼不过是太皇太后的一个代言人罢了。这些大家族如今枝繁叶茂了，就更加注重血脉和正统。把这些嫡系长房长孙都聚集到京师，看谁敢不听话。“那阿玛想怎么做？”索额图无奈道：“把这些人都聚集在一起开个宴会？”索尼闻言满意的点了点头道：“不错，这个法子可行。”“宴会的事情你就去筹办好了，记得不可太铺张，这样也体现出朝廷如今的紧张。这些晋商掏钱出来也算是心甘情愿。”“遵命。”索额图无可奈何只能领下了这差事。“太皇太后跟我透了个底，最少筹措到五百万两，如果能有一千万两最好。”听到这里索额图直是倒抽了一口凉气。五百万两、一千万两太皇太后也是真敢提啊。虽然说这些晋商个个富可敌国，但让他们凑出一千万两就意味着每一家至少拿出一百多万两。这可不是个小数目，便是晋商八大家们怕是也得筹措些时间。太皇太后是真的把这些晋商大家族当做砧板上的鱼肉，要随意宰割了啊。当然作为奴才他们尊命行事就好，完全不用问为什么。通过这件事索额图明白了一件事，那就是太皇太后的野心着实不小。有了这笔钱不说维系现有的jūn_duì ，便是进行募兵扩军也没有任何的的问题。难道说太皇太后对如今的八旗子弟不是很满意？亦或者是太皇太后想要在八旗军外培植出一个属于皇家的直系力量？如果真是这样，这对大清的jūn_duì 体系来说可以说是一场重大变革。若能把八旗取而代之嘶，不敢想不敢想那么索额图要在其中扮演一个怎样的角色？作为一名老八旗子弟，他觉得这既是机遇又是挑战，至于能否抓住就看他自己把握机会的能力了。