斗转星移，岁月如梭。不知不觉中年关将至。随着第一片雪花落在空旷的紫禁城中，永历十五年也随之而来。瑞雪兆丰年，对于农耕时代来说天气实在是太重要了。一个好的天气能够保证农作物的收成，收成好了朝廷的粮食储备才不会出现问题。故而这算是一个令朱由榔很欣喜的信号。皇太子选妃的事宜也在有条不紊的进行中。礼部呈递了不少人选朱由榔都不是很满意。按照大明祖训，太子妃一般都是从小家小户中挑选，做多其父辈不过是一些帝国的低级官员。这当然是为了防止外戚干政乱权，毕竟历朝历代外戚乱政的例子比比皆是，触目惊心。朱元璋立下这个祖训也是希望子孙后代能够引以为戒，把权柄牢牢的掌控在自己的手中，老朱家也可以千秋万代永远传承下去。朱由榔虽然是一个穿越者，但也很佩服朱元璋的这条祖训。可以说这在某种程度上从根本上解决了问题，而内阁的存在保证了即便皇帝的个人能力不强，帝国也能够正常运转。当然崇祯皇帝这种刚愎自用，能力不咋样偏要事必躬亲，一盘好棋下的稀烂加速帝国土崩瓦解的不算。正常来说只要皇帝不折腾，内阁有能臣，再差也不会差到哪里去。明代对于宦官的控制又极为严格，看似出了不少风光无限的大太监，但其实都是皇帝的代言人。皇帝想要弄死他们就是勾勾手指，写个纸条的事情。最大的危险就是来自于外戚，只要守住这条红线应该就不会有太大的问题。永历朝的情况尤其复杂。若是太平盛世，外戚即便强势一点也不敢乱做什么。但现在属于乱世，各个军头手中不仅有权力，还有jūn_duì 。就拿李定国、郑成功、李来亨等人来说，哪个不是一等一的大将？他们手中的jūn_duì 实力丝毫不弱于朱由榔麾下的嫡系虎贲军，如果给太子找了一个军阀的女儿做妃子，那后果可是很严重的。虽然说目前郑成功、李定国、李来亨等人确实没有什么不臣之心，但难保他们的后人同样没有想法啊。如果出问题那就是大问题，为了防止出现这种问题最好的办法就是把风险扼杀在摇篮里。虽然不能选权贵女儿做太子妃，可朱由榔也不想太委屈儿子。毕竟是他的嫡长子，堂堂大明皇储，太子妃怎么也得是气质超然端庄稳重的。而礼部呈上来的这些画像，要么是长得过于寒碜，要么是身材比例有问题，反正不在朱由榔的审美上。朱由榔便打回去叫他们重新遴选，这初选都不过关，指望着他朱由榔矬子里面拔将军吗？朱由榔可不会做亏待亲生儿子的事。抛开给太子选妃这件事不谈，眼下朱由榔最看重的自然就是北伐的准备事宜了。目前来看户部和兵部配合的还算不错，粮草应该是没有任何问题的。士兵们经过了一段时间的休整也恢复了不少活力，个个摩拳擦掌想要大干一场。不过朱由榔却并没有心急。一来是肯定要等到春耕播种之后才会发兵。二来他也要等一等尚可喜、耿继茂的反应。消息锦衣卫是已经散步出去了，就看尚可喜、耿继茂会不会上钩了。若是二人真的心怀不轨，想要趁着这个机会阴上朱由榔一次，朱由榔也会毫不犹豫的直接调兵南下荡平闽粤。总得来说打闽粤还是要比北伐的难度低的。但拿下二地的收益却丝毫不比北伐的收益低。朱由榔现在只需要一个理由就能发兵南下。广州平南王府，尚可喜坐在花园的亭子里望着池塘里的锦鲤出神。自打就藩广东之后他便再也没有穿过太厚的衣裳，哪怕是冬日里一件轻便的袍衫便也足矣。不像当年在辽东的时候，得裹着一件厚厚的毡衣，生怕寒气钻进骨髓。南国的阳光温暖的让人昏昏欲睡。当然尚可喜现在却没有什么心情睡觉，他一心只想把尚之信救出来。自打尚之信被明军俘虏，永历皇帝便以此为要挟命令尚可喜出钱出粮甚至出火器、出匠人买儿子平安。尚可喜虽然心里很是不爽，但为了保住儿子的性命也只能遵命照做。只是如此一来，永历皇帝的胃口越来越大，尚可喜渐渐觉得有些支撑不住了。毕竟他也有十万大军要养活，一直这样下去什么时候是个头啊。便在这时他得到了明军即将北伐的消息。消息是他派去南京城中作细作的心腹直接传回来的，应该是准确无误。尚可喜不禁有些心动了。照理说明军若是北伐肯定不会把尚之信带在身边。因为尚之信对清军没有任何的价值，起不到要挟的作用。如果尚可喜这个时候率部北上，是很可能把儿子救出来的。只是这就需要时机把握的恰到好处，不能太早也不能太晚，必须等到明军主力已经出城的那一刻。就在尚可喜犹豫不决的时候，耿继茂派人给他送来了信，怂恿他一起趁着明军北伐的空当率部北上捞上一笔。尚可喜不由得在心中暗暗感慨，原来耿继茂这厮也是打着南京的主意。自打江西之战二人分道扬镳以来一直没有什么交集。这还是耿继茂第一次主动写信给尚可喜。二人其实也算是老相识了，只是这些年来的关系一直很淡。但要说有什么深仇大恨也说不上。有道是没有永远的朋友，只有永远的利益。只要耿继茂能够助他成事，便是之前有些小的不愉快也没有什么太大的问题。拿到那封信的时候尚可喜确实心动了。对他来说这可能是最好的一次机会了。他年纪也大了，必须考虑继承人的问题。尚之信总不能一辈子被关押在南京城做质子吧？要想救出尚之信就必须赌上一赌，搏上一把！爱子心切的尚可喜最终还是决定给耿继茂写了回信，约定了等到明军北伐便合兵出击，狠狠捅大明一刀。