从南京出发，一路上朔江逆流而上，过安庆府直奔九江。郑成功率领的这支水师航行速度并不慢，甚至可以用急行军来形容了。这当然是得益于早前郑成功率部打下安庆府。不然若是在此激战还不知道要耽搁多少时间。自打接到天子圣旨，郑成功便立即筹措进军江西事宜。航道嘛那是天然的，虽然逆流而上有些艰难但总好过陆上行军。此行郑成功除了带了一众大将外还带了老友张煌言。这倒不是他心大，而是在南京留了三万大军，另有数名信得过的心腹大将。南京镇江等地盘可谓是固若金汤。这种时候留着张煌言在南京也没有什么太大的用处，还不如顺了他的心愿让他早些面见天子。“大木，你看这两岸风景多好啊。”旗舰之上，张煌言望着岸边郁郁葱葱的景色捋须感慨道。这一年多来大明的形势发生了翻天覆地的变化。其中固然有郑成功、张煌言等人用命的缘故，但和圣天子的气魄也是分不开的。若不是天子东征打下湖广，就凭郑成功、张煌言打下的这几座孤城真没有什么向江西进军的资本。现在好了，只要郑成功、张煌言他们和天子汇合，接下来的路就会好走许多。“是啊沧水兄，这都是大明的大好河山啊。被东虏窃取了十数载，现在也该还给大明了。前面就是九江府了，估计有一场硬仗要打。”“这九江府我是很久没来过了，怎么感觉并没有太多阻力。”“沧水兄不可轻敌啊，或许鞑子是想要伏击我们呢。”“也是，凡事小心一些总没有错。”张煌言微微颔首道。二人相互交谈了一番，正是聊的兴起忽然亲兵来报道：“殿下，前方发现了一些小舟，打的却是大明的旗号！”“哦？”郑成功颇是有些惊讶。照理说他们现在已经来到了九江府的地界，这里已经是清军控制区了啊，怎么会有明军的旗号？莫不是清军有意诓骗想要使诈？“带他们来看看。”郑成功还是坚信眼见为实的。不管怎么说先把人带来询问一番才是。鞑子便是真的想要用计也不可能天衣无缝，定然会露出破绽来。“遵命！”亲兵抱拳领命而去。过了不多时，亲兵便将几名身着甲胄的士兵带了过来。郑成功仔细打量了一番，发现这些士兵确实都是身着明式甲胄，只是上面满是血污看起来有些脏旧。“把你们的盔帽摘下。”当这些士兵把头盔摘下后，郑成功满意的点了点头。虽然发髻束的有些凌乱，但确实是汉家儿郎不假。除了自家军中，郑成功已经很久没有见过这么完整的发髻了。男子束发需要很久的时间，剃发却是动动刀子的事。所以基本可以判断这些人就是明军士兵了，因为即便是鞑子想要冒充明军，时间也不够他们蓄发。“本王乃是天子亲封忠王郑成功，奉旨率部前来九江。你们是何人部下？”那几名士兵闻言愣了一愣。郑成功？国姓爷？几人面面相觑，随后由一个领头模样的抱拳道：“启禀殿下，我们乃临国公麾下。”“临国公？”郑成功皱了皱眉，仔细在脑海中思忖这个封号对应的人，却是半天也想不到。没办法，大明封的国公委实太多了。王爵勉强还排的过来，国公实在是一团浆糊太乱了。张煌言见状连忙在一旁轻声道：“临国公就是夔东诸勋之首李来亨。”郑成功恍然大悟。“原来是临国公麾下，你们不应该在湖广吗？怎么跑到九江了？”那士兵抱拳道：“殿下有所不知，陛下自从打算攻打江西便定下了三路进军的策略。陛下与晋王一路，我家国公和一众勋贵一路，殿下自成一路。我们打的也是九江，只不过比殿下快一步罢了。”郑成功闻言大为吃惊：“这么说来九江已经被临国公拿下了？”“不错，就在几日前我家国公刚刚率部拿下了九江城。”郑成功转向张煌言道：“沧水兄我说什么来着，咱们还是来晚了吧。”这确是半开玩笑说的。张煌言亦笑道：“这也非什么坏事。至少我们可以到九江和临国公吃酒了啊。”“那倒也是。”“殿下从下游来没有受到什么阻击？”“这一路上都被本王扫清了，哪里会有人阻击。”郑成功顿了顿道：“如今整个九江都在临国公控制下，那本王水师应该可以停靠在九江港了吧？”“这自然是没有问题。上游有一段江面被鞑子用铁链封死，需要些时间清理。不过下游没有这个问题。”“那就好。”郑成功点了点头道。“向九江进发吧！”九江城内，府衙之中袁宗第兴奋的跑向李来亨拍了拍他的肩膀道：“小老虎你猜怎么着，九江下游驶来一支水师！”“水师？”李来亨愣了愣：“这该不会是”“还能是谁，你个傻老虎，是忠王和张本兵啊！”“啊！我怎么就没想到，自该是他们！”李来亨苦笑一声，随即道：“他们已经到了城外吗？要不要去迎接一下。”虽然李来亨和郑成功从来没见过，但他对郑成功敬佩已久。若论这世上让李来亨敬佩的人，除了天子、晋王以外就是忠王郑成功了。“哈哈那倒是不必了。”袁宗第嘿嘿笑道：“他们已经进城了。”李来亨有些懊恼道：“袁叔叔怎么不早些说。”袁宗第搓着手道：“这不是想要给你个惊喜嘛。再说了，我知道的时候他们已经到了城外了。总不能让人家堂堂亲王在城外一直等着吧。”李来亨想了想似乎是这个道理。“不过你小子可得给我打起精神来啊。一会见了郑成功，你可不能给我们夔东诸勋丢人。”不管怎么说李来亨都是夔东十三家的代表和话事人，袁宗第还是很看重这第一次会面的，是以特地提醒道。