清兵们看到空中闪着火光的自然不是什么星星，而是热气球！按照朱由榔的旨意，刘兴明是在等到天全部黑透后才登上热气球。这自然是为了避免热气球白天升空被人发现。毕竟武昌城中有蛇山的存在。占据这么一个制高点要想发现热气球还是很容易的。明军依靠热气球数次获利，清军不可能毫无防备。而晚上就不一样了，除了燃烧带来的些许火光，热气球不会有任何明显暴露的地方。而且刘兴明特意飞得很高，就是为了避免在越过城墙的时候被发现。从目前的情况来看，他们的目的似乎是达到了。清兵们似乎并没有察觉。与以往的斩首行动不同，这一次刘兴明的任务是尽可能的在城中制造混乱，好让正面攻城的明军缓解一些压力。至于能否趁乱打开城门真的就看运气了。天子也没有强求，只叫刘兴明见机行事。这个热气球是个加大版，一共能乘坐十几人。刘兴明特意带了不少燃烧弹，准备好好的给清兵上一课。如今热气球已经飞入了城中，接下来便要考虑降落的问题了。其实热气球对于降落的要求还是很高的，首先不能地标太过崎岖不平，其次不能有锐利的物体。刘兴明按照王贺年给出的舆图仔细分析，最终将地点选择在了一处废弃的校场上。这个校场已经废弃很久，平日里根本没人来。选择这里降落，完全不会引起清兵的注意。唯一有些难的地方就在夜间降落，把握准确方位十分考验技术。刘兴明虽然是个“老司机”了，但也没有十足的把握。尤其一些气流风向临时的改变都会影响热气球的落点。刘兴明屏住了呼吸，双眼紧紧盯着下方不敢挪开分毫。“快，快降落！”眼瞅着时机差不多了，刘兴明连忙急切的说道。士兵们纷纷按照要求调整绳子，进而控制热气球的升降。这一代的气流还是比较稳定的，十分利于热气球的降落。看着热气球一点点的随着风向漂浮降落，刘兴明悬着的一颗心总算可以放下来了。这还是他第一次在夜间飞行，完全没有经验。不过今夜过后他就不会对夜间飞行有任何的恐惧了。又过了一段时间，热气球终于落在了废弃的校场上。令刘兴明十分欣慰的是，热气球落地并没有发出太大的响声。“快，快把燃烧弹搬下来，小心点！别碰着！”刘兴明主要的任务便是趁着夜黑人静的时候纵火。武昌城中的火势越大，清兵们救火的压力便越大。当然，刘兴明主要纵火的地点都是位于中心区域的一些衙门，不会伤及无辜百姓。武昌城中，衙门和一般民居的分隔还是很明显的，不仅有坊门分隔甚至还有蛇山等山体作为天然分隔。是以这把火乃是正义之火。参照王贺年带来的舆图，刘兴明一行人已经制定了详细的路线，从哪里前去各司衙门纵火，从哪里撤退都已经有了计较。“起火了！起火了！”巡逻的清兵发现总督衙门燃起了熊熊大火连忙高声呼喝道。更为恐怖的是着火的不仅仅是总督衙门，还有其余各司衙门。位于武昌城中心地带的衙门街瞬时变成了一条火龙！显然不可能这么多衙门同时着火，一定是有明军奸细混入城中故意纵火。必须第一时间通知总督大人！“快，快去禀报总督大人，城中混入了明贼！”其实这个时候胡全才已经被惊醒了。看着四处雄起的火势和被火光照亮的夜空，胡全才并没有慌乱而是命令士兵们立刻救火。衙门的主体都是木质结构，不禁烧。若是烧的时间久了，自然免不了坍圮的结果。现在当务之急是救火，然后全城范围内进行搜索，把明贼奸细找出来！晨光熹微，天将亮未亮之时。朱由榔和李定国同时下令攻城。清兵半夜里又是救火又是搜查奸细一整夜都没有休息。这个时候他们是最困倦的，明军这个时候攻城的收益最大。刘兴明这支小分队虽然没能趁乱打开城门但还是起到了不小的作用。人在缺觉的情况下注意力和反应力都下降的很严重。这对一般人而言或许没什么，但对于守城的士兵而言可谓是致命的。当明军已经渡过护城河他们才反应过来，本能的弯弓搭箭去射。但他们射出的箭矢绵软无力，根本就没有什么威慑力。明军士兵们从容不迫的搭起排梯准备攻城。时机是稍纵即逝的，此刻便是明军总攻之时。攻打南城的老兵都是身经百战的精锐，十分明白这个道理。那些打瞌睡的清兵们被同伴们叫醒，一边揉着眼睛，一边七扭八拐的走到垛口处搬运滚木礌石往下砸。只是他们的东征显然慢了半拍，一步错，步步错。明军攀爬的速度很快，清军很快被迫使用夜叉拍，这可是杀手锏不到最后不会轻易使用。动用了夜叉拍就意味着形势已经到了十分紧急的地步。“都愣着干什么，给老子砸啊！”这些清兵的动作明显慢半拍，急得周培公是团团转，忍不住爆出粗口。眼下，每一个动作都很关键，关系到最终成败。明军士兵们身手极为矫健，片刻的工夫已经攀上了不少的距离。眼瞅着明军就要杀向城头，周培公急了亲自搬起一块石头砸了下去。“都他娘的没吃饭吗，看看老子是怎么砸人的！用力气知道吗！”周培公红了眼睛道：“不想被明军破城之后杀光就给老子卖些力气！”也难怪周培公动怒，在巴陵时他还可以有退路，实在打不过可以退到武昌去。在武昌时他便没地方退了。总不能跑到九江去吧？即便他想跑，总督胡全才也不能跑啊。不然岂不是坐实了弃城失地的罪名？那样即便有一百个脑袋也不够砍的！