哪是什么小伤，风伯益知道伤势很严重，看他如此刚毅，暗暗佩服，笑道：“那就在今夜吧，我让大伙准备一下。”风伯益折断一根树枝，在地上绘出一座关隘，画得很仔细，连城垛，关隘延伸至山脉的部分都呈现出来。金谷关就在风伯益脑中，他显然无比熟悉它。身为云越西部山区的越人起义军首领，风伯益一直在这一带活动，对孟阳城，金谷关都十分熟悉。“我有个手下，早年参与修建金谷关，听他说有一条捷径，能直接爬上金谷关西面的城楼。方法是先派几个人携带绳索，攀爬山崖到对面的山头去，再将绳索架起，让其他人溜索过去。”风伯益在画中关隘的西面山脉点上一笔，标明位置，说道：“青王的军师张泽如果能在金谷关外支援战斗，咱们在金谷关内面对守关的融兵会容易一些。如果张泽没能按期到来，咱们也得想办法攻破金谷关，不能错过时机。”“时机一旦失去，就再不会有。要是坐等两日后，孟阳城的融国援兵到来，咱们将再没有出路，得埋尸在这片山地里。”风益伯的尾音消失在林风中，冬日的林风萧瑟。树叶沙沙作响，耳边是风声，还有族人的言语声，一名族人捧来两碗食物，一碗递给越潜，一碗递给风伯益。风伯益那碗是鱼羹，越潜那碗是肉羹。常年在山区过着东躲西藏的日子，风伯益生活很简朴，饮食和手下一样。越潜负伤，需要补身子，他大口食用肉羹，一大碗食物很快吃完。把空碗搁放，越潜道：“我与张泽约定，只要金谷关内受到袭击，他就在关外配合攻打。我与他被城关阻隔，无法互通消息，不能指望他一定会来支援。”越潜继续道：“就按风兄说的方法，派一支精锐小队从西面爬上金谷关城楼，敌人如同天降出现在城内，守城的融兵肯定会慌乱，我们再趁融兵慌乱之际攻入金谷关。”说起来似乎不难，但越潜清楚这肯定是场十分艰苦的战斗，想攻破牢固的关隘必须有死战的决心。风伯益站起身，眯起眼睛，眺望漫山遍野的族人，他刚年到中年，已经满头白发，苍老的脸庞上堆起褶子，他露出一个笑容。他有种预感，他们肯定能出金谷关，抵达云越南部，过上不用东躲西藏，有像样的房子居住，有稻米吃的好日子。那样的好日子啊，以往只出现在梦里，现在即将实现。“父亲。”一个年轻的后生来到风伯益身边，他是风显。风显在紫铜山矿场当刑徒，受尽折磨，瘦得皮包骨，不过小伙子精神不错，一双眼睛炯炯有神。“能战斗的族人大概六千，其余不是妇人小孩，就是病弱体虚的男子，无法带他们去打仗，就是带他们行军也会拖延速度。”风显向父亲禀报，他皱起眉头，很发愁。刑徒人数看起来庞大，能战斗的也就六成左右。风显正在烦恼，忽然听见一个声音道：“妇人小孩能烹煮食物，病弱的男子给予时日休养，也能康复。”风显扭头一看，看见坐在一棵大树下的越潜，他连忙上前行礼。“青王，我并非嫌弃他们，只是战斗时将他们带上，反而会枉送他们性命。”风显连忙做出解释，他不是个无情的人。越潜点头，他清楚必须得安置这些人：“樊鱼。”听到唤声，樊鱼来到越潜跟前，问道：“青王，有什么吩咐？”越潜说：“我给你两百名甲士，你能在后方保护妇孺老弱吗？”“能！”樊鱼挺起腰杆子，拍了拍胸脯保证。妇孺老弱的事，就这么解决了。在越潜看来，每一个归附他的人，他都有义务提供保护。风显与风伯益离开，往林中走去，他们需要忙的事不少，今晚就要攻打金谷关，一切都得抓紧。风显小声问：“父亲觉得他是怎样的人？”在风显看来，越潜太年轻，跟他差不多大，这样的人真得值得他们父子追随吗？风伯益道：“他会是一位君王，古时的君王都具有仁心，心怀百姓。”这个乱世不乏英雄好汉，唯有在越潜身上，风伯益看到一位君王应该具备的品格。一阵北风吹过大树，越潜忍住胸口的疼痛，爬起身，登上山坡。远眺山野，那满山的铜草花颜色似乎已经不再鲜艳，盛花期早已经过去，寒风掠过，它们便会凋零。目光往回收，望向散落在山林间衣衫褴褛的人们，这些人沦为刑徒，受尽折磨，一度失去所有希望。他想带他们活着走出金谷关，在云越南部过上有房屋居住，有干净的衣服穿，能吃饱饭的生活。金谷关外，溪畔的林丛里，燕起拍死一只叮咬自己脖颈的蚊虫，专注望向溪面，一艘融兵的小舟正在靠近，舟上除去划桨的士兵外，搭乘着一位小吏打扮的人。这两日往来金谷渡口的官吏不少，这些官吏都没有携带什么大件的物品，他们显然是在传递消息。燕起自言自语：“今天都初九了，还没见到张军师他们的身影，看来还被困在彭县啊。”越想越不安，燕起回过头，找寻樊春的身影，没见到人，大伙都分开藏匿在草丛里，他压低声喊了一句：樊春。过了一会儿，有一只手搭在燕起肩上，手的主人正是樊春。等小舟过去，燕起道：“咱们要不要上金谷关探探，青王会不会已经在攻打金谷关？”“看什么看。”樊春没好气，说道：“咱们就二十几个人，还都是弓兵，过去正好让金谷关的守卒抓走，这不是送羊入虎口吗？”“再说，看着也不像打起来了，来往这么多传信的官吏，我看他们神情都挺平静。青王那边也不知道怎么样了，唉，可愁死我啦。”樊春长叹短吁。樊春在金谷关外等候好几天，今天可就是初九了，正是约定攻打金谷关的日期。张军师没能率兵赶来关外支援，关内的首领越潜应该已经带领刑徒造反，但是单凭一帮刑徒能不能攻下金谷关呢？很玄啊。燕起道：“我们总不能坐在这里干等吧，不如去彭县和张军师汇合。”樊春思考一番，否决燕起的提议，他说：“青王有令，命我们在这里侦查水道，留意融兵动向。没等到青王，我们哪也不去。”抓绕脖颈那处蚊虫叮咬过的地方，燕起十分懊恼，抱怨：“你们云越的蚊虫真猛，都冬天了，还出来咬人。”燕起是融人，流放云越当刑徒，后来被越潜解救。“到夏天还不咬死你。”樊春取笑他。在金谷关外，樊春和燕起从早上等至午时，再从午时等到天黑，张军师始终没领兵过来，而金谷关也安安静静。再一次确认今天是初九，没过错日子，樊春十分焦急，他爬上高地，死死盯着金谷关的方向。夜深，樊春又倦又乏，往地上一卧，嘱咐轮值的人一有情况就叫他。迷迷糊糊睡去，迷迷糊糊中被燕起唤醒，樊春睁开眼，望见金谷关的方向有火光，他惊呼：“快快叫醒其他人！我们过去支援青王！”他们就二十几人，还都是弓兵，即便躲在暗处，朝金谷关城楼的守卒放放冷箭也好啊，给青王壮壮声势。孟阳城的士兵获得刑徒向金谷关前进的动向，连忙向守将屈骏禀告，虽然是深夜，屈骏人在议事厅里，一同待在里头的还有郑信，卫平和昭灵。郑信道：“果然动手了，真如公子意料的那样。”明日，余城的援兵就能抵达孟阳城，刑徒会在今夜攻打金谷关，完全在意料之中。屈骏请示：“公子，属下想领一支小队前去骚扰刑徒后方。他们不像士兵，平日经过训练，就是一群挖矿，运矿的奴人，受到袭扰肯定会惊恐慌乱。”昭灵没有表态。卫平说：“天黑谁也看不清谁，屈将军叫士兵大声喧哗，让刑徒以为是融国大军前去讨伐。”郑信皱眉，问道：“屈将军要带多少人出城？城中守卒不多啊，要是刑徒攻不下金谷关，转而攻打孟阳城呢？”卫平道：“那他们是找死，等到天亮，余城的援兵就会抵达孟阳城。”屈骏再次请求：“公子！”昭灵道：“准许。”他不赞同屈骏出去骚扰刑徒后方，因为带那么几个兵去，没什么用途，不过也不能眼睁睁看金谷关被攻打，坐镇孟阳城却什么也不干。屈骏领了一支小队出孟阳城，他携带上金钲和战鼓，特意叫来几个嗓门大的兵，要做的就是吓唬刑徒，在后方捣乱。孟阳城门悄悄启开，又悄悄关上。孟阳城上，昭灵站在城楼上，北风呼啸，吹得人浑身发冷，他刚待在室内，身上没穿风袍。卫平递给昭灵一件风袍，昭灵接过，披在自己肩上，系绑衣带，他的手指冷得发颤。南方的冬夜，尤其在山里，也是很冷啊。大风呼啸的夜晚，金谷关派出的士兵前来孟阳城通报，告知贼众已经抵达金谷关城下。昭灵命令金谷关的官兵守城拒敌，等待援兵到来，会驱逐刑徒，帮金谷关解围。这一夜，众人在城楼等待，郑信不时派出士兵前去打探战况，也不时有士兵返回禀告。起初，从前方传来的消息是：刑徒已经在攻打金谷关，战况激烈；屈骏遭遇刑徒中断后的一名悍将（彭震），没讨到好处，兵溃回撤。即将天亮，金谷关的方位忽然出现火光，也不知道着火的是森林，还是城楼。已经回到孟阳城的守将屈骏惊呼：“这火光不寻常啊，会不会是刑徒已经攻进金谷关！”郑信脸上的神情和身旁的火把一样，在风中忽明忽暗：“金谷关修建至今百年，从未被攻陷，这帮刑徒就是用尸体堆在城墙下充当云梯，奋力往上爬，也逾越不了金谷关的城墙！”“他不是一般的贼目。”昭灵低喃。此时，越潜肯定是带伤山上战场，指挥刑徒攻打金谷关，只要他有一口气在，就不会躺在床上，让别人为他冲锋陷阵。一个不畏惧死亡的人，几乎是无敌的。昭灵的声音很低，只有他身边的卫平听见，卫平悠悠道：“我不认为一帮刑徒能攻入金谷关，短短的时间内，他们无法制造出攻城武器。”正规军攻打一座关隘，都要花费好几天，甚至几个月。刑徒一无所有，体魄也不大强健，他们容易被煽动，也容易受挫失去信心。此时，众人还不知道金谷关的状况，过了些时候，就见一名士兵气喘吁吁跑到城楼下喊道：“金谷关失守！金谷关失守！”“什么！”郑信伸长脖子往下探，当他听清楚士兵的喊话内容，惊得他差点从城楼坠下。卫平很意外，几天前他才和公子灵途径金谷关，那样一座牢固的关隘，怎么可能在一夜之间被攻陷？摇了摇头，卫平感到不可思议：“这是如何做到？”如果不是以前见过越潜，知道不过是一个凡人，卫平要以为他真如青王一般，拥有神的力量，所以攻无不胜，战无不克。身边人都在震惊中，昭灵注视火光冲天的金谷关，面上很平静，瞧不出有情绪起伏。郑信急得团团转，嘴里念叨：“现在可怎么办？可恨援兵还没到来！”“慌什么!”卫平很快冷静下来，他看向昭灵，缓缓说道：“公子，请允许属下传令，命余城援兵调转方向，到金谷关外的渡口驻扎。”