此时浓烟未升起，猎场空旷，还一只野兽都没有。融国国君与同在观台上的宠臣聊着事情，昭灵在等待中，渐渐感到乏味。太子和其他公子都在山林里，而不在观台上，他们带着各自的侍卫，亲临现场指挥围猎。昭灵扫视山林，没见有动静，这时他隐隐听到南边响起号角声，激动地站起身张望。怎奈观台所在的位置，正好挡住号角声传来的方向。距离观台不远处，有一块无遮挡的高地，上头也站着不少人，这些人也是贵族，只是身份还不够尊贵，进不了观台。昭灵趁着父王没留意，悄悄下观台，往那视野开阔的高台走去。还没走出几步，察觉有人跟随，回头一看，是太子的两名侍卫。“灵公子要上哪去？”“不上哪去。”昭灵乖乖跟着他们回去，乖巧坐在父王身边。此时，号角声四起，再难辨认是从哪个方位传来，同时昭灵看见森林上空腾升起一柱柱烟雾，观台上的人齐齐站起身，国君牵住昭灵的手，说道：“开始了。”号角声越来越近，越来越响，紧随而至的是汇聚在一起的奔踏声，还有各种野兽愤怒的咆哮声。声势浩大，竟有种地动山摇的错觉。无数的野兽从林地里蹿出，被执着长矛，弓箭，手拿火把的人们恐吓，驱赶，将它们逐往猎场。负责驱赶野兽的人，并非全是武士，也有士兵，也有奴人。在那群赤足握矛的奴人之中，昭灵惊讶发现戴蛇形项坠的少年身影。他与另一名年轻奴人，正在用长矛驱赶一头野牛，试图将它从西面赶进围场。昭灵见过野牛，只在图画上，此时才见到真身，原来野牛的身躯如此的庞大，性情如此的暴躁！它压低头，两只长角似利器，咆哮着踏动前蹄，突然冲向驱赶它的两名奴人，将两人撞翻在地。昭灵惊得把国君的手狠狠一抓，国君诧异：“灵儿？”“父王，那边有头大野牛发疯了！”昭灵的话语声刚落下，就见佩戴蛇形项坠的少年摇摇晃晃站了起来，长矛再次握在他手中，他扬起脸，额头淌着血，血液在棱角分明的脸颊划出道血痕。第15章樊鱼抱住摔疼的腿，在地上痛苦地叫喊，他的长矛掉在离他很远的地方，此时他不过是个负伤失去抵抗力，手中没有任何武器防身的人。当意识到那头才将他撞倒的大野牛仰头咆哮，撅起前蹄是要将他践踏，樊鱼心中绝望地想自己大概活不成了，干脆把眼睛一闭。等待中的撞击并未发生，樊鱼急忙睁开眼睛，顿时目瞪口呆，越潜不知什么时候挡在自己身前，他手中握紧长矛，长矛的利锋正扎进野牛的身体。野牛已经疯狂，长矛深深扎入躯体，血液不止，更是激发出它的野性，它庞大的身躯直撞向越潜，长矛应声折断，就听得越潜一声怒吼：“别愣着！快逃开！”这一声大吼，惊醒樊鱼，他拼命地滚爬，激发出强烈的求生欲，一口气爬出老远。樊鱼猛地回头，想确认越潜是否还活着，不看还好，这一看惊得瞠目结舌。只见越潜站立不动，面向朝着野牛，野牛冲他奔来，他双手应势攀住牛角，跃身而起，身子落在野牛背部。野牛为将人从身上甩下，仰首顿足，在猎场的入口狂奔，一连撞倒好几根木栏。横冲直撞之下，野牛身上留下创口，它背上的越潜连带受伤。越潜脸上糊着血，手臂被什么东西拉出一道口子，鲜血直淌。野牛怒火冲天，它不停狂奔，猛烈摇晃身体，越潜一次又一次险些被野牛甩落在地，一次又一次化解，有两回他的双脚已经拖在地上，但双臂死死攀住牛角，看得樊鱼心脏险些要骤停。樊鱼几乎想捂住自己的眼睛，他实在不敢看了。只要再来一次，比上次更激烈的颠簸，越潜就会从野牛身上掉落，下一刻就将被牛蹄踩踏致死。木栏一个接着一个被野牛撞毁，越潜仍在牛背，他一只手臂紧紧勒住野牛的脖子，另一只手在不停地挥动，他手中握着一把小石刀，用小石刀猛锥野牛的头部。情绪极度激动，越潜的肩膀上浮现出清晰的蛇纹。才锥几下，小石刀破碎，越潜把残碎的石刃扎进野牛眼睛，野牛疼极大叫，失去方向，一头撞在岩石上。“轰隆”声响起，野牛轰然倒下，越潜被重重地摔在地上。野牛发狂时，同场驱赶猛兽的人并没有出手相助，无论是奴人，士兵，还是武士。奴人全身没有任何防护，就一根长矛做武器，他们不敢搭救；士兵不可能帮忙，上头又没下命令；至于武士，他们的责任是将野兽赶进猎场，不包括救助奴人。站在高处观看的那些贵族，自然也不会伸出援手，他们要么露出惊奇的表情，看呆了；要么麻木不仁，袖手旁观。遭野牛袭击的是两名奴隶，死了也就死了吧。越潜落地后，因撞击昏过去几秒，很快又恢复意识，他身旁刚撞昏的那头野牛也正在转醒，牛鼻喘着粗气。越潜摸了把自己的脸，摸得一手血，他听到樊鱼在大叫大喊，让他快跑，定神一看，野牛正在起身。他眼前的事物都是重影，动作已经不协调，越潜强迫自己站起，并捡起一块石头，抓握在手中，他其实不确定自己是否还有力气去砸死这头同样负伤的野牛。一人一牛今日之前本无瓜葛，仇恨更谈不上，本来没有生死相搏的必要。只是王公贵族想纵情欢乐，想围猎，野牛成为了猎物，而他成为驱赶猎物进入死亡猎场的人。野牛摇摇摆摆站起身，牛头鲜血殷红，发出愤怒的咆哮声，那模样颇类似和它狠斗的越人少年。越潜扫视不远处驱赶野兽的士兵和武士，他们手中有长矛，但没有任何人出手援手。他们忙于将四散的野兽赶入猎场，对少年奴人的死活自然不放心上。高台上，数名贵族全程旁观野牛与奴隶少年互博，面上露出兴奋的表情，他们期待接下来的死亡，不论是野牛还是奴隶。越潜心中一向暗暗滋生的恨意，在此刻迸发，他握紧手中的石块，握得那么紧，以致石块尖锐的棱角刺伤他的手掌，手掌渗出血来。疼痛感使得他因失血而昏沉的脑子，一下子清醒几分，他的视物不再重影，他挥起石块朝野牛的头部砸去，然而此时已经力竭，使不出很大的力道。野牛发出震耳的叫声，它猛地将越潜撞开，即便多处受创，它仍有着极强悍的生命力。越潜被撞倒在地，没来得及爬起，眼见野牛朝他顶来，越潜连忙去抓地上的一截残矛，想握在胸前做抵挡。刚把残矛执在胸前，倏然听见一声来自野兽的悲鸣，冗长而虚弱。野牛轰然倒下，撞在残矛上。残矛深深刺入野牛的腹部，越潜双手的虎口被震裂，野牛庞大的身躯重重压来，斜压向越潜。越潜慢吞吞从野牛身躯下爬出来，坐在地上，他仰起头，看见观台上一位仍保持着拉弓状态的融国王族少年。少年锦袍玉饰，身形修长，神采奕奕。越潜双目圆睁，神情错愕，他低头去看野牛，野牛背部赫然插着三支箭！观台上的王族少年似曾相似，越潜认出，正是自己经常在寅都码头上看见的那位。这段时日，每当越潜随大船去寅都送鱼，船靠码头，几乎每次都能见到这名王族少年坐在马车上，而马车就停在码头。观台和猎场有不小的落差，而且王族少年所站的位置，离越潜的位置也远，他竟能在一瞬间发射出三支箭，且三箭都射中野牛要害。额上渗出的血滴入眼睛，越潜不停地眨眼，眼前一片血红。“越潜！”樊鱼朝越潜奔来，赶紧把他扶到一旁。被驱赶而来的猎物正在进围场，人们的目光早已经从越潜身上移开，转移对象。越潜流血流得像个血人，一时樊鱼也不知道他身上都有哪些创口，致不致命，只觉他可能就快不行了。樊鱼慌得六神无主，手足无措，边抹越潜身上的血边囔囔：“阿潜，你背上是怎么回事！”那是越潜肩臂上浮现的蛇纹，此时蛇纹已经在淡化，隐隐约约还有些痕迹。樊鱼脸色煞白，四处求救，他拉住一名士兵哀求，带着哭腔道：“快救救他！他就要死了！”那名士兵嫌恶地拉回手，将樊鱼大力推开。越潜意识有些模糊，自个也觉得不大妙，他匆匆检查伤口，从身上撕下布条，手齿并用，缠绑那条血流不止的手臂。突然，两名侍卫装束的年轻男子出现在越潜跟前，不由分说架起越潜，将他抬到高地。越潜不知他们的来意，挣扎一番，被四只手按住，不能动弹。“别乱动，药师帮你上药。”少年清朗的声音响起。越潜抬头，寻觅声音来源，见到携带弓箭的融国王族少年就站在他身侧。王族少年凑到越潜跟前，察看对方身上的伤势。靠得很近，越潜发现他也就十五六岁的模样，有张漂亮的脸蛋，一双眼睛清亮映人影，这双眼睛，使越潜莫名联想起鸟儿的眼睛。见到越潜身上的血，嗅着血腥的气味，王族少年的眉头紧皱。本以为他会退开身去，避免身上沾染血污，却见他突然伸出手，用微颤的手捡起越潜挂在胸前的项坠，项坠染鲜血，王族少年用拇指揩去血液，看清项坠的样式，神情凝重。也不知道他这样的反应是因为血，还是因为项坠是条吐信子的蛇。王族少年放开项坠，手指上沾有血液，他拳头握起，默默退到一旁。越潜不清楚这个少年刚才为何出手救他，此刻又为何医治他。因伤势严重，失血过多，越潜感到疲惫不堪，没再去注意王族少年。越潜身上的小创口无数，额头上有个大口子，急需包扎，手臂上的划伤虽然自己胡乱缠绑一番，但并未能止血，血液渗透布条。一名携带药箱的男子急匆匆跑来，上前检查越潜身上的伤，显然就是药师。药师经验老道，看过伤情，立即着手为越潜止血，上药，并做包扎。没过多久，王族少年也好，药师也好，连并那两名侍卫都离开了，现场留下得到救治，已经没有性命之忧的越潜。这时，樊鱼才敢靠过来，吃惊问：“那个少年是谁？他们怎么会来救你？”越潜想起身，樊鱼忙去扶他，越潜手臂搭着樊鱼的肩说：“不知道。”确实不知缘由，越潜也很疑惑。樊鱼搀起越潜，两人一起离开，此时猎场嘈杂一片，人语声，各种动物的叫声不绝于耳。这里的一切，对他们而言，都与已无关了。樊鱼朝猎场投去一眼，嫌恶道：“这帮融人，每年都会过来打猎吗？”“夏猎，冬猎。”越潜回道。“还有冬猎？！我怕是活不过今年冬天了……”樊鱼绝望了。这两日间，士兵叫他们去伐木，维修猎场，本来还以为只是维修木栏，不想还被命令驱赶野兽。那些驱赶野兽的武士，士兵都是全副武装，他们这些奴人身上连件皮甲有没有，这不是叫他们去送死嘛。侥幸活过夏猎，冬猎恐怕也是凶多吉少。在猎场附近，搭有一处奴人的临时居所——一个极其简陋的大草屋。樊鱼将越潜送进大草屋，他刚把人放下，就有士兵来喊他。猎场的围猎还在进行，樊鱼又没受重伤，顶多腿上有擦伤，受点惊吓，还是得继续干活。樊鱼离去，越潜躺在草席上闭目休息，他失血困乏，很快睡去。他是被一阵阵野兽的哀鸣声吵醒，那声音不远，就在猎场。已经是傍晚时分，猎场的狩猎活动到这时才进入高漕。