12月22日，中午12点05分。这次长达三十个小时的海上旅途终于结束了。游轮抵达港口，缓缓靠岸。看着近在眼前的南大陆陆地，船上所有乘客都松了口气。脚踏实地才是安稳的，在波涛起伏的海面上，绝大多数人都没有那安全感。崔悲站在甲板上，为团队其余人介绍道：“这座城市名为海德市，据说是因为初代市长喜欢某个神话生物。”陶范问道：“九头蛇吗？”“嗯。”虽然只是个小城市，但这座城市的港口相当庞大。一眼望去，沿岸布满了起重机与集装箱，穿着工作服的员工们像是蚂蚁一样穿梭在钢铁机械与货物之中。两艘货轮在同一时间准备离开港口，船上满载着货物。尚未上岸，还在游轮甲板上的团队众人就目睹了比较残酷的一幕。在其中一艘货轮的甲板上，十多个衣着破烂的偷渡者被揪了出来，随后便是十多声枪响。十多具尸体倒在甲板上，然后被船上的员工抛进冰冷的海水中。这一行似乎已经形成了产业链，早已经有人驾驶小船在有的尸体会被卖给偷渡者的家人，至于没有家人的，则被送去其余地方，可能是做成饲料，也或许有别的用途。“轰隆！”远方忽然传来爆炸的声音，让船上少部分普通人都颤了一下。但大多数经常来往的乘客早已习惯了。这里是南大陆，哪怕是小小的港口城市，也免不了轰鸣的炮火。其实海德市还好，多方势力都有默契，尽量不会在这样的港口城市交战。在那声爆炸之后，过了很久都没有第二声传出。这座城市现在看来，就跟普通的城市没什么两样，至少港口相当干净。众人依次下船，踏上这个属于南大陆的土壤。在这期间，有十多人给江城递了名片。他们的身份与财富都远超普通人，递出名片似乎是为了感谢江城的救命之恩，但谈话之时一直把话题往那九块木板以及李源身上带。江城简单应付了几句，就不再搭理他们了。在离开港口的道路上，崔悲低声说道：“有几个不安分的目光，一直盯着我们。”“咦，崔兄弟的背后张眼睛了？”骷髅头问道。“这附近的每一张钞票都是我的眼睛。”“噢……上帝啊，听听这该死的有钱人的语气！”“……”一直到离开港口，那几对视线都没有消失。港口之外，这片南大陆的残酷彻底呈现在众人眼前。这个世界是昏黄的，炎热，干燥。沙尘与灰雾遮蔽了天空。大地干裂，千疮百孔。一眼望去，视野之内写满了贫瘠与破败。没有高楼，那些高大的建筑早就在连年战火之中倒塌了，化作废墟与尘埃。低矮的残破水泥建筑连成一片，比瓦力城的贫民窟还烂。道路是破碎的，凹凸不平，裂隙像是蛛网般蔓延，两侧没有绿植，只有灰扑扑的碎砖与水泥板。军用卡车在港口附近的道路上行驶，带起一阵呛人的烟尘。江城联系了这座城市的旅社，但现在是旅社的休息时间，对方并未回应，于是他转而联系教会。他现在需要几辆车，让他可以平稳行驶在南大陆上。陶范脱下一件外套，低声嘟囔：“都十二月份了，这里怎么这么热……”“虚热，你这年轻人身体不行。”研究院的一位大爷指出了问题所在。“不可能，我经常锻炼的。”“怎么锻炼？”“拿着手机在床上翻来滚去。”“……”大爷想给自己一巴掌，作为自己多嘴的惩罚。他不再搭理陶范，取出随行的记录工具，记下这一次的行程。这片大陆是混乱的，毫无秩序，每天都有成千上万生命消逝在炮火中。在战乱之前，这里很富有。这里矿物充足，各种稀有金属都有探明，地底石油储备更是占据了整个联邦的70以上。各种贸易让这片大陆曾经经济繁华，人口繁盛。一座座高楼大厦在过往的历史中拔地而起，又在近代的战乱中重重倒下，砸碎了无数人纸醉金迷的美梦。战争爆发之后，这里成为少数人天堂，多数人的地狱。行走在破烂不堪的街道上，两侧满是战争留下的痕迹。哪怕这里是港口城市，可沿途也只有一半的房屋能够居住，另一半都损毁了，倾斜破败，只剩下裸露的钢筋在水泥块中支撑着，也不知什么时候就会倒塌。“好多流浪者……”陶范四处张望，视野里都是些衣着破烂的大人小孩。他们的面容脏兮兮的，瘦弱疲惫，像是才逃难到这里。有人相互依偎着，躲在废墟的角落里，用捡来的废纸板与铁板搭建起一个临时的家。还有人抱着死去的亲人在路旁哭泣，哀伤的情绪让其余逃难之人的眼睛都微微泛红。这附近的街道上，店铺很少，大多是饭店与旅社，并非是为难民开的，他们的服务对象是港口的流动人群。江城带着众人走进沿街一家饭店。这家饭店装修简陋，墙壁都未粉刷过，地面肮脏，落满灰尘，摆着十多张拥挤的餐桌。店内只有六个客人，比较清冷。店外躺着几具难民尸体，其中一具已经高度腐烂了，浑浊腐败的眼球中生出蛆虫。江城看了眼时间，说道：“在这里吃点东西吧，顺便等待送车的人，接下来我会直接去白沙城。”“这……学弟，我胃口不太好……”陶范看了眼店门口那具已经腐烂的尸体，不由得有些反胃。才来到这里不足半小时，这座城市的肮脏破败就超出了他的承受范围，让他开始怀念东大陆的平静生活。可毕竟当初是他自己要求来的，他还想在这次旅途之中开启诡异能力。店老板是东大陆的人，见到他们一行人衣着完整，而且还有三个一看就很有钱的白袍老头，当即热情地招待了。“各位想吃点什么？这是菜单，你们随便点，半小时之内出餐。”他麻溜地递上菜单，保持恭敬的笑容。菜单上的菜品很多，相当丰富。他诚恳笑道：“这里靠近港口，小店不缺食材，才会有这么丰富的菜品……各位如果要继续深入这个大陆，今天吃过这一顿，以后可就吃不着这么好的了。”陶范愕然，问道：“别的城市没有饭店吗？”“港口城市或许有，但内陆就算了。”老板笑着回答，“别的不说，就说最近的一座大城市，那个白沙城，各位如果想吃一顿好的，付出的价格会是我这里的百倍以上，还不一定能吃得到。”“那内陆那些城市的人都吃什么？”“普通人大多是面包，压缩饼干，维生素片等等，一切从简。”“其余城市有……有泡面吗？”李奇迹问道。“泡面需要用淡水资源。”老板如实回答，“南大陆干燥，在这种战乱年代，泡面是个奢侈物。”正说着，远方忽然又响起一声爆炸。在轰鸣之中，店铺顶部的灰尘簌簌落下。李奇迹拍了拍头发上的尘埃，往后退了几步。江城等人旁边的桌上有三人，都身材魁梧，穿着黑色夹克，腰间有枪，看上去像是四处接取任务的雇佣兵。其中一人对李奇迹笑道：“这是哪家的公子哥，来之前也不做好调查，需要保镖吗？我们兄弟三个足可以保你在周围几座城市纵横无阻，想吃泡面也能给你弄到。”“不了。”李奇迹摇头，“我几个兄弟都挺厉害的。”“他们？”那人移过目光，发现江城等人都相当年轻。他只是个普通人，感觉不到诡异力量，于是就笑道：“怎么来了一批公子哥，还有三个老头，穿得到是挺干净，但你们这队伍，在这片大陆就是肥羊，要不要再考虑一下？雇佣我们兄弟三个，十天只需要三万。”“没事，我们有枪。”李奇迹回答。“会用枪吗？”那人笑着摇头，“你们这种年轻人我见得多了，一个个听说南大陆遍地是机遇，就急不可耐的跑过来，最后要么丢了命，要么哭爹喊娘地滚回去。”“勉强会用。”李奇迹腼腆一笑，“在东大陆的时候，练习过枪法。”“打靶子和打活人可是两回事。”说着，那人甩出一张坚硬的手写名片。那名片只有巴掌大小，在空中飞速旋转，直直插进了灰黑的墙面里。他只是个普通人，虽然眼光不行，但确实有点能耐。“这上面有我的联系方式，记住了，三天十万，在别的地你可找不到这么好的价格。”“嗯。”李奇迹微微点头，收下那张名片。同一时间，江城已经选好了菜品，然后将菜单抵还给老板。他选得相当多，老板一看就笑得眯起了眼睛。“各位稍等，很快就出餐！”“老板，你门口这些人都是饿死的吗？”陶范忽然问了句，“左边那具尸体才死不久，瘦得皮包骨头了，其余尸体也差不多。”“对，都是些逃难的，没吃的，也没喝的，加上疾病这些，饿了几天就会死。”“那你为什么……”“剩菜剩饭吗？”老板似是知道他想问什么，笑着回应，“这里是南方，千万不要有同情心，不然怎么死的都不知道。”“用客人的剩菜剩饭应该能救活几个人吧？”“救不了。”老板摇头，“你看看外面，那满大街的难民，只要我救了一个人，过几分钟就会来十个百个，小店里虽然有几把枪，但杀不了那么多人。”“这些尸体……”“每隔几天会有收尸的，留下这些饿死鬼的尸体在这儿，算是震慑其余难民吧。”老板很耐心地解释，“客人想必是头一次来南大陆，以后见得多了就明白了，在这种地方，死几个人真不算什么。”说着，他指了指店门外的破烂街道。顺着他手指的方向看去，在街道对面，几块破烂的水泥板搭成的临时避难所里，有五个骨瘦如柴的虚弱难民。南大陆环境恶劣，比不过其余大陆，哪怕在十二月，都有种令人难受的干热。他们衣衫褴褛，嘴唇干燥起皮，默默看着这个小饭店，疲惫的目光中满是渴望。店老板说道：“客人看到了吗，那里有一对母女，是两天前才逃难来的，你只需要花三千块钱就能带走她们，人命在这种地方很廉价。”“为什么是三千？”陶范又问道。“在海德市有一片垂直公墓，最便宜的位置就是三千，那个女的要三千块钱安葬她老公。”店老板详细解答，“但两天时间了，没人愿意花这三千块钱。”“为什么？”“贵了。”“啊这……”“而且麻烦。”店老板再次解释，“除非客人是专门做这种生意的，否则在这种南大陆，她们两个就是累赘，带回东大陆又需要过几次手续，走明面上的路得花很多钱，还不如买那边那个男的……”说着，店老板指了指另一人。那是个干瘦的男子，皮肤蜡黄，衣服肮脏破旧，躺在满是碎砖的废墟一角，看上去十分虚弱。“那个男的是个哑巴，不会说话，但身手还行，也是两天前逃难来的，前一天晚上，我发现他动作相当敏捷，竟然可以捉到屋檐上的麻雀充饥，他只需要一千块钱，就可以为你卖命。”“为什么是一千？”“他女儿死在了逃难的路上，尸体就在那堆废墟后面，需要八百的火化费用。”“多的两百干什么，买骨灰盒吗？”“不，火葬场会附送一个最便宜的木质骨灰盒。”“那是干什么？”“订个蛋糕，过几天貌似是他女儿的生日了，具体情况我也不太清楚。”店老板轻轻摇头，“我去后厨看看，几位客人别急，还有什么想知道的，可以等会再问我。”“嗯，有劳了。”这条街上的死人与活人都有故事。世道艰难，活人的故事只能埋在心里，死人的故事随之腐烂。