这个古老的船队也不知存在了多少年。腐朽的甲板呈现灰暗的颜色，湿漉漉的，缝隙间有粘稠污浊的海底淤泥。残破的风帆上长满藻类，挂在朽烂的桅杆上，随腥咸海风轻轻飘荡。船尾的尾舵同样残缺，只剩下一小半，断裂面很粗糙。船首用粗粝的麻绳挂着几颗骷髅头，一些虾蟹贝类躲在其中。两侧栏杆上插着断刀残剑，几面锈迹斑斑的金属盾牌与腐朽的木遁被随意丢弃在角落里。这艘木船，仿佛刚从某个惨烈的海战之中存活，连船身两侧的伤口都来不及修补，就被幽冷的蓝光吞噬，成为幽灵船之一。“哗啦……哗啦……”黑夜下的海浪拍打在木质船身上，让这艘风帆木船轻轻晃动。站在甲板上，江城神色平静，没有太多动作。刚才那幽幽的女子声音，仿佛只是个幻觉，在他耳畔轻轻飘过，然后就消失得无影无踪。船上有十多人，并无女性。他们身着三四百年前的船员衣物，神色呆滞，皮肤苍白得像是在水底泡了无数年的水鬼。在那艘复制的泰塔尼克号上，彼得担忧地问道：“大哥刚才是不是晃了一下？”“没站稳吧？”骷髅头猜测，“风浪这么大，他直接跳到对方甲板上，晃一下也正常。”“不可能，我大哥天下无敌，这点风浪算不得什么。”“快看，江城又动了！”骷髅头用一根肋骨指了指江城。海面上风浪大作，幽邃的蓝光晕染了一片。江城在无数艘木船之间跳跃，灵活的身影仿佛一只猎鹰。船上许多普通人的视力有限，在黑暗中有极大的限制，很快就无法看清江城的身影了。昏暗的苍穹下时不时闪过几道雷电，裂开的雷光仿佛要撕裂整个世界。在这样的黑夜之中，海水同样是黑色的，如果没有幽灵船队的蓝光，那么这个汹涌的大海会深邃得极为可怕。这时候，江城影子里的猎影正在惊叫。“你这是疯了吗，一个人登上幽灵船队？哪根脑筋没有搭对啊？”“安静点。”“难道是你影子里这个怪物让你上船的？别怪我没有提醒你，这个怪物成长得越快，你的死期也就越近，他在用短暂的实力暴涨麻痹你！”猎影现在已经认命了。他被那个怪物牢牢控制住，生死不由己。唯有江城活着，他才能活着。“这种变强的感觉就跟磕了药一样。”猎影再次提醒，“你已经开始渐渐被他控制了，陷入这种越来越强大的沉醉之中，直到最后完全沦陷……你不能仔细想想吗？以前你是个多么理智的人？现在居然敢冒险做这种事？别告诉我你真就只是为了救那个狗头人！”孤身登上幽灵船队这种事，哪怕一些禁忌生物都不敢这么干，越强大的生物越能明白这支船队的恐怖。在短短十多分钟内，江城已经连续跳跃了三十多艘船。怒海汹涌，波涛惊天。在大风大浪肆虐的海平面上，每一艘木船都渺小的宛若蚂蚁，仿佛下一秒就会被狂暴的风浪吞噬。就在登上第三十四艘木船后，江城又是一个恍惚。他耳边再一次响起了那幽幽的女子声音。“我的爱人踏上了腐朽的甲板……”一模一样的话，让他确定刚才的确实不是幻听。这支庞大的幽灵船队之中，或许隐藏着一个极为古老的故事。在旅社的资料里，就曾有过类似的记载。某些灰雾深处的禁忌区域，其最初形成原因，可能只是因为一段记忆，一个执念，或者一句承诺。这些原因，同样是约束其中生物的规则，把主导那种禁忌区域的生物困在其中，只要能弄清楚，就能破解这类的禁忌区域。在一个完整的禁忌区域里，通常藏着令人难以想象的宝藏，比如其中本就生存的无数诡异生物、诞生的诡异物品，以及无数岁月以来，迷失在其中的探险者所携带的物品。如果能解开这个庞大的幽灵船队，说不定能得到整支船队的掌控权。当然这也只能想想，现在的江城还太弱小，在其中赶路都得小心翼翼。就连人面法庭这种古老的组织，都没办法拦截幽灵船队，只能一直跟踪记录，观察这个船队的主人到底想干什么。站在腐朽的甲板上，江城平静询问猎影：“你听到那个声音了吗？”“什么声音？”“人声，看来是没听到了。”“难道你接触到这个船队的部分秘密了？这不可能！”猎影顿时生出一股近乎于嫉妒的情绪。“我也曾看过资料，有人从幽灵船队中死里逃生，但根本没听到过任何人声，他像是个被操控的傀儡那样，在船队里待了好几天才逃出来，这期间一直在海底憋着，凭什么你一上船就能听到声音？”江城答道：“可能是因为我身上有某些神秘的东西。”“该死，你也就是运气好了点。”“如果真的运气好，就不会成为不朽的信标。”“也对，看来是透支生命换来的运气……”这样一想，猎影感觉好受了点。江城毕竟只剩三十多天的命了，自救的希望微乎其微。有再多机缘，他也用不上。可想着想着，猎影又难受了，他现在被关在江城的影子里，他也只能活三十多天了！他忽然意识到，现在的江城就是个亡命之徒，或许真的并非是被影子里的怪物蛊惑，而是自己想要在这种极端的危险环境中找到一些能自救的东西。猎影能感觉到，影子里的那个怪物苏醒了。整个幽灵船队，对于这个怪物而言，或许都可以算得上补品。在隆隆的雷光下，江城的影子里，缓缓展开一对漆黑如墨的翅膀。这对翅膀发挥了很大的作用，虽然这一次没有带给他飞行的能力，但让他在狂风巨浪的海面之上更平稳了，可以跳跃出更远的距离。猎影犹豫着问道：“江城，如果这次你能活着回到那艘船上，放了我如何？我能在几天之内就恢复能力，身为双生诡异，我可以为你提供极大的帮助。”“别急，先做完这里的事。”江城很淡然。“在佣兵工会里，提到‘猎影’或者‘幻影’这两个代号，知道的人还是挺多的，这代表了我的两个能力，我有在你身后，你在南大陆可以免去许多麻烦，专注于你想做的事。”猎影实在受够了这种活在影子里的生活，他想出去。他看得出江城暂时没有要杀他的意思，因为他还有些作用。但他真不想在三十多天之后跟着江城一起凉透。何况，以江城现在这种亡命之徒的心态，能不能活到三十天之后还是个问题，很大的问题。“江城，你我之间没有利益冲突，以往也没有任何仇恨，只是因为一个天罚，我们才走到了对立面，我承认当时我小看了你，只要你愿意放我出去，我可以跟你签订单方面契约。”江城想到了他跟彼得的血液契约，于是问道：“我死你就死的契约？”“不不，这未免太残酷了。”猎影开始谈条件，“次一等的契约，你死我就半废那种怎么样？”“你就这么想活命？”“如果我是一个平庸之人，死了也就死了。”猎影辩解，“但我是天选之子，稀有的双生诡异，两个诡异能力都是顶级的，这要是放在小说里，完全就是主角的人设，比如那某大陆的唐三。”“天选之子？这么自信？”“连你都不是双生诡异。”猎影说出了他自傲的资本，“这种事完全就是天注定的，如果你能开启第二个诡异能力，那么我承认你可能也是天选之子，但你这段时间一直在进化，第二能力根本没有出现的迹象。”“诡异能力的多少并不能决定什么。”江城很平静，并不认可这种说法，“我在瓦力城见过一个不到十岁的小孩，他拥有的诡异能力可能不下于十种。”“什么？你可别骗我？”猎影一震，瞬间就被破防了。什么样的生物能承载十多种诡异能力？能力太强并不是好事，许多人会被能力反过来控制，比如教会的一些信徒。许多信徒的战斗力并不比候选人差，正如当初在那个黑雾翻涌的工厂之中，拦截江城的那个血肉类异变生物。那个信徒浑身长出骨刺，在大火中被烧死了三次才彻底死亡，战斗力根本不亚于姬礼这种普通候选人，但他却无法得到执事认可，因为他在变身之后根本无法控制那能力，心中只有血腥的杀戮欲望。能成为候选人的，必须要在施展能力的同时保持理智。“不可能出现承载十多种能力的生物。”猎影并不相信，“这么多能力，还没等到完全掌控，他自己就会精神混乱，变成一个疯子，最后成为一个不稳定的炸弹，一旦控制不住，就会随心所欲杀人。”“嗯，确实有点问题。”江城这次赞成猎影的说法，“处理好这里的事之后，我会回去认真观察一下那个孩子。”“如果你真没骗我，那么你最好的选择是直接杀了他。”“你这行事风格到是简单。”“不留后患，这本就是应该的。”猎影补充道：“从这几天你的行为来看，你我其实是同一种人，但你还年轻，杀过的人还不足我的百分之一，所以没有彻底冰冷麻木。”“杀过的人多并非自傲的资本。”“在南大陆，这就是资本。”“或许吧。”谈话间，江城纵身一跃，稳稳落在甲板之上。这是第五十七艘船。同样一艘三桅帆船，但这艘船有五层，主甲板面积相当大，在大航海时代比较少见，可能是某个皇室贵族的船队。冰冷的海水起伏不定，带着这艘木船不停左右摇晃。甲板湿漉漉的，腐朽不堪，船尾有一个大洞，像是被某种巨物砸碎的。上百个来自不同时代的生物麻木地站在主甲板上，眼神空洞，像是失去了灵魂。狗头人李源就在其中，穿着一身现代服饰，狗脸茫然，身体枯瘦，皮肤白得像纸。江城的脸色开始变得凝重，缓缓靠近李源。到了最关键的一步了。那个老水手之所以能保持清醒，除了他抱着的木板，或许与跟他上船的时间很短有关。而李源已经在这个船队里待了大半个月，每天不吃不喝，像是个木偶傀儡，就算能在木板的影响下脱离船队，他还能保持生命体征吗？猎影说道：“我觉得可能性不大。”“你怎么看？”“那艘船，以及你跟那个老水手，之所以没有被同化，大概率是因为你们都沾上了幽灵船的气息，让这个禁忌区域的模糊意识认为你们已经被同化了，但他不一样……他已经这样了，你把木板塞给他也没用。”“或许可以先带走。”“很危险。”“你说你曾在资料上看到过成功逃脱的例子？”“对，但那个人很强大，也很特殊。”猎影解释，“他距离禁忌只有一线之隔，自身能力就与逃命和假死有关，身上的大多数诡异物品与禁寄物品也都是用来逃命的，所以才能逃走。”“既然有第一次，就可以有第二次。”江城走到狗头人李源身前。他动作平缓，一边防备甲板上其余生物，一边把手里的一块木板塞到李源手里。在此期间，李源在内的所有生物都没动，身体极为僵硬。正如猎影猜测的那样，木板对李源根本没效果。江城等了几分钟，但李源依旧是那张麻木空洞的狗脸，看不见丝毫情绪。那么接下来，就只剩下把李源强行带走这一条路了。“你真要带他回那艘大船上？”猎影问道。“不，先去一个救生艇上，观察一下幽灵船队的反应。”江城收起一块木板，然后取出一根绳子，把李源牢牢困住。这种危险的事，他自然不会牵连那艘大船。