“江小哥，除了村长的儿子儿媳，还有别的突破口吗？”“有，每一个小孩都是。”江城认真为王梓指出方向，“尤其是那个叫小雨的女孩，她不是哑巴，可以着重从她身上入手，或许能得到某些细节。”“好，明白了！”王梓了然于心，开始在脑海中组织询问的语言。强行问肯定不行，需要旁敲侧击。就这样，小队七个人就此分别。江城现在身上没了防御工具，探路鬼彼得还在沉睡，这一路若是遇上了危险，能不能回来还两说。这座岛屿算不上太大，那座高山就在眼前，所以江城把时间定在黄昏。同行的杨河今早凌晨一点多出发，凌晨五点多回来，似乎并没有得到任何有用的东西。四个小时的往返时间不够，那座高山比看上去更远。踏入丛林后，整个世界的光芒暗了下来。高大的古树遮天蔽日，草木繁茂，土壤松软，入目皆是绿意。苔藓爬满了每一个角落，枯木的根部长出木耳与色彩艳丽的蘑菇，干燥的枯藤在林间轻轻晃动。“咔嚓！”江城随手砍断一截拦路的枯木。这截枯木通体漆黑，表面布满朽烂的孔洞，松软得好似海绵，内部满是虫蚁。几只飞鸟扑腾着翅膀，从高处的树干上飞下来，根本不畏惧眼前的江城，开始在裂开的枯木中寻觅食物。丛林间有糅杂了许多特殊的气味，有所谓的“泥土芬芳”，也有树木凋零朽烂的死亡气息。这是个生与死相互纠缠的世界。杨河看到了江城手里的刀，忍不住多看了两眼。这柄刀形如苗刀，但比苗刀更短，通体布满裂痕，刀刃上有十多个缺口，几处卷刃，外表看上去就是一根破烂得不能再破烂的废铁，但其散发的气息令杨河心惊。他不禁问道：“江兄弟，你手里这把刀是高级诡异物品？”“嗯。”江城没有否认，平静砍开那些挡路的杂草。这让杨河更为心惊了，多么惨烈的大战，才能让一把高级诡异的刀被砍成这副模样？这玩意是金属，可比人类的血肉之躯抗揍。看来奥德市那边发生的事远超他的预料，可能大半座城市都没了。走在前面的江城速度很快，仿佛根本不在乎丛林中可能隐藏的危险。杨河紧跟在他身后，脸上的表情稍许复杂。两人一前一后，在落满枯叶的松软土地上踩出一个个深浅不一的脚印。……在村落里，王梓夫妇重新回到村长家。村长的儿子儿媳很热情，与他们聊着外界的事。三个小孩在屋外的石子路上跑动，年纪大的那个很照顾年纪最小的弟弟。王梓并没有询问有关布娃娃的事，而是说了说他自己的孩子以及外界的教育情况。“我家那几个孩子，小的时候也跟他们一样。”王梓的笑容很真挚，“整天闹来闹去，闹得整个家都不安生，那时候每天盼着他们长大些，长大了就懂事了，不再闹腾，现在想来，其实还挺怀念那会的生活。”村长的儿子蓝山轻轻点头，叹了一声：“唉，是啊。”他跟王梓的年纪差不多，但看上去比王梓老了很多，皮肤黝黑粗糙，头发也灰了一小半。王梓接着说道：“叹气干什么，三个孩子刚好，这里沿海食物丰富，长大了以后开枝散叶，整个家族会越来越热闹。”秦月也符合道：“再过十多年，几个孩子都结了婚，你就成了爷爷辈，膝下子孙满堂，该高兴才是。”“我……”蓝山脸色复杂，嘴唇蠕动，似乎想倾诉什么王梓与秦月描绘的未来很美好，也应该是那样的美好。但他的妻子蓝甜却神色黯然，望着外面跑动的三个孩子，脸上只有不舍与惆怅。见状，王梓又说了说他的大女儿。“我家老大今年已经十八岁了，学习成绩好，长得乖巧，现在也知道孝敬父母了，在学校里兼职赚了钱，还知道给我跟她妈买些营养品，也不知道有没有喜欢的男娃，我觉得那个江城小哥就不错……”王梓说得越起劲，蓝山夫妇的神色就越是黯然。说着，王梓忽然一顿，似是想到了什么，于是问道：“奇怪，你们夫妻结婚是不是比较晚，我家那对龙凤胎都十多岁了，你们最大的孩子才七岁。”“并非如此，我们……我们……”蓝山脸色犹豫，能看到一丝挣扎。可过了片刻，他依旧是叹气，仿佛除了叹气没别的事可做。“唉，我们这个村子比较特殊，两位客人无需多问，在这里休息三日，然后跟随摆渡人离开吧，以后也不必再回来了。”秦月忽然问了句：“你们知道外界是什么样的吗？”“知道。”蓝甜轻轻点头，“摆渡人每个月来回一次，会给我们带来照片与录像，我这里存着许多。”“不，照片与录像没法记录一座城市的繁华。”秦月声音温柔，“奥德市里有最好的教育资源，有最合理的安保结构，也有无数座属于孩子的儿童乐园，我年轻那会，经常带几个孩子四处走走……”蓝甜摇了摇头，脸色有些苦涩，只是说道：“岛上也不错，几个孩子跟那些动物一起长大，没什么忧虑与压力。”“他们真的有机会长大吗？”王梓的语气忽然一变，仿佛已经等了很久，只等蓝甜说出这句话。他神色严肃，认真说道：“两位，我祖爷爷那一代是渔民，沿海而居，生活简单，没有太多压力，十多岁就成婚了，膝下一共有八个孩子，全靠喝粥拉扯大……恕我直言，你们这里的条件比我祖爷爷那一代好得多，我观察了一段时间，发现你们这里结婚也比较早，但整个村子的孩子都很少，你们是村长家，条件相当优越，最大的孩子不可能只有七岁。”“我……我们……”蓝山依旧是那副犹豫挣扎的样子，没有一点果断。他妻子则是说道：“我们最大的那个孩子，在几年前，出海的时候遇上了风暴，人已经没了。”“那么其余的孩子呢？”王梓又问道。“都死在海上了。”“你在说谎。”秦月忽然开口，“两位朋友，你们这里的人很朴实，说谎的时候小动作尤为明显，比不过外界城市的人，我一眼就能看穿。”蓝山无奈叹道：“唉，两位客人，你们就不要问了，会招来杀身之祸的。”王梓伸出双手，按住蓝山的肩头，沉声说道：“蓝兄弟，我是个在法制时代长大的人，我虽然是个奸商，但我的观念还不算太坏，不应该有人白白送命，尤其是孩子！”蓝山急忙说道：“他们没死，他们只是……只是……”“只是什么？去了什么地方吗？”“不能再说了。”蓝山脸上浮现出挣扎与痛苦，不断摇头，“他们去了很好的地方，没有忧虑，没有伤痛，而且会平平安安长大。”“你真应该看看你的表情，这话你自己都不信。”“我们整个村子都受到了诅咒，这是我们应该遭受的。”“错了，从来没什么是应该遭受的。”王梓反驳，“你这幅样子，就跟我手下那些浑浑噩噩的员工一样，被固定思维拖累，一辈子都看不到阳光。”“可……”“你在害怕什么？那些怪物吗？”王梓不屑一顾，“你可知道，江城小哥是特种部队出身的，战斗力比那几支研究队高了好几个档次，你们畏惧的怪物，对他而言就是一刀一个的事！”“真……真的吗？”蓝山抬头看着王梓，脸上似乎出现了一种叫做希望的东西、……“阿嚏！”江城揉了揉鼻子，感觉有人又在用他的名字吹牛。已经在丛林里前进了一个多小时，这片林子依旧看不到尽头。四周环境一模一样，高大的古树，透过树木的阳光，繁茂的杂草，大片湿润的苔藓，加上偶尔路过的野兽与经常在耳边响起的鸟鸣。换做是个方向感差的人，现在可能早就迷路了，被永远困在这个丛林里。幸好，江城与杨河的方向感都不算差。只是杨河气喘吁吁的，明显有些跟不上江城的脚步了。“江兄弟，走慢点……呼……”他没太想明白，昨天探索丛林的时候，江城速度慢得跟龟爬似的，一路上小心翼翼，怎么今天就像是换了个人，走在危机四伏的丛林里，像是在自己客厅逛圈子。今天凌晨他自己一个人探索的时候，丝毫不敢放松警惕，走了两个多小时，也就只是走到目前这个位置，回程也花费了两个小时。“就在此地休息片刻吧。”江城找了个还算干净的林间空地，挥刀砍断周围一片杂草，并将这些杂草铺在地上。杨河如蒙大赦，瘫坐在地上，抽出自己背包里的水瓶，咕噜咕噜喝了小半瓶。“呼……呼……”喝完后，他大口喘着粗气。这一路根本不是林中探险，算得上急行军了，走得他两条小腿差点抽筋。粗略算来，这一个多小时，他们可能前进了有将近十公里。走了这么远，依旧没有走到山底，这个岛屿大得有些惊人。由于参天古树的遮蔽，他们也无法看到那座高山，不能计算到底还有多远的路程。江城坐在杂草上，脸色平静，望着远方的丛林，不知在想些什么。杨河没法从他脸上看出任何情绪。那张俊逸的脸上甚至连一滴汗水都没有。两人没什么交流，就这样休息了几分钟。就在江城准备继续出发的时候，前方的树林间忽然起雾了。“雾气？”这一幕很诡异，现在还不到早上十一点，正是太阳光逐渐炽热的时候，又不是晚上，树林间怎会起舞？江城拔出短刀，提高了警惕。杨河也急忙站起来，谨慎地看着那片渐渐逼近的雾气。那片浓雾与普通的雾气似乎没什么两样，并非灰雾，偏模糊的白色，让置身其中的树木杂草都显得朦胧了许多。伴随着雾气逼近，一股奇异的声音在浓雾深处传来，十分特殊，无法用言语来形容。那声音似是来自悠远深邃的海底，显得古老而神秘。杨河指着浓雾中某个地方说道：“江兄弟，那里有个光源，正在移动。”江城平静说道：“低声，后退。”两人都保持着极高的戒备，神色凝重，带着一身装备缓缓后退。不清楚这古怪的雾气是什么，反正不能轻易涉险。柔和的暖风随着雾气穿梭在丛林间，摘落一片片枯叶。令人惊异的是，那些枯叶并未随风凋零在泥土中，反而漂浮在模糊的雾气里，轻轻晃动，好似沉浮与海水之中。迷雾中，那个朦胧的光源也渐渐清晰。看清楚那光源的本体后，杨河忍不住惊呼：“竟是一条鱼？”“继续退！”江城脸色凝重，并未做好交战的准备。正如老村长蓝朽所说，见到任何不正常的情况，立刻退，退得越远越好。那是一条恐怖狰狞的怪鱼，足有半个汽车大，浑身长满荆棘般的尖刺，皮肤呈灰黑色，头部十分大，扁平的巨嘴里长满了密密麻麻的尖锐牙齿。它漂浮在雾气之中，好似游弋在大海里。两人所见到的那个模糊光源，正在他丑陋的头顶上垂着。光源距离头顶有很长一段距离，垂在前方，好似钓鱼客的诱饵。江城认出了这种鱼，立即说道：“深海鮟鱇鱼，头上那个光源被称作拟饵，奥德市沿海有很多种类，味道还行。”杨河震惊了，问道：“这玩意居然能吃？”江城反问：“你不是奥德市旅社的海洋检测员吗，没见过这种鱼？”“我……”杨河一愣，顿时反应过来。他不知怎么的，突然就说漏嘴了，这不应该啊。“我才来奥德市旅社没多久，不是土生土长的本地人。”他强笑着解释。“嗯。”江城点头，似乎也并未怀疑。杨河急忙扯开话题：“江兄弟，你快看那只怪鱼，它居然长了两只人类的手，它不会就是美人鱼吧？”