“姑姥姥要设计留我是确有其事，不是我的安排。”苏如晦说，“我真没法子了，澹台家成日像盯贼似的盯着我。再这样下去，我只好挥刀自宫，换取自由。”
“我只看管你温书。”桑持玉说。
苏如晦道：“阿舅的命令是让你监督我专心考学，姑姥姥净日弄七整八，严重妨碍我的学业。按照阿舅的命令，你应该涤除一切不利我读书的障碍。”
桑持玉：“……”
黄昏已至，桑持玉该走了。他看了看苏如晦，转身往外走。
好狠的心，真不管他死活。苏如晦感到郁闷。
桑持玉的身影在几步外停下，“跟上。他们的监视会越来越严格，现在离开是最好的时机。”
苏如晦眼睛一亮，“就知道你不会不管我！你有没有无相法门符箓？”
“没有。”
这家伙打小就穷，苏如晦倒也没在符箓方面抱什么希望。苏如晦问：“那你打算怎么带我走？”
“打出去。”桑持玉说。
好吧，很符合桑持玉粗暴的作风。
苏如晦跟着桑持玉走出跨院，走上木头水廊。黄昏落日映入粼粼水中，仿佛甜腻的胭脂被倾倒进那一片潋滟水色。苏如晦和桑持玉倒影被旖旎的胭脂笼罩，二人一前一后，步步相随。
他们直接往大门去，监视他们的人发现不对劲，忙去通风报信。不多时，一个嬷嬷领着一群仆婢挡在水廊中央，福身道：“表少爷，天晚了，请您移步歇息。”
“我和桑持玉出去逛夜市，”苏如晦从桑持玉背后探出脑袋，“不是吧，逛个夜市都不行？你们想闷死本少爷？”
“老祖宗有令，”嬷嬷看似低眉顺眼，却十分强横，“观星科在即，表少爷须得静心温书。”
桑持玉问：“有我看管，也不行么？”
嬷嬷朝桑持玉福礼，“这是老祖宗的命令，桑少爷，请别为难我们这些下仆了。”
桑持玉不是个爱说话的人，更不乐意说废话。
“得罪。”他蓦然拔刀。
刀光雪亮，仿佛闪电从黑铁刀鞘中溅射而出。这是苏如晦第一次看见桑持玉正经出刀，那凛冽的刀光割在眼皮上，简直让人睁不开眼。苏如晦那点不可言说的小心思更蔫巴了，狗尾巴草似的委伏于心尖。他苏如晦皮糙肉厚，却也敌不过桑持玉锋利的刀刃。
而面对这般酷烈的刀，那些嬷嬷和仆婢竟没有后退，在桑持玉拔刀的刹那间拥身而上！
苏如晦没想到，澹台氏决心困他到如此地步，连平日里伺候的老妈子都是秘术者。
这些奴婢的秘术皆是“兽化”一类，指爪间长出锋利长刺，脸庞也生出狰狞的皮毛。桑持玉眼也不眨，刀光织就光网，恍有雪花纷纷飞落，仆婢个个下饺子似的摔下水廊。道路清空，桑持玉回过头，抓住苏如晦的手腕向前奔跑。一面跑，苏如晦一面放出烟花，联络江雪芽的接应人在府外等候。
风声呼呼穿过耳畔，苏如晦望着桑持玉的后脑勺，有些发愣。时间好像在这个时候变慢了，飞花飘过他们的身畔，夕阳在这一刻灿烂无比。
“桑哥，”他忍不住嘴欠，“我们这样子好像私奔。”
桑持玉拉着他的左手僵了一下，忽然松了手，双手握刀，格住前方一个侍卫的一击。
桑持玉和苏如晦逃府很快传遍整个老宅，苏如晦的外祖母调度府中所有值守的侍卫，赶向书楼的方向。桑持玉恍若锐不可当的刀锋，凶悍无比地切入汹涌的人潮。苏如晦捡起地上的刀，挡住后方的追兵。
纵使有源源不断的侍卫过来截道，也挡不住桑持玉这颗煞星。跨院的角门被死死堵住，桑持玉用力一踹，红漆大门整面倒塌，压住底下哀嚎的侍卫。桑持玉踩着门出去，跃入蚂蚁似的人海。
苏如晦手脚并用跟上，顺便敲晕一个想从门底爬出来的侍卫。
第一道垂花门，桑持玉一刀斩破。
第二道屏门，桑持玉冲门而出。
第三道大门，桑持玉没硬冲，他踩着墙面三两步跃上墙，然后探身拉住苏如晦的手，把苏如晦拎了上来。爬墙的时候，苏如晦怀里的木雕露出一截小小的头冠。桑持玉瞥见小木雕，问：“这是什么？”
苏如晦莫名心虚，把木头小人按回怀里。
“是暗器！”苏如晦道。
墙外就是大街，苏如晦跳下墙头。江雪芽的接应人已经候在府外，两匹高头大马打着响鼻，马上干粮水囊皆已备好。苏如晦和桑持玉一同翻身上马，直奔城外。
重获自由，苏如晦心情大好。马蹄踏着斜阳，少年鲜衣怒马，正值好春光。
“桑持玉，”苏如晦高声道，“你别讨厌我了行不行？”
桑持玉策马奔行，目不斜视。
“不行。”他道。
苏如晦喋喋不休，“你想想办法呗！”
桑持玉睨了他一眼，清冷的嗓音顺着风若隐若现地传来。
“自己想。”
苏如晦哈哈大笑，“得嘞！”