“你逃不了。”桑持玉淡淡道。
苏如晦无奈道：“不逃，我腾个手，挖一下喉咙。”
“挖喉咙？”桑持玉蹙眉，不知道他要做什么。
“我的胃有点儿毛病，吃不了太多酒，吃多了胃难受。”苏如晦靠着砖墙，笑容懒散，“一下子喝十碗，刚你揍我一拳吐出了一点儿，得把剩下的挖出来，要不然我一会儿肯定胃疼。”
桑持玉拧着长眉看了他一会儿，替他解开锁链。苏如晦的确没耍什么花招，扶着砖墙给自己催吐，把宴席上喝的酒全挖了出来。催完吐，身子总算好受了一些。苏如晦倚着墙坐下，摆摆手，有气无力地说：“歇会儿。”
“既有胃疾，为何要饮酒？”桑持玉问。
肚里没了酒液，苏如晦脸上的醉色渐渐消退下去，透出雪似的苍白。他一副病病歪歪的样子，像一张一阵风便能吹走的纸人。很多年后桑持玉回忆这一幕，觉得心核毒发虽在苏如晦二十五岁，然而他的身体或许在那时就不甚健康了。他身体衰败得那么快，和他无节制地饮酒脱不了干系。
苏如晦摇摇头，没回答桑持玉的问题，只上下打量他，露出一抹笑容，“要不你先说，你为什么讨厌我？因为我小时候哄你帮我洗袜子？”
桑持玉没有回答，只是眉间冷色又多了几分。
苏如晦当他默认了，感慨道：“小时候是我不对，我道歉。你变了好多，我差点儿没认出来你。他们说桑大人桑持玉，可我只记得你叫玉儿。”
“苏如晦，你也变了很多。”桑持玉道。
“拉我一把。”苏如晦朝他伸出手。
桑持玉解下横刀，递向他。
连拉他的手都不愿意，这是厌极了他的模样。苏如晦有些无奈，抓住他的刀鞘站起身，歪歪扭扭走回了营帐。
***
桑持玉这个人死脑筋，他是苏如晦平生见过的最不懂得变通的人。澹台净让他去办事，他一定把事办得干净利落，他让敌人粉身碎骨，自己也几乎粉身碎骨。这种人很不好对付，因为你抓不住他的喜好，逮不住他的把柄。
他干活不为名也不为利，大掌宗接班人的位置他不稀罕，金银财宝他更不在乎。他衣箱里的衣裳清一色的拓荒卫制式缺骻袍，刀剑弓弩用的是上头发给他的，他不饮酒不赌博更不逛窑子，营地发什么饭菜他就吃什么。
苏如晦后来发现他有本册子，上头是澹台净给他安排的修行时间表——
鸡鸣盥洗、朝课
平旦食粥、坐禅
日出体术、刀法
隅中展钵
日南体术、刀法、经行
黄昏开浴、坐禅
人定开枕
更离谱的是，桑持玉一丝不苟地按照澹台净的命令生活。桑持玉是这样一个人，直接导致苏如晦在拓荒卫的日子生不如死。澹台净说他的戒律就是苏如晦的戒律，所以每天天不亮他把苏如晦从被窝里拽出来，跟他去苦修。
桑持玉的苦修严苛到令人发指，他们每天必须一大早到山顶坐禅。苏如晦常常冻得鼻涕水直流，然后东倒西歪地打瞌睡。有时苏如晦倒向桑持玉的方向，桑持玉用一只手抵住苏如晦的额头，将他摆放端正。有时苏如晦醒来，发现自己离悬崖只剩一步之遥，他心惊胆战地坐起来，埋怨道：“你不拦着点儿我，我掉下去怎么办？”
桑持玉平淡地说道：“我为你立冢。”
苏如晦：“……”
那以后苏如晦再也没敢在山顶打瞌睡。
回到营地得练刀、格斗、摔跤，直到日落时分才能休息。桑持玉刀法高强，苏如晦根本敌不过他。桑持玉对体术和刀术的要求十分严苛，从来不放水。同他对刀，永远是苏如晦单方面挨打，日日被他揍得鼻青脸肿。
即便是正经军士也不用如此苦修，世家营的子弟们每天看苏如晦从山上跑下来，死狗一样瘫痪在地，报以同情的眼神。若是旁人苏如晦贿赂一二可以蒙混过关，可惜他面对的是无欲无求的桑持玉。
苏如晦受不了了，开始用歪招。他夜晚偷溜离开营帐，趁桑持玉睡觉的时候招朋引伴出去赌钱，并且故意让桑持玉发现，桑持玉不得不半夜出门拿他。连续几夜，桑持玉一休息苏如晦就偷跑。两人猫捉老鼠似的，几夜都没睡好。
“要么你别管我，要么你别想睡觉。”苏如晦死猪不怕开水烫，“看咱俩谁能撑。”
这招式虽然伤敌人一千自损八百，好在管用，苏如晦明显感觉到这几日桑持玉气力不济，校场格斗的时候反应慢了许多。
营帐里，桑持玉的嘴唇抿成了一条线。
他这几日当真累得很了，苏如晦看他脸色苍白了不少。撩开帘帐看外头的天色，天穹已经暗了下来，高原笼在一片蒙蒙的阴翳下。往常这时候桑持玉早歇了，偏生要看管苏如晦，便还待在苏如晦的营帐里。苏如晦往床上一躺，哀声道：“求你了，睁一只眼闭一只眼吧，对咱俩都好。”
桑持玉不搭理他。
苏如晦扭头看他，喊道：“老婆。”