贺胜安慰他，“二弟，不慌。你有世家身份，他们肯定给你安排更好的差使。”
不对头，苏如晦有不祥的预感。他以前在秘宗待过一段时日，筛选好手入伍，从来是登台打擂，要么是校场格斗，从未听说过厮杀试炼如此残暴之法。看了圈剩下的试炼者，头顶上备注“路人”的不多了，基本上是“僧侣”和“混混”。想也知道，黑街隐瞒身份的秘术者对上普通人，定然是黑街胜算大。
再加上之前遇见的那些尸体，感觉更不对劲了。
秘宗试炼的目的恐怕不是征兵入伍，否则无须筛出世家子。
他拱手道：“给军爷添麻烦了。我有两个异姓兄弟也在这里头，我想带他们一同去旁的卫所，不知军爷可否行个方便？”
他笑嘻嘻走上前，用身体遮挡住后头试炼者的目光，遮遮掩掩地给两个军官各塞了一把碎银子。
军官接了银子，挂上笑容道：“想不到小公子世家出身，还这么懂事。实话给您说，咱是听令办事的，能通融咱就给您通融了。这儿有五十二个人，我们只要五十个，你可以带一个人走。少了人我们不好交代，小公子体谅则个。”
“那能不能透露一下，为何世家子不能进拓荒卫了？”苏如晦小声问。
“上头下的命令，为什么咱也不知道啊。”军官压低声音道，“只知道上个月拓荒卫开拨进雪境，五百个人出去，仅十几个人回来，几乎全军覆没啊。我听回来的人说，地洞里好些流民失踪了，不知去了哪里。失踪的人太多，黑街的人也在往回撤。现在雪境不太平，小公子，您能去别的卫所就去别的卫所吧，这龙骧卫、鹰扬卫，哪个不比拓荒卫好啊？”
“最后一个问题，咱们这征兵，是不是征了不止一轮？”苏如晦问。
军官点点头，“的确，一会儿我们还要下去清理死人，扔到背风坡去。”
难怪那么多尸体，苏如晦知道那些尸体的来处了。
“小公子，你快挑个人走吧，我们忙着呢。”军官催他。
苏如晦直起身，回头对贺胜抱歉道：“大哥，对不住，我只能带一个人。三弟人小，没人照顾不行，我就带他了，你自己一个人没问题吧？”
贺胜把苏玉推出去，道：“当然没问题，我就是奔着拓荒卫来的，盼了好几年，得亏赶上征兵，去别地儿我还不情愿呢。”
苏如晦按住苏玉的肩膀，低声对贺胜道：“那我带三弟走了。大哥，你自己当心。”
说着，苏如晦带着苏玉登上了傀儡马车。
马车辘辘行驶了一段山路，离雪线越来越远。苏如晦转过脸，问苏玉：“刚才没吓着吧？”
苏玉轻轻摇了摇头，道：“秘宗有古怪。”
两人陷入了静默，彼此心里都十分沉重。
方才苏如晦摔下雪沟，撞到一具尸体，苏玉把他拉起来，两个人一同看见了那具尸体的面庞——那是贺胜的脸。面孔青白，口鼻流血，死不瞑目。